Conozca los estadios del cáncer de mama de la mano de un médico.
Si le han diagnosticado cáncer de mama, querrá saber en qué fase y grado se encuentra. Las respuestas os ayudarán a ti y a tus médicos a saber más sobre lo que te espera y a decidir tus tratamientos.
Los médicos tienen muchas formas de averiguar el estadio de su cáncer de mama. Las pistas proceden de exámenes físicos, biopsias, radiografías, escáneres óseos y otras imágenes, así como de análisis de sangre. Un médico llamado patólogo somete al microscopio muestras de tejido de la mama y de los ganglios linfáticos para obtener aún más información.
A partir de estos resultados, los médicos combinan letras y números para asignar un estadio a cada caso de cáncer de mama. Puede parecer un código extraño, pero en realidad es una forma de determinar con exactitud lo que ocurre con el cáncer. Piénselo así: Cuanto más larga sea la lista de letras y números, más exacto será el diagnóstico y más preciso el plan de tratamiento.
Etapas del cáncer de mama
Los estadios son el número cero y los números romanos I, II, III o IV (a menudo seguidos de A, B o C). En general, cuanto más alto es el número, más avanzado está el cáncer. Pero hay más que eso.
Estadio 0.
El cáncer se ha diagnosticado de forma temprana. Se ha iniciado en los conductos mamarios o en las glándulas mamarias y ha permanecido allí. Es probable que oiga o vea las palabras in situ, que significan en el lugar original. Obtenga más detalles sobre los tipos de cáncer de mama en estadio 0 y las opciones de tratamiento.
Estadio I.
A partir de este nivel, el cáncer de mama se denomina invasivo, lo que significa que se ha liberado para atacar el tejido sano.
Etapa 1A
significa que el cáncer se ha extendido al tejido mamario graso. El tumor en sí no es más grande que un cacahuete sin cáscara, o puede no haber tumor.
Estadio IB
significa que se han encontrado algunas células cancerosas, pero sólo en pequeñas cantidades, en unos pocos ganglios linfáticos.
Más información sobre el tratamiento del cáncer de mama en estadio I.
Estadio II
. El cáncer ha crecido, se ha extendido o ambas cosas.
IIA
significa que el tumor en la mama es todavía pequeño, si es que lo hay. Puede que no haya cáncer en los ganglios linfáticos o que se haya extendido hasta tres.
Un estadio
IIB
tumor de mama es más grande: puede ser del tamaño de una nuez o tan grande como una lima. Puede estar o no en algún ganglio linfático.
Lea más sobre las opciones de tratamiento para el cáncer de mama en estadio II.
Estadio III.
El cáncer no se ha extendido a los huesos ni a los órganos, pero se considera avanzado y es más difícil de combatir.
IIIA
significa que el cáncer se ha encontrado hasta en nueve de los ganglios linfáticos que forman una cadena desde la axila hasta la clavícula. O bien se ha extendido a los ganglios linfáticos profundos de su mama o los ha agrandado. En algunos casos hay un gran tumor en la mama, pero otras veces no hay tumor.
IIIB
significa que el tumor ha crecido en la pared torácica o en la piel que rodea la mama, aunque no se haya extendido a los ganglios linfáticos.
IIIC
significa que el cáncer se ha encontrado en 10 o más ganglios linfáticos, o se ha extendido por encima o por debajo de la clavícula. También es IIIC si hay menos ganglios linfáticos fuera de la mama afectados pero los que están dentro de ella están agrandados o son cancerosos.
Obtenga más información sobre las opciones de tratamiento del cáncer de mama en estadio III.
Estadio IV.
Las células del cáncer de mama se han extendido lejos de la mama y de los ganglios linfáticos justo alrededor de ella. Los lugares más comunes son los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro. Este estadio se describe como metastásico, lo que significa que se ha extendido más allá de la región del cuerpo donde se encontró por primera vez.
Obtenga más información sobre los tipos de tratamiento para el cáncer de mama en estadio IV.
Grados del cáncer de mama
Además de averiguar el estadio de su cáncer, su médico querrá saber su grado. Es una forma de medir el aspecto de las células y su velocidad de crecimiento en comparación con las células normales. También les indicará la probabilidad de que el cáncer se extienda a otras partes del cuerpo. El estadio y el grado les ayudarán a decidir el resultado probable de su cáncer y el mejor tratamiento para usted.
Los médicos basan el grado de las células cancerosas en su diferencia con las células normales. Observarán tres características diferentes de las células al microscopio y asignarán una puntuación a cada una de ellas. Suman estas puntuaciones para asignar un grado de entre 1 y 3:
-
Grado 1 (bien diferenciado): Las células tienen un aspecto similar al del tejido mamario normal y crecen lentamente.
-
Grado 2 (moderadamente diferenciado): Las células tienen un aspecto ligeramente diferente al de las células normales y crecen ligeramente más rápido.
-
Grado 3 (poco diferenciado): Las células tienen un aspecto muy diferente al de las células normales. Crecen rápidamente y es probable que se propaguen.
Si tiene un carcinoma ductal in situ (CDIS) en estadio 0, los médicos clasificarán las células en función de su aspecto. También comprobarán si hay células cancerosas muertas o moribundas. Si las hay, significa que están creciendo rápidamente. Si hay muchas células cancerosas muertas o moribundas, significa que tiene un grado más alto de CDIS.
Sistema TNM para el cáncer de mama
Los médicos también agrupan los cánceres por las letras T, N o M. Cada una de esas letras le dice algo sobre su cáncer.
T
significa
tumor
, o el bulto de cáncer que se encuentra en la propia mama. Cuanto más alto sea el número asignado a continuación, mayor será el tamaño o la amplitud de la masa.
N
representa
nodos
, como en los ganglios linfáticos. Estos pequeños filtros se encuentran por todo el cuerpo, y son especialmente densos en la mama y sus alrededores. Están destinados a atrapar las células cancerosas antes de que se desplacen a otras partes del cuerpo. También aquí un número (0-III) le indica si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos a la mama y, en caso afirmativo, cuántos son.
M
representa
metástasis
. El cáncer se ha extendido más allá de la mama y los ganglios linfáticos.
Tasas de supervivencia a 5 años
La tasa de supervivencia a 5 años muestra cuántas personas viven al menos 5 años después de ser diagnosticadas de cáncer de mama. Se basa en el estadio en el momento del diagnóstico. Esta tasa es sólo una estimación, y algunas personas vivirán mucho más tiempo. Cuanto más bajo sea el estadio, mayores serán las posibilidades de vivir más tiempo. Su médico puede ayudarle a entender los índices de supervivencia y lo que significan para usted.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, las tasas de supervivencia a 5 años para el cáncer de mama son
Estadio 0: 100%.
Estadio I: 100%.
Estadio II: 93%.
Estadio III: 72%
Estadio IV: 22%.
Un diagnóstico de cáncer de mama es muy difícil de asimilar. Tendrá preguntas. Dígale a su médico cuando no entienda algo. Dígale que quiere más información. Más información sobre las tasas de supervivencia del cáncer de mama.
