El médico explica qué es la polineuropatía inflamatoria crónica y quiénes corren el riesgo de padecer esta enfermedad neurológica.
Los síntomas no son iguales para todo el mundo, pero es posible que se sienta cansado y tenga zonas adormecidas y doloridas. Puede ralentizar los reflejos y hacer que los brazos y las piernas se sientan débiles. Para que se considere la causa de la CIDP, los síntomas deben durar al menos 8 semanas.
La mayoría de las personas necesitan tratamiento. Y cuanto antes lo inicie, más posibilidades tendrá de recuperarse por completo. A veces los síntomas desaparecen durante mucho tiempo pero vuelven a aparecer más tarde.
Cualquiera puede padecer CIDP, pero es más común en adultos mayores, y más en hombres que en mujeres. Hasta 40.000 personas en EE.UU. pueden padecer esta enfermedad, pero es difícil saber cuántas personas la padecen. La CIDP no es fácil de diagnosticar.
¿Cuáles son las causas?
Los expertos no están seguros de por qué la gente padece este trastorno. Lo que sí saben es que la causa es la inflamación de los nervios y las raíces nerviosas. La inflamación puede destruir la cubierta protectora de los nervios, conocida como mielina. Eso puede dañar las fibras nerviosas y ralentizar la capacidad de los nervios para enviar señales. Esto es lo que causa la debilidad, el dolor, la fatiga y el entumecimiento.
Es lo mismo que el síndrome de Guillain-Barre?
No. La PDIC está estrechamente relacionada con el síndrome de Guillain-Barré (SGB). Ambos son problemas nerviosos, y ambos causan síntomas como debilidad y entumecimiento. Pero el SGB suele aparecer días o semanas después de que la persona sufra una enfermedad, por ejemplo, un virus estomacal. La PDIC no está relacionada con la enfermedad. En el caso del SGB, una vez tratado, la mayoría de las personas se recuperan con bastante rapidez. La PDIC, en cambio, suele ser un problema a largo plazo. En raras ocasiones, las personas que no se recuperan del SGB pueden desarrollar una PDIC.
¿Cómo se diagnostica?
No hay ninguna prueba para diagnosticar la CIDP. En su lugar, el médico le hará preguntas sobre sus síntomas, como cuándo empezaron y cómo se sienten. Le hará un examen físico completo y puede recomendarle pruebas para conocer mejor lo que ocurre con sus nervios y descartar otras posibles causas.
En algunos casos, los médicos no pueden estar completamente seguros de que se trata de una PDIC, pero pueden iniciar el tratamiento. Si los síntomas mejoran, es una prueba contundente de que se trata de una PDIC.
¿Qué haces para sentirte mejor?
El tratamiento temprano es clave. Puede ayudar a prevenir el daño a los nervios. Eso puede ayudar a evitar que los síntomas se agraven.
El tratamiento puede incluir:
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Corticosteroides.
Estos medicamentos bajan la inflamación y frenan el sistema inmunitario.
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Inmunoglobulina intravenosa (IVIG).
Su médico puede administrarle inyecciones de anticuerpos concentrados de personas sanas para frenar la respuesta inmunitaria de su organismo.
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Intercambio de plasma (PE).
Este tratamiento consiste en recibir una parte de la sangre llamada plasma por vía intravenosa para frenar el sistema inmunitario.
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Inmunoterapia. Estos fármacos interrumpen el sistema inmunitario para ayudar a impedir que ataque la mielina.
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Trasplante de células madre. En casos raros, el médico puede inyectar células madre sanas (ya sean tuyas o donadas por otra persona) para "reiniciar" tu sistema inmunitario.
Su médico también puede recomendar
la fisioterapia
. El ejercicio moderado puede darle más energía.
Es posible que sus síntomas sean manejables a veces y difíciles de sobrellevar en otras ocasiones. Si los analgésicos de venta libre no son suficientes para tratar el dolor de la PDIC, su médico puede recetarle otros medicamentos.
Es posible que se recupere por completo de la PDIC. Algunas personas lo hacen, pero pueden tener síntomas de daños en los nervios, como entumecimiento y debilidad, durante el resto de sus vidas.
