¿Qué es lo último en investigación sobre anticoncepción? A continuación te presentamos algunas opciones prometedoras que pueden ser más seguras, eficaces o fáciles de usar que los anticonceptivos actuales.
Anticonceptivos más recientes
La FDA ha aprobado en los últimos años cuatro nuevos métodos anticonceptivos:
Anillo vaginal de acción prolongada. Es el primer anillo anticonceptivo vaginal que se puede utilizar durante todo un año. El sistema vaginal de acetato de segesterona y etinilestradiol (Annovera) funciona como el otro anillo vaginal del mercado que contiene las hormonas etonogestrel y etinilestradiol (NuvaRing). Llevas Annovera durante 3 semanas, y luego te lo quitas para la menstruación. Al cabo de una semana, se suele colocar uno nuevo. Pero a diferencia de NuvaRing, puedes reutilizar Annovera hasta un año. Tampoco es necesario refrigerarla, lo que facilita su almacenamiento.
Píldora anticonceptiva sólo de progestina. Las píldoras anticonceptivas normales combinan las hormonas progestina y estrógeno, que impiden que los ovarios liberen un óvulo (lo que se denomina ovulación). La drospirenona (Slynd) es una nueva píldora con sólo progestina para quienes se preocupan por los problemas de salud relacionados con los estrógenos, como los coágulos de sangre en las piernas.
Existen otras píldoras anticonceptivas con progestina (también llamadas minipíldoras) en el mercado. Pero no siempre detienen la ovulación, y además hay que tomarlas a la misma hora todos los días. Slynd previene la concepción principalmente impidiendo que tu cuerpo libere el óvulo (ovulación) durante tu periodo mensual. Si te saltas una dosis, puedes tomar una píldora en cuanto te acuerdes sin necesidad de utilizar un anticonceptivo de reserva.
Parche hormonal. Existe un segundo parche anticonceptivo en el mercado. Este parche transdérmico contiene las hormonas levonorgestrel y etinilestradiol (Twirla). Funciona como el otro parche disponible, norelgestromina y etinilestradiol (Xulane). Ambos contienen el mismo estrógeno pero diferente progestágeno. Cada semana, durante 3 semanas, te lo colocas en la piel, y te lo quitas la cuarta semana durante el periodo. Pero Twirla tiene niveles más bajos de hormonas, lo que puede ayudar a reducir los posibles efectos secundarios.
Twirla no está aprobado para mujeres obesas. El anticonceptivo puede no funcionar tan bien como en las mujeres que pesan menos. También puede aumentar el riesgo de formación de coágulos en las mujeres obesas.
Gel espermicida. Este gel espermicida sin hormonas contiene ácido láctico, ácido cítrico y bitartrato de potasio (Phexxi). Se introduce el gel en la vagina hasta una hora antes de mantener relaciones sexuales. Es diferente de otros espermicidas porque trabaja con el nivel de pH natural de la vagina antes del sexo. Este entorno dificulta el desarrollo de los espermatozoides.
Phexxi tiene menos probabilidades de dañar el revestimiento de la vagina que otros espermicidas que utilizan el ingrediente nonoxinol-9 (N-9) para matar o paralizar los espermatozoides. Una menor degradación del revestimiento vaginal ayuda a protegerte de las infecciones de transmisión sexual como el VIH, el virus que causa el SIDA.
Anticonceptivos del futuro
Los investigadores siguen explorando nuevas formas de prevenir el embarazo o de mejorar las opciones existentes. He aquí un vistazo a algunas posibles opciones futuras de control de la natalidad:
Anticonceptivos hormonales para hombres. Los científicos llevan años estudiando esta posibilidad. Los últimos ensayos científicos sobre anticonceptivos masculinos se interrumpieron antes de tiempo porque demasiados hombres sufrían efectos secundarios como depresión y falta de deseo sexual. Ahora, los investigadores están estudiando nuevos compuestos que retengan las hormonas masculinas con menos efectos secundarios. También están explorando diferentes formas, como el control de la natalidad oral y un gel hormonal que se aplica en el brazo.
Preservativo femenino rediseñado. Algunas mujeres encuentran estos preservativos voluminosos y difíciles de colocar. Los investigadores están trabajando en un nuevo diseño. Tiene la forma de un tampón y se introduce en la vagina, donde se expande al entrar en contacto con el flujo vaginal. Los estudios sobre el preservativo rediseñado muestran que a 3 de cada 5 personas que lo probaron les gustó más que el preservativo masculino, y el 85% se lo sugeriría a una amiga.
DIU de cobre de liberación controlada. Los investigadores están estudiando un nuevo tipo de dispositivo intrauterino (DIU) de cobre que tiene un núcleo de cobre envuelto en dos tipos de plástico (polietileno y silicona). El dispositivo libera lentamente iones de cobre para matar a los espermatozoides que se dirigen al útero. Los DIU estándar liberan rápidamente iones de cobre en pocos meses. Los científicos creen que una liberación controlada de cobre podría evitar algunos efectos secundarios como el dolor y las hemorragias.
Nuevos parches adhesivos. Los parches anticonceptivos pueden irritar la piel. Los investigadores están desarrollando una nueva sustancia adhesiva para los parches anticonceptivos hormonales que podría reducir la irritación de la piel y adherirse mejor a ella.
