El médico analiza las causas, los síntomas y los tratamientos del neuroma acústico, un tumor benigno en la zona del oído.
Los neuromas acústicos, a veces llamados schwannomas vestibulares o neurilemmomas, suelen crecer lentamente a lo largo de los años. Aunque no invaden realmente el cerebro, pueden presionarlo a medida que crecen. Los tumores más grandes pueden presionar los nervios craneales cercanos que controlan los músculos de la expresión facial y la sensibilidad. Si los tumores crecen lo suficiente como para presionar el tronco cerebral o el cerebelo, pueden ser mortales.
Síntomas del neuroma acústico
Los primeros síntomas de un neuroma acústico suelen ser sutiles. Muchas personas atribuyen los síntomas a los cambios normales del envejecimiento, por lo que puede pasar un tiempo antes de que se diagnostique la afección.
El primer síntoma suele ser una pérdida gradual de la audición en un oído, a menudo acompañada de un zumbido en el oído (tinnitus) o una sensación de plenitud en el oído. Con menor frecuencia, los neuromas acústicos pueden provocar una pérdida de audición repentina.
Otros síntomas, que pueden aparecer con el tiempo, son:
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Problemas de equilibrio
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Vértigo (sensación de que el mundo da vueltas)
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Adormecimiento y hormigueo facial, que puede ser constante o aparecer y desaparecer
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Debilidad facial
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Cambios en el gusto
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Dificultad para tragar y ronquera
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Dolores de cabeza
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Torpeza o inestabilidad
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Confusión
Es importante que acudas a tu médico si experimentas estos síntomas. Síntomas como la torpeza y la confusión mental pueden señalar un problema grave que requiere tratamiento urgente.
Causas del neuroma acústico
Existen dos tipos de neuroma acústico: una forma esporádica y una forma asociada a un síndrome llamado neurofibromatosis tipo II (NF2). La NF2 es un trastorno hereditario caracterizado por el crecimiento de tumores no cancerosos en el sistema nervioso. Los neuromas acústicos son los más comunes de estos tumores y suelen aparecer en ambos oídos a los 30 años.
La NF2 es un trastorno poco frecuente. Sólo representa el 5% de los neuromas acústicos. Esto significa que la gran mayoría son la forma esporádica. Los médicos no saben con certeza cuál es la causa de la forma esporádica. Un factor de riesgo conocido del neuroma acústico es la exposición a altas dosis de radiación, especialmente en la cabeza y el cuello.
Tratamientos del neuroma acústico
Hay tres cursos principales de tratamiento para el neuroma acústico:
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Observación
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Cirugía
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Radioterapia
Observación
también se denomina espera vigilante. Como los neuromas acústicos no son cancerosos y crecen lentamente, puede no ser necesario un tratamiento inmediato. A menudo los médicos controlan el tumor con resonancias magnéticas periódicas y sugieren otro tratamiento si el tumor crece mucho o causa síntomas graves.
Cirugía
para los neuromas acústicos puede implicar la extirpación total o parcial del tumor.
Existen tres enfoques quirúrgicos principales para extirpar un neuroma acústico:
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Translaberíntico, que consiste en hacer una incisión detrás de la oreja y extirpar el hueso de detrás de la oreja y parte del oído medio. Este procedimiento se utiliza para tumores de más de 3 centímetros. La ventaja de este enfoque es que permite al cirujano ver claramente un nervio craneal importante (el nervio facial) antes de extirpar el tumor. El inconveniente de esta técnica es que provoca una pérdida de audición permanente.
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Retrosigmoide/suboccipital, que consiste en exponer la parte posterior del tumor abriendo el cráneo cerca de la parte posterior de la cabeza. Este enfoque puede utilizarse para extirpar tumores de cualquier tamaño y ofrece la posibilidad de preservar la audición.
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Fosa media, que consiste en extirpar un pequeño trozo de hueso por encima del conducto auditivo para acceder y extirpar pequeños tumores confinados en el conducto auditivo interno, el estrecho conducto que va del cerebro al oído medio e interno. El uso de este método puede permitir a los cirujanos preservar la audición del paciente.
La radioterapia se recomienda en algunos casos de neuromas acústicos. Las técnicas de administración más modernas permiten enviar altas dosis de radiación al tumor, limitando al mismo tiempo la exposición y el daño al tejido circundante.
La radioterapia para esta afección suele administrarse de una de las dos maneras siguientes
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Radiocirugía estereotáctica de una sola fracción (SRS), en la que se dirigen muchos cientos de pequeños haces de radiación al tumor en una sola sesión.
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La radioterapia estereotáctica fraccionada (RFE) de varias sesiones, que administra diariamente dosis más pequeñas de radiación, generalmente durante varias semanas. Los primeros estudios sugieren que la terapia multisesión puede preservar la audición mejor que la SRS.
Ambos son procedimientos ambulatorios, lo que significa que no requieren una estancia en el hospital. Funcionan provocando la muerte de las células tumorales. El crecimiento del tumor puede ralentizarse o detenerse, o incluso reducirse, pero la radiación no elimina completamente el tumor.
También se han utilizado otros tipos de radioterapia. Su médico le explicará sus opciones.
La selección del tratamiento adecuado depende de una serie de factores, como:
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El tamaño del tumor
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Si el tumor está creciendo
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Su edad
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Otras condiciones médicas que pueda tener
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Gravedad de sus síntomas y su impacto en su vida
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