Descubra de la mano de los expertos de Doctor qué es el cáncer de mama metastásico, qué signos y síntomas puede presentar, cómo se diagnostica y mucho más.
Si el cáncer de mama se extiende a otras partes del cuerpo, los médicos lo llaman metastásico. ("Metástasis" significa propagación). Suele ir a los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro. Le harán pruebas antes y durante el tratamiento para ver si el cáncer de mama se ha extendido. Los signos y síntomas dependen de dónde se encuentre.
Cuando está en los huesos puede tener:
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Dolor, como el de espalda o cadera
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Fracturas o roturas de huesos
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Demasiado calcio en la sangre
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Una pierna o un brazo que se siente entumecido o débil
Si el cáncer de mama se extiende a los pulmones, puede hacerle sentir:
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Falta de aliento
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Cansado
Cuando se extiende al hígado, puede causar:
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Dolor de vientre o hinchazón
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Pérdida de apetito
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Piel u ojos amarillos
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Cansancio
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Confusión
Si está en tu cerebro, podrías notarlo:
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No puedes sentir o mover parte de tu cuerpo
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Dolores de cabeza que no mejoran ni desaparecen
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Convulsiones
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Cambios en la visión o en la audición
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Sientes sueño
Su médico puede detectarlo antes de que tenga síntomas. Pero si tiene alguno de los signos que se enumeran aquí, dígaselo a su médico de inmediato Otras cosas pueden causar estos síntomas, pero debe hacer que se los revisen, especialmente si ha tenido cáncer de mama antes.
Pruebas
Es posible que le hagan análisis de sangre, pero éstos no pueden mostrar con seguridad que el cáncer se ha extendido. Tendrá que hacerse pruebas de imagen para ver si el cáncer se ha extendido y, si es así, hasta dónde y a qué partes del cuerpo. Algunas de las pruebas que pueden realizarse son
Gammagrafía PET: Le inyectarán un azúcar radiactivo en la sangre. Las células cancerosas lo consumen rápidamente. El escáner muestra todos los lugares del cuerpo en los que se ha concentrado y metabolizado el azúcar. Estas zonas podrían ser cancerígenas.
Gammagrafía ósea: Un trazador radiactivo introducido en la sangre se acumula en zonas óseas modificadas que podrían ser cancerosas. Estos puntos calientes pueden verse en un escáner de todo el cuerpo.
TAC: Unas radiografías especiales muestran imágenes tridimensionales detalladas de su interior. A veces, los médicos utilizan un tinte para obtener imágenes más claras. Es posible que esta prueba se realice al mismo tiempo que la TEP (llamada TEP-TC).
RMN: Esta prueba utiliza imanes potentes para obtener imágenes detalladas de los órganos y estructuras del interior del cuerpo. Es muy buena para encontrar metástasis cerebrales y óseas.
Ecografía: Este tipo de prueba utiliza ondas sonoras para buscar tumores en el hígado u otras partes del abdomen.
Radiografías: Estas pruebas son rápidas y los médicos pueden utilizarlas para buscar cambios en los huesos, como fracturas o roturas. Pero no tienen tanto detalle como otras pruebas de imagen.
Biopsia: Si se sospecha que existe un cáncer de mama metastásico, es posible que sea necesario realizar una biopsia de tejido adicional para confirmar la presencia de células cancerosas en la zona o zonas que le preocupan... Su médico puede utilizar un TAC o una ecografía para ayudar a encontrar el lugar adecuado para realizar la prueba. Le extraerán un pequeño trozo de la zona modificada (a menudo con una aguja) y lo analizarán en un laboratorio.
Los médicos buscarán células cancerosas y pueden realizar también otras pruebas. Si se encuentran células cancerosas, el médico pedirá más pruebas de laboratorio para ver si se trata de células de cáncer de mama o de otro tipo de cáncer.
Resultados de las pruebas
Se necesita tiempo para programar y obtener sus pruebas de imagen, y luego más tiempo para obtener una biopsia.
Los resultados de sus pruebas de imagen podrían estar listos en uno o dos días. Los resultados de la biopsia pueden tardar hasta una semana. Su médico puede darle una idea de cuánto tiempo tardará. Pregunte cómo obtendrá los resultados: ¿Una llamada telefónica? ¿Una visita a la consulta? Si no tiene noticias de su médico en una semana, llame a la consulta.
Puede ser difícil esperar. Si le preocupa que el cáncer pueda empeorar durante ese tiempo, tenga en cuenta que, en la mayoría de los casos, la espera relativamente corta (aunque a usted le parezca larga) no supondrá ninguna diferencia para el cáncer. Si tiene preguntas o está preocupada, dígaselo a su médico. Las respuestas pueden ayudarle a comprender mejor su situación y la ayuda que puede recibir.
