El médico explica las causas comunes de las lesiones cerebrales, junto con sus síntomas, diagnósticos y tratamientos.
Qué son las lesiones cerebrales?
Una lesión es un área de tejido que ha sido dañada por una lesión o una enfermedad. Así pues, una lesión cerebral es un área de lesión o enfermedad dentro del cerebro. Aunque la definición parece sencilla, entender las lesiones cerebrales puede ser complicado. Esto se debe a que hay muchos tipos de lesiones cerebrales. Pueden ir de pequeñas a grandes, de pocas a muchas, de relativamente inofensivas a potencialmente mortales.
Qué causa las lesiones cerebrales?
Las lesiones cerebrales pueden estar causadas por una lesión, una infección, la exposición a determinadas sustancias químicas, problemas del sistema inmunitario, etc. Normalmente, su causa es desconocida.
Cuáles son los síntomas de una lesión cerebral?
Los síntomas de una lesión cerebral varían según el tipo, la ubicación y el tamaño de la lesión. Los síntomas comunes a varios tipos de lesiones cerebrales son los siguientes:
-
Dolores de cabeza
-
Dolor o rigidez en el cuello
-
Náuseas, vómitos y falta de apetito
-
Cambios en la visión o dolor en los ojos
-
Cambios en el estado de ánimo, la personalidad, el comportamiento, la capacidad mental y la concentración
-
Pérdida de memoria o confusión
-
Convulsiones
-
Fiebre
-
Dificultad para moverse
Cuáles son los diferentes tipos de lesiones cerebrales?
Aunque comparten una definición común - lesión o daño en el tejido dentro del cerebro - las lesiones cerebrales varían mucho. He aquí algunas lesiones cerebrales comunes.
Abscesos:
Los abscesos cerebrales son áreas de infección, que incluyen pus y tejido inflamado. No son frecuentes, pero suponen una amenaza para la vida. Los abscesos cerebrales suelen aparecer después de una infección, generalmente en una zona cercana, como una infección de oído, de senos paranasales o dental. También pueden aparecer tras una lesión o una intervención quirúrgica en el cráneo. Lea más sobre las causas de los abscesos.
Malformaciones arteriovenosas (MAV):
Una MAV es un tipo de lesión cerebral que se produce durante el desarrollo temprano. Las arterias y las venas del cerebro crecen en forma de maraña y se conectan mediante estructuras tubulares denominadas fístulas. Las arterias no son tan fuertes como las normales. Las venas suelen agrandarse debido al flujo constante de sangre directamente desde las arterias a través de las fístulas hacia las venas. Estos frágiles vasos pueden romperse y filtrar sangre al cerebro. Además, el tejido cerebral puede no recibir suficiente sangre para funcionar correctamente. Los daños en el cerebro pueden provocar convulsiones como primeros síntomas de una MAV.
Infarto cerebral:
El infarto se refiere a la muerte del tejido. Un infarto cerebral, o ictus, es una lesión cerebral en la que un grupo de células cerebrales muere al no recibir suficiente sangre. Reconoce los signos y síntomas de un infarto cerebral.
Parálisis cerebral
:
Este tipo de lesión cerebral se produce cuando el bebé está todavía en el vientre materno. La parálisis cerebral no progresa con el tiempo. Las lesiones cerebrales afectan a la capacidad de movimiento del niño, lo que también puede dificultar la comunicación y las habilidades relacionadas. Sin embargo, muchos niños con parálisis cerebral tienen un funcionamiento intelectual normal. Lea más sobre los síntomas y tipos de parálisis cerebral.
Esclerosis múltiple
(EM):
En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca y daña los revestimientos nerviosos (mielina) del cerebro y la médula espinal. Estas lesiones dificultan el envío y la recepción correcta de mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo. Más información sobre los síntomas de la EM.
Tumores:
Los tumores son grupos de células que crecen de forma anormal a partir del tejido normal. Algunos tumores en el cerebro son no cancerosos, o benignos. Otros son cancerosos. Pueden empezar en el cerebro o extenderse desde otra parte del cuerpo (metastásicos). Pueden crecer rápidamente o permanecer estables. Obtenga más información sobre los signos y síntomas de un tumor cerebral.
Cómo se diagnostican las lesiones cerebrales?
Los métodos utilizados para encontrar y diagnosticar las lesiones cerebrales dependen de los síntomas. En muchos casos, los estudios de imagen por TC y RMN ayudan a precisar la localización, el tamaño y las características de las lesiones. También se pueden realizar análisis de sangre y otros análisis de laboratorio para buscar signos de infección.
Cómo se tratan las lesiones cerebrales?
El tratamiento depende del tipo de lesión cerebral. Los objetivos del tratamiento pueden ser proporcionar una cura, aliviar los síntomas o mejorar la calidad o la duración de la vida. Los enfoques comunes para tratar las lesiones cerebrales incluyen lo siguiente:
-
"Esperar y ver"; si la lesión no está causando problemas y no está creciendo, es posible que sólo necesite revisiones periódicas.
-
Extirpación quirúrgica de la lesión, si es posible; las nuevas técnicas quirúrgicas pueden hacer posible la extirpación incluso de lesiones de difícil acceso.
-
Quimioterapia y radioterapia para las lesiones que son cancerosas
-
Medicación para combatir infecciones, como antibióticos u otros fármacos antimicrobianos
-
Medicamentos para calmar el sistema inmunitario o modificar de otro modo la respuesta del sistema inmunitario
-
Medicación u otras terapias para aliviar los síntomas asociados a la lesión cerebral
Cómo puedo saber más sobre las lesiones cerebrales?
Las lesiones cerebrales adoptan muchas formas, por lo que su diagnóstico y tratamiento pueden ser complejos. Por eso es importante discutir con su médico las preguntas individuales sobre las lesiones cerebrales. Juntos pueden determinar la mejor manera de proceder para identificar, tratar y vivir con las lesiones cerebrales.
