La neuromielitis óptica, o NMO, es una enfermedad rara que afecta sobre todo a los ojos y la médula espinal. También se conoce como enfermedad de Devic.
La neuromielitis óptica, o NMO, es una enfermedad rara que afecta sobre todo a los ojos y la médula espinal. También se conoce como enfermedad de Devic.
La NMO se produce cuando el sistema inmunitario del organismo ataca por error a las células sanas del sistema nervioso central. Además de los nervios ópticos y la médula espinal, a veces puede atacar las células del cerebro.
La NMO puede confundirse con la esclerosis múltiple. Pero la EM es diferente. Las dos enfermedades tienen síntomas similares, pero los síntomas suelen ser más graves en el caso de la NMO.
Hay dos tipos de neuromielitis óptica:
Recaída. Es la forma más común. Los ataques pueden estar separados por meses o años. Los síntomas desaparecen entre los episodios. Es más frecuente en las mujeres.
Monofásica. En esta forma, se tiene un único ataque que puede durar varios meses. Este tipo afecta por igual a hombres y mujeres.
Causa
Los médicos no están seguros de cuál es la causa de la NMO. Muchos expertos creen que se debe al ataque del sistema inmunitario a una proteína del sistema nervioso central llamada acuaporina-4. Si tienes NMO, tu sistema inmunitario no puede distinguir entre las células sanas y los materiales extraños, por lo que ataca a ambos.
Síntomas
Las cosas que puedes tener con la NMO incluyen:
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Inflamación de su nervio óptico, que puede causar problemas con su vista, incluyendo la pérdida de visión y el dolor de ojos
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Debilidad, entumecimiento o parálisis en sus brazos o piernas
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Problemas para controlar la vejiga o los intestinos
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Espasmos musculares dolorosos
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Vómitos e hipo incontrolables
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Confusión o convulsiones (en niños)
Cómo obtener un diagnóstico
Su médico le hará un examen físico y realizará algunas pruebas para averiguar si tiene NMO. Las pruebas que te pueden hacer incluyen:
Examen neurológico. Tu médico observará tu nervio óptico. También comprobarán tu movimiento, fuerza muscular, coordinación, sensibilidad, memoria, pensamiento, visión y habla.
RESONANCIA MAGNÉTICA. Utiliza un gran imán para obtener una imagen detallada del cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal.
Punción lumbar. El médico le introducirá una pequeña aguja en la parte baja de la espalda para obtener una muestra de líquido de la columna vertebral. Los médicos analizarán los niveles de células inmunitarias, proteínas y anticuerpos en el líquido.
Análisis de sangre. En ellos se buscan anticuerpos en la sangre para ver si tiene NMO, EM u otras enfermedades.
Potenciales evocados. Mide la respuesta del ojo a cosas como el tacto, los sonidos y las vistas. Se colocan electrodos en la parte posterior de la cabeza y posiblemente en el cuello, la espalda, los brazos, las piernas o los lóbulos de las orejas. El médico obtiene los resultados a través de un equipo conectado a los electrodos. Esto les permite saber si tiene zonas dañadas en el nervio óptico, el cerebro, el tronco cerebral, los nervios o la médula espinal. ?
Tomografía de coherencia óptica (OCT): Sus ojos son escaneados por una máquina que utiliza ondas de luz para tomar imágenes de su retina. Esto ayudará al médico a ver cualquier cambio en las fibras de tu nervio óptico.
Preguntas para su médico
Para estar al tanto de su diagnóstico y tratamiento, asegúrese de hacer a su médico muchas preguntas como:
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¿Cree que tengo una enfermedad de las nodrizas?
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Qué pruebas me harán para saber si la tengo?
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Qué tratamientos me sugieren? Cómo me ayudarán? Qué efectos secundarios podría tener?
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Hay algún ensayo clínico disponible?
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Qué puedo esperar con mi enfermedad?
Tratamiento
No hay cura para la NMO, pero hay medicamentos y otros tratamientos que pueden ayudar a aliviar sus síntomas, incluyendo:
Fármacos para prevenir los ataques. La FDA ha aprobado recientemente dos medicamentos para tratar la NMO. El eculizumab (Soliris), el inebilizumab-cdon (Uplizna) y el satralizumab-mwge (Enspryng) actúan sobre los anticuerpos defectuosos que atacan a las células sanas del organismo y desencadenan la NMO. Su médico puede recetarle otros medicamentos para suprimir su sistema inmunitario.
Intercambio de plasma. Esto elimina las proteínas dañinas de la sangre. Una máquina separa las diferentes partes de su sangre, y luego su plasma es reemplazado por un sustituto. A continuación, la nueva sangre se reintroduce en el organismo. Suele ser el primer o segundo tratamiento que se recibe durante un ataque, junto con los esteroides intravenosos.
Esteroides. Es probable que su médico se los administre si está sufriendo un ataque agudo. Los recibirá en una vena del brazo por vía intravenosa.
Cómo cuidarse
Es importante llevar una dieta sana y equilibrada cuando se tiene NMO. Tu cuerpo funciona mejor cuando tiene todos los nutrientes que necesita. Comer bien también ayuda a que tus medicamentos y tratamientos funcionen.
Qué esperar
Es probable que tenga un poco más de debilidad o daño en su cuerpo con cada ataque. Esto puede incluir cambios en sus brazos y piernas o problemas con su visión. En casos raros, algunas personas con NMO necesitan un ventilador para respirar.
Tomar la medicación para prevenir los ataques puede ayudar a reducir la probabilidad de que aparezcan los síntomas y los daños permanentes. Hable con su médico sobre qué medicamentos pueden funcionar mejor para usted.
Cómo obtener apoyo
Debido a que sus síntomas probablemente empeorarán con el tiempo, es clave construir un sistema de apoyo que incluya:
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Amigos
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Miembros de la familia
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Grupos de apoyo
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Trabajadores de la salud
No tenga miedo de pedir ayuda. Su médico puede ayudarle a encontrar la asistencia que necesita.
