La electronistagmografía, o ENG, es una serie de pruebas que pueden ayudar a su médico a averiguar las causas de su vértigo. El médico explica lo que puede esperar de un procedimiento de ENG.
Es una sensación común, y se conoce como vértigo. Quizá el ejemplo más famoso sea el del personaje de Jimmy Stewarts en la película Vértigo, de Alfred Hitchcock, que se desmaya al subir una escalera de mano.
Pero es difícil de diagnosticar. Suele estar relacionado con problemas del oído interno. Pero el médico tiene que averiguar qué es lo que provoca esos problemas, ya sea una enfermedad, un traumatismo o un virus.
Ahí es donde entra la electronistagmografía.
La ENG es una serie de pruebas sensoriales para los ojos y los oídos. El médico le coloca electrodos por encima y por debajo de los ojos y mide sus reacciones a la luz, el movimiento, la percepción de la profundidad y el efecto de los fluidos en los canales auditivos. En el mejor de los casos, las pruebas permitirán aislar las causas del vértigo.
Cuándo podría mi médico pedir un ENG?
El vértigo es bastante común, pero es un reto a tratar. A veces simplemente desaparece. Otras veces, vuelve al azar. Esto es así sobre todo en el caso de las personas que padecen la enfermedad de Menieres, un trastorno del oído interno.
La ENG, que se utiliza para detectar incluso los movimientos más leves de los ojos, es una herramienta clave para diagnosticar el vértigo y otros problemas vestibulares, es decir, lo relacionado con el equilibrio, el movimiento, el oído interno y los nervios que envían mensajes al cerebro. Las pruebas pueden localizar signos físicos de la dolencia.
Su médico puede pedirle un ENG Si tiene síntomas de vértigo, incluyendo:
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mareos
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vómitos
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pérdida de equilibrio
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Acúfenos (cuando crees que oyes sonidos que en realidad no existen)
Cómo se prepara
Antes de las pruebas, probablemente te pedirán que hagas lo siguiente:
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Diga a su médico qué medicamentos está tomando. Es posible que le pidan que deje de tomarlos durante 72 horas antes de la prueba.
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Corta la cafeína y el alcohol. No beber ni tomar café durante las 48 horas previas a un ENG.
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No comer. La mayoría de los médicos recomiendan evitar comer al menos 4 horas antes.
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Limpie sus oídos.El cerumen y las obstrucciones del oído pueden sesgar los resultados, por lo que un asistente médico puede enjuagar sus canales auditivos antes del procedimiento si no están despejados.
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Organiza un viaje para después. Este suele ser un buen consejo para muchos procedimientos médicos, en caso de que no te sientas capaz de conducir.
La prueba puede estar distorsionada si tienes problemas de visión o parpadeas mucho. Además, no debe hacerse un ENG si tiene un marcapasos para el corazón.
Por lo general, puede volver a casa después de la ENG, aunque la prueba también puede realizarse durante la estancia en el hospital. La prueba dura hasta 90 minutos.
Qué ocurre durante un ENG?
Así que ha llegado el momento de tu ENG. Probablemente tengas un poco de hambre, estés cansado y estés un poco nervioso. ¿Qué puede esperar?
En realidad, el procedimiento incluye varias pruebas. Antes de empezar, el médico le limpiará la frente, las sienes y las mejillas con alcohol. A continuación, colocará los electrodos en esas zonas con una pasta.
En algunos centros de pruebas, en lugar de electrodos, es posible que le coloquen una cámara binocular parecida a unas gafas de realidad virtual. Las pruebas realizadas con este sistema se conocen como videonistagmografía, o VNG. Estos dispositivos capturan los movimientos oculares en vídeo y pueden medirlos tan bien como los electrodos.
Las pruebas incluyen:
La prueba de calibración: Utilizando sólo los ojos, se le pedirá que siga una luz a una distancia de entre 2 y 3 metros o que mire hacia delante y hacia atrás entre los puntos de una pared. Esta prueba mide la dismetría ocular, una condición en la que sus pupilas tienen problemas para juzgar las distancias a los objetivos.
La prueba de seguimiento: También conocida como prueba de nistagmo de la mirada, es similar a la prueba de sobriedad que realiza la policía. Pero en un ENG, usted suele estar sentado o tumbado. (El nistagmo es un trastorno en el que los ojos se mueven sin control). En esta prueba, intentas mirar fijamente a una luz fija, que se coloca delante de ti o en un ángulo, sin mover los ojos.
Hay dos pruebas de seguimiento relacionadas:
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Una es la prueba de seguimiento del péndulo. En ella, sigues una luz que se mueve de un lado a otro como un péndulo sin mover la cabeza.
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La otra es una prueba de optocinética, en la que sigues varios objetos en movimiento sin girar la cabeza. Los objetos pueden viajar a gran velocidad y entrar y salir de tu campo de visión.
La prueba posicional: Ahora es el momento de mover la cabeza.
A menudo, el médico le pedirá que realice la maniobra de Dix-Hallpike. Mientras está sentado en una mesa, girará la cabeza hacia un lado y se echará rápidamente hacia atrás para que su cabeza, apoyada por el médico, quede unos 20 grados por debajo de la superficie de la mesa. Permanecerá así durante 30 segundos y luego se sentará de nuevo. Lo repetirá con la cabeza hacia el lado opuesto.
Su médico observará el efecto en sus ojos.
La prueba calórica del agua: Mientras se reclina, el médico le inyectará un chorro de agua fría o tibia en un oído y luego en el otro. (A veces se utiliza aire.) Si no está afectado por el vértigo, sus ojos deberían sacudirse de forma refleja.
Es posible que su médico no realice todas las pruebas. Si tienes problemas de cuello o espalda, puede sugerirte otra cosa.
Qué significan los resultados?
Una vez realizada la serie de electronistagmografía, su médico le quitará los electrodos (o el dispositivo de la cámara) de la cara. Si está mareado, es posible que le pidan que se acueste durante unos minutos.
Después, es el momento de revisar los datos y averiguar qué significa todo esto.
El ENG es excelente para reconocer los trastornos del oído interno, y dado que el oído interno regula el equilibrio, puede ser clave para diagnosticar una serie de dolencias.
Si el ENG diagnostica una forma de vértigo, el médico sugerirá medidas que pueden incluir fisioterapia, cirugía o medicación para los trastornos vestibulares (o relacionados con el equilibrio).
Si el ENG no da una respuesta, el médico puede recomendar otras pruebas, como la prueba de la silla giratoria, las pruebas de fístula (en las que se aplica presión al oído) o una resonancia magnética.
