Dolor de nervios y daños en los nervios - médico: Síntomas neurológicos

El médico explica las causas, los síntomas y el tratamiento del dolor nervioso y de las lesiones nerviosas.

Hay tres tipos de nervios en el cuerpo:

Dado que los nervios son esenciales para todo lo que haces, el dolor y los daños en los nervios pueden afectar seriamente a tu calidad de vida.

Cuáles son los síntomas del dolor y el daño nervioso?

Con el daño nervioso puede haber una amplia gama de síntomas. Los que puede tener dependen de la ubicación y el tipo de nervios que estén afectados. El daño puede producirse en los nervios del cerebro y la médula espinal. También puede producirse en los nervios periféricos, que se encuentran en el resto del cuerpo.

El daño a los nervios autónomos puede producir los siguientes síntomas:

• Incapacidad de percibir el dolor en el pecho, como la angina de pecho o el infarto de miocardio

• Demasiada sudoración (conocida como hiperhidrosis) o muy poca sudoración (conocida como anhidrosis)

• Mareo

• Ojos y boca secos

• Estreñimiento

• Disfunción de la vejiga

• Disfunción sexual

El daño a los nervios motores puede producir los siguientes síntomas:

• Debilidad

• Atrofia muscular

• Fasciculación, también conocida como fasciculación

• Parálisis

Las lesiones de los nervios sensoriales pueden producir los siguientes síntomas:

• Dolor

• Sensibilidad

• Entumecimiento

• Hormigueo o pinchazos

• Ardor

• Problemas de conciencia posicional

En algunos casos, las personas con daños en los nervios tendrán síntomas que indican daños en dos, o incluso tres, tipos diferentes de nervios. Por ejemplo, pueden experimentar debilidad y ardor en las piernas al mismo tiempo.

Qué causa el dolor y el daño nervioso?

Existen más de 100 tipos diferentes de daños nerviosos. Los distintos tipos pueden tener diferentes síntomas y pueden requerir diferentes tipos de tratamiento.

Se calcula que unos 20 millones de estadounidenses sufren... daños en los nervios periféricos. Este tipo de daño es cada vez más frecuente con la edad. Hasta el 70% de las personas con diabetes sufren algún tipo de daño nervioso.

Aunque no es una lista exhaustiva, las siguientes son algunas de las posibles causas de dolor y daño nervioso:

• Enfermedades autoinmunes

  . Una variedad de diferentes tipos de enfermedades autoinmunes pueden producir síntomas de dolor y daño nervioso. Entre ellas se encuentran: la esclerosis múltiple, el síndrome de Guillain-Barr (una enfermedad rara en la que el sistema inmunitario ataca los nervios periféricos), el lupus y la enfermedad inflamatoria intestinal.

• Cáncer

  . El cáncer puede causar dolor y daño a los nervios de múltiples maneras. En algunos casos, las masas cancerosas pueden empujar o aplastar los nervios. En otros casos, ciertos tipos de cáncer pueden provocar deficiencias nutricionales que afectan a la función nerviosa. Además, algunos tipos de quimioterapia y radiación pueden producir dolor y daño nervioso en ciertos individuos.

• Compresión/trauma

  . Cualquier cosa que provoque un traumatismo o una compresión de los nervios puede provocar dolor y daño nervioso. Esto incluye los nervios pellizcados en el cuello, las lesiones por aplastamiento y el síndrome del túnel carpiano. Más información sobre los nervios pinzados (comprimidos).

• Diabetes

  . Hasta el 70% de las personas con diabetes sufren daños en los nervios, que son más probables a medida que avanza la enfermedad. La neuropatía diabética es una complicación grave y puede afectar a los tres tipos de neuronas. Los nervios sensoriales son los que más a menudo se ven afectados, causando ardor o entumecimiento. Si tiene diabetes y experimenta síntomas de dolor o daño nervioso, debe consultar a un profesional médico lo antes posible. Realice esta evaluación para saber si corre el riesgo de padecer dolor nervioso diabético.

• Efectos secundarios de los medicamentos y sustancias tóxicas

  . Diversas sustancias que se introducen en el organismo de forma intencionada o no tienen la capacidad de causar dolor y daño nervioso. Entre ellas se encuentran los medicamentos, como algunas quimioterapias para el cáncer y ciertos fármacos utilizados para tratar el VIH. El consumo crónico de alcohol es una causa común de dolor y daño nervioso. Las sustancias tóxicas que se pueden ingerir accidentalmente, como el plomo, el arsénico y el mercurio, también pueden dañar los nervios. Conozca otros efectos secundarios de ciertos medicamentos.

• Enfermedades de la neurona motora

  . Las neuronas motoras son nervios del cerebro y la columna vertebral que se comunican con los músculos de todo el cuerpo. Las enfermedades que afectan a estos nervios, incluida la esclerosis lateral amiotrófica, también llamada ELA o enfermedad de Lou Gehrig, pueden provocar un daño nervioso que empeora progresivamente. Lea más sobre los diferentes tipos de enfermedades de las neuronas motoras.

• Carencias nutricionales

  . Las deficiencias de ciertos nutrientes, incluidas las vitaminas B6 y B12, pueden producir síntomas de dolor y daño nervioso, incluyendo debilidad o sensación de ardor. Las deficiencias nutricionales que causan daños en los nervios también pueden ser consecuencia de la ingesta excesiva de alcohol o desarrollarse después de una cirugía gástrica. Vea una lista de fuentes alimentarias de vitaminas y minerales.

• Enfermedades infecciosas

  . Ciertas enfermedades infecciosas tienen la capacidad de afectar a los nervios del cuerpo. Entre estas afecciones se encuentran la enfermedad de Lyme, los virus del herpes, el VIH y la hepatitis C. Vea una presentación sobre las enfermedades infecciosas más comunes en Estados Unidos.

Cómo se tratan el dolor y el daño nervioso?

En muchos casos, el daño nervioso no puede curarse por completo. Pero hay varios tratamientos que pueden reducir sus síntomas. Como el daño nervioso suele ser progresivo, es importante consultar con un médico cuando notes los primeros síntomas. De este modo se puede reducir la probabilidad de que se produzcan daños permanentes.

A menudo, el primer objetivo del tratamiento es tratar la afección subyacente que está causando el dolor o el daño nervioso. Esto puede significar:

• Regular los niveles de azúcar en la sangre de las personas con diabetes

• Corregir las deficiencias nutricionales

• Cambiar la medicación cuando los fármacos están causando daños en los nervios

• Fisioterapia o cirugía para tratar la compresión o el traumatismo de los nervios

• Medicamentos para tratar las afecciones autoinmunes

Además, su médico puede prescribirle medicamentos destinados a minimizar el dolor nervioso que siente. Estos pueden incluir:

• Analgésicos

• Antidepresivos tricíclicos como la amitriptilina... y la desipramina (Norpramin), así como otros antidepresivos, como la duloxetina (Cymbalta) y la venlafaxina (Effexor XR)

• Ciertos fármacos anticonvulsivos, como neurontin?(Gabapentina) pregabalina (Lyrica)

• Crema de capsaicina

Los enfoques complementarios y alternativos también pueden ayudar a aliviar su dolor y molestias nerviosas. Estos incluyen:

• Acupuntura

• Biorretroalimentación

• Hipnosis

• Meditación

• Vitaminas antioxidantes

• Estimulación eléctrica de los nervios, como el TENS