El cáncer de mama HER2 negativo y el HER2 positivo son tipos de cáncer de mama que comparten algunas cosas en común, pero que también tienen muchas diferencias. El tipo que tenga puede afectar al tratamiento que reciba.
Los tipos de cáncer de mama HER2-negativo y HER2-positivo tienen algunas cosas en común, pero también muchas diferencias. El tipo que usted tenga puede afectar al tratamiento que reciba.
El cáncer es un crecimiento celular incontrolado. El cáncer de mama significa que estas células se iniciaron en la mama, aunque pueden extenderse a los tejidos y órganos cercanos y, finalmente, a cualquier parte del cuerpo.
HER2 significa receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano. Es saludable en cantidades normales, pero su exceso puede ser un signo de un determinado tipo de cáncer de mama.
La mayoría de las personas con cáncer de mama tienen una cantidad normal de esta proteína, lo que significa que usted es HER2-negativo. Pero aproximadamente 1 de cada 5 casos son HER2-positivos, lo que significa que sus niveles son inusualmente altos.
Si tienes cáncer de mama, es probable que tu médico te haga una prueba de HER2 para saber si eres "negativa" o "positiva".
El papel de las proteínas HER2 en el cáncer de mama
Las proteínas HER2 provienen del gen HER2. Estas proteínas desempeñan un papel en las células mamarias sanas al controlar la rapidez con la que se dividen, crecen y se reparan.
Pero a veces, el gen HER2 hace demasiadas copias de sí mismo. Esto hace que haya demasiadas proteínas HER2 en las células mamarias, situación que se denomina "sobreexpresión de proteínas". El resultado son células mamarias que se dividen y crecen demasiado rápido.
Unas pruebas especiales ayudan a su médico a saber si su cáncer de mama es HER2-positivo. En comparación con los cánceres de mama HER2-negativos, los cánceres de mama HER2-positivos tienden a:
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Crecer más rápidamente
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Se extienden con mayor facilidad
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Vuelven con más frecuencia (lo que se llama recurrencia)
Pero también responden bien a ciertos "medicamentos dirigidos".
El estado del HER2 puede cambiar a medida que el cáncer crece o regresa. Es decir, el cáncer HER2-positivo puede convertirse en HER2-negativo y viceversa. Usted y su médico pueden decidir volver a realizar la prueba de HER2 con el tiempo o si su cáncer reaparece después del tratamiento.
Cómo afecta el HER2 al tratamiento
El tratamiento del cáncer de mama depende en parte del estadio y del tipo y es diferente en cada caso, pero normalmente implica alguna combinación de cirugía, radiación, quimioterapia u otras terapias farmacológicas. Estas otras terapias farmacológicas dependen en parte de si su cáncer es HER2-positivo. Si lo es, ciertos medicamentos pueden funcionar bien, como por ejemplo
Anticuerpos monoclonales. Se trata de versiones de laboratorio de sustancias del sistema inmunitario diseñadas para unirse a la proteína HER2 en las células del cáncer de mama.
Conjugados anticuerpo-fármaco. Estos fármacos dirigen la quimioterapia directamente a la proteína HER2 de las células cancerosas.
Inhibidores de la cinasa. Estos medicamentos impiden que proteínas como la HER2 envíen señales.
Cómo afecta el HER2 al estadio del cáncer de mama
Hay una serie de factores que afectan al estadio de su cáncer de mama. Uno de ellos es si usted es HER2-positivo o HER2-negativo. Otros son:
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Tamaño del tumor y si ha crecido en el tejido que lo rodea
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Si hay cáncer en los ganglios linfáticos
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Si el cáncer se ha extendido más allá de la mama
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El grado del tumor (una puntuación que mide el aspecto de las células y su velocidad de crecimiento)
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Si las células cancerosas tienen receptores para las hormonas estrógeno y progesterona
Puede ser difícil calcular tu estadio debido a la cantidad de factores que tu médico debe tener en cuenta. Cada caso es diferente, pero existen pautas generales para cada estadio, y su estado de HER2 puede marcar bastante la diferencia. Por ejemplo, usted podría tener un cáncer de mama con:
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Un tumor que mide entre 2 y 5 centímetros
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No se detectan células cancerosas en los ganglios linfáticos
Si eres HER2 positivo es probable que estés en el estadio IIA. Si eres negativa, probablemente sigas en el estadio I.
El estadio IIB podría significar:
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Un tumor que mide entre 2 y 5 centímetros
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Células cancerosas o grupos de hasta 2 milímetros en uno o más ganglios linfáticos
Pero incluso con estos signos, podrías estar en el estadio I si eres HER2 positivo (y también positivo para receptor de estrógeno y receptor de progesterona)
Un tumor de crecimiento rápido (grado 3) en estadio III y mayor de 5 centímetros podría seguir estando en estadio IIA si es positivo para:
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HER2
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Receptor de estrógenos
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Receptor de progesterona
