El médico explica las causas y el tratamiento de los diferentes tipos de vértigo, incluyendo el vértigo periférico y el vértigo central.
Hay medicamentos y otros tratamientos para ambos tipos. Averiguar cuál tienes -y cuál es su causa- puede ayudaros a ti y a tu médico a decidir cómo controlarlo.
Ten en cuenta que el vértigo es un síntoma de una condición médica, no una enfermedad en sí misma. Tu médico tratará de averiguar qué es lo que hay detrás.
Qué causa el vértigo periférico?
Si tu médico te dice que tienes vértigo periférico, tienes mucha compañía. Es el tipo de vértigo más común. La mayoría de los casos están causados por un problema en el oído interno, que controla tu equilibrio.
Las causas más comunes del problema en el oído interno que conduce al vértigo periférico son:
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Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)
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Neuronitis vestibular
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Enfermedad de Meniere
El VPPB es una enfermedad que hace que pequeños cristales se suelten y empiecen a flotar en el líquido del oído interno. El movimiento de los cristales y el líquido hace que te sientas mareado. A veces, una lesión en el oído puede provocar el VPPB.
La neuronitis vestibular provoca mareos intensos que aparecen de repente y duran de 2 a 3 semanas. Los médicos creen que la causa puede ser una infección por un virus.
La enfermedad de Meniere es una afección que combina los síntomas de mareo con la pérdida ocasional de audición. Los médicos no están seguros de la causa, aunque el estrés puede ser un factor desencadenante, junto con el consumo de sal o de cafeína y alcohol.
Hay algunas otras afecciones del oído interno que también provocan vértigo periférico, entre ellas:
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Laberintitis
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Fístula perilinfática
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Síndrome de dehiscencia del canal semicircular superior (SSCDS)
La laberintitis puede estar causada por una infección vírica del oído interno. La fístula perilinfática puede deberse a un traumatismo craneoencefálico o a un cambio brusco de presión, por ejemplo, al bucear. El SSCDS puede deberse a la rotura de una parte del canal óseo que transporta los fluidos en su oído interno.
Qué otros síntomas puedo tener con el vértigo periférico?
Las náuseas y los vómitos, la sudoración y los problemas de oído son síntomas comunes que puede tener junto con el vértigo.
Si el vértigo periférico está causado por una infección o una enfermedad del oído interno, es posible que tengas algo de dolor o una sensación de plenitud en el oído.
En el caso de la laberintitis y la enfermedad de Meniere, puede tener pérdida de audición y tinnitus (zumbido de oídos) en uno o ambos oídos junto con el vértigo.
Hay algunas características comunes del vértigo periférico que pueden ayudar a su médico a hacer un diagnóstico. El vértigo que comienza sin previo aviso y se detiene con la misma rapidez es más probable que sea vértigo periférico.
También es posible que sus ojos se muevan sin que usted los controle. Este movimiento puede desaparecer cuando intentas enfocar tu visión en un punto fijo. También suele ocurrir sólo durante los primeros días de los síntomas de vértigo y luego desaparece.
Cómo se trata el vértigo periférico?
Se puede tratar el vértigo periférico controlando la afección que lo causa.
El VPPB, la causa más común del vértigo periférico, puede tratarse con un ejercicio de 15 minutos conocido como maniobra de Epley. Esta serie de movimientos, realizados en la consulta del médico, ayuda a devolver los cristales que controlan el equilibrio a su lugar correcto en el oído interno.
Los fármacos antiinflamatorios a veces pueden ayudar a aliviar los síntomas si el vértigo periférico está causado por una neuronitis vestibular, la enfermedad de Meniere o una laberintitis. La enfermedad de Ménière también puede controlarse reduciendo el consumo de sal, cafeína y alcohol y disminuyendo el estrés.
Para algunas afecciones, como la fístula perilinfática o el SSCDS, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica para corregir los problemas del oído interno.
Algunas afecciones que causan vértigo periférico pueden ser crónicas, es decir, continuas. En estas situaciones, necesitará una combinación de ejercicios de equilibrio, cambios en el estilo de vida y medicación para controlar el vértigo. Los medicamentos contra el mareo también pueden ayudar a aliviar las náuseas. El médico también puede recetar medicamentos que ayuden a reducir los problemas de equilibrio.
Qué causa el vértigo central?
El vértigo central es causado por una enfermedad o lesión en el cerebro, como:
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Lesiones en la cabeza
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Enfermedad o infección
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Esclerosis múltiple
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Migrañas
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Tumores cerebrales
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Accidentes cerebrovasculares
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Ataques isquémicos transitorios ("mini" accidentes cerebrovasculares que duran poco tiempo y no causan daños permanentes)
Qué otros síntomas podría tener el vértigo central?
Mientras que los episodios de vértigo periférico tienden a pasar rápidamente, el vértigo central suele aparecer sin previo aviso y puede durar largos periodos de tiempo. Los episodios suelen ser mucho más intensos que los periféricos, y es posible que no puedas ponerte de pie o caminar sin ayuda.
En ambos tipos de vértigo se produce un movimiento ocular que no se puede controlar. Pero en el vértigo central este movimiento ocular dura más tiempo (de semanas a meses durante los episodios de vértigo) y no desaparece cuando se le pide que se concentre en un punto fijo.
Los problemas de audición que se producen con frecuencia en el vértigo periférico o en el ictus AICA son poco frecuentes en el vértigo central. Pero otros síntomas, como los dolores de cabeza, la debilidad o los problemas para tragar, son comunes con el vértigo central.
Cómo se trata el vértigo central?
Averiguar la causa raíz del vértigo y tratarla es la única manera de manejar el vértigo central. Si la causa son las migrañas, por ejemplo, la medicación y la reducción del estrés pueden ayudar.
En el caso de algunas afecciones continuas, como la esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares y algunos tumores, el tratamiento puede consistir en el control de los síntomas. Esto puede incluir medicamentos para las náuseas y fármacos que ayudan a disminuir la sensación de movimiento.
Un ictus en el cerebro puede desencadenar no sólo vértigo, sino también disartria (dificultad para hablar), ataxia (problemas de movimiento), debilidad y entumecimiento/hormigueo. Debes buscar ayuda de emergencia de inmediato.
