Con el trastorno bipolar, las fiestas pueden ser difíciles. Encuentre ayuda y consejos para controlar el trastorno bipolar durante las fiestas y evitar los síntomas bipolares como la depresión, la ansiedad y la manía.
Las fiestas pueden ser complicadas para cualquiera. Pero las personas con trastorno bipolar pueden anticipar las fiestas de noviembre y diciembre con verdadero temor, y depresión.
"Las fiestas pueden ser muy difíciles para las personas con trastorno bipolar", dice Raymond L. Crowel, PsyD, vicepresidente de servicios de salud mental y abuso de sustancias de la Asociación Nacional de Salud Mental. Probablemente se enfrentará a un montón de posibles desencadenantes: familiares, estrés, agotamiento y la tentación de excederse, por nombrar algunos. Caer en una crisis de humor puede ser mucho más fácil de lo habitual.
Entonces, ¿qué debe hacer una persona con trastorno bipolar cuando llegan las fiestas? ¿Ser un Scrooge y no participar? ¿Hibernar?
La doctora habló con expertos sobre cómo las personas con trastorno bipolar pueden sobrellevar las fiestas, con consejos para evitar la depresión y los cambios de humor, planificar, disfrutar de la temporada y mucho más.
Trastorno bipolar: Por qué las fiestas pueden ser difíciles
Los expertos afirman que muchas cosas se unen para que las fiestas sean difíciles para las personas con trastorno bipolar, entre ellas:
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Horarios interrumpidos. "El mayor problema de las fiestas para las personas con trastorno bipolar es que las sacan de su rutina", dice la doctora Ellen Frank, directora del programa de prevención de la depresión y el trastorno maníaco de la Clínica e Instituto Psiquiátrico Occidental de la Universidad de Pittsburgh.
Los estudios demuestran que las personas con trastorno bipolar se desenvuelven mejor cuando tienen un horario: se levantan, comen, hacen ejercicio y se acuestan más o menos a la misma hora cada día. Incluso la pérdida de una sola noche de sueño puede desencadenar un cambio de humor. Pero durante las vacaciones -cuando se viaja a través de zonas horarias, se sale de fiesta o se permanece despierto hasta la madrugada- es muy fácil desviarse del camino.
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Sobreestimulación. Las compras, la decoración y los preparativos para las fiestas pueden dejarle emocionado y ansioso. Algunas reuniones familiares no siempre son felices. Cualquier exceso de estimulación puede desencadenar un giro hacia la depresión o la manía navideña.
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Días más cortos y noches más largas. Algunas personas con trastorno bipolar descubren que sus cambios de humor están relacionados con las estaciones. La depresión es más frecuente en otoño e invierno en el hemisferio norte, dice el doctor Michael E. Thase, profesor de psiquiatría del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.
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La "alegría" de las fiestas. Las fiestas son una época en la que a menudo se tolera, e incluso se fomenta, el consumo excesivo de alcohol. Aunque relajarse con el alcohol puede ser tentador, puede ser malo para las personas con trastorno bipolar. No sólo puede interferir con la medicación, sino que también puede arruinar el sueño y hacer más propensos a los cambios de humor.
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Gastos excesivos. Es la temporada en la que parece que todo el mundo agota sus tarjetas de crédito. Si tiene un historial de gastos excesivos y de hacer regalos grandiosos durante los episodios hipomaníacos o maníacos, está claramente en riesgo.
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Omitir la medicación. Cuando está ocupado, es fácil olvidarse de su medicación. Incluso puede sentir la tentación de saltarse algunas dosis a propósito: puede que le haga más fácil tolerar el alcohol, o que estar un poco hipomaníaco le dé energía para hacer los recados. Pero cuando se tiene un trastorno bipolar saltarse la medicación siempre es arriesgado, ya que hace que el estado de ánimo sea menos estable.
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Creer en el bombo y platillo. Todos sabemos cómo debemos sentirnos en las fiestas: rebosantes de alegría, buena voluntad y amor. Pero muchos de nosotros no nos sentimos realmente así. Estar deprimido durante las fiestas puede hacerte sentir realmente fuera de lugar, lo que se suma a los sentimientos de aislamiento.
Cómo planificar el éxito de las vacaciones cuando se tiene trastorno bipolar
Es muy fácil dejar que las fiestas dicten tu vida. Tienes que ir de compras. Tienes que ir a la fiesta de tu oficina. Tienes que hornear cuatro tandas de galletas de Navidad. Puede hacerte sentir completamente impotente. Tus propias necesidades se vuelven irrelevantes.
La clave es tomar el control antes de que eso ocurra. "¿Dónde está escrito que tengas que hacer todas estas cosas?", dice Frank. La clave para que las vacaciones sean un éxito es planificarlas con mucha antelación, dice. He aquí algunos consejos que pueden ayudar a facilitar las vacaciones:
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Reduzca sus expectativas. No seas tan exigente contigo mismo. "Los regalos no tienen que ser perfectos", dice Crowel al médico. Tampoco los adornos. O el pavo. Ni nada.
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Piénsalo dos veces antes de hacer de anfitrión. Los preparativos para una cena navideña -compras, cocina, limpieza- pueden ser abrumadores para una persona con trastorno bipolar. Por lo tanto, asegúrese de estar realmente preparado para ello. Si es anfitrión, simplifique. Reduzca la lista de invitados. Cocine algo que pueda preparar con antelación. Pida ayuda a sus amigos o familiares.
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Sé abierto y directo con tu familia. Diles lo que necesitas este año. Si la habitual reunión familiar de decenas de personas le parece demasiado, vea si su familia podría reducir la lista de invitados. Obviamente, esto podría causar conflictos con el resto de la familia. Pero si los miembros de la familia ampliada realmente se preocupan por la persona con trastorno bipolar, deberían entenderlo, dice Frank.
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Haga que este año sea diferente. Si las vacaciones no han ido bien en el pasado, haz cambios. En lugar de hacer la habitual cena en casa, ve a un restaurante. Si quedarte en casa de tus suegros no te ha ido bien, alójate en un hotel cercano en su lugar. O simplemente aléjate de todo el bullicio navideño y vete de vacaciones.
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Reparte las visitas. Frank sugiere trasladar algunas de las visitas a octubre y enero, en lugar de intentar que todo el mundo esté en noviembre y diciembre.
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Aumente el número de revisiones. Es posible que quieras aumentar el número de citas con tu terapeuta o las visitas a tu familia y amigos. Es una buena forma de mantener los pies en la tierra.
Para muchas personas con trastorno bipolar, son las reuniones navideñas -cenas familiares, fiestas en la oficina, expediciones de villancicos en el vecindario- las que provocan más ansiedad. He aquí algunos consejos para superarlas sin problemas.
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Di "no" a veces. "No te agendes demasiado", dice Crowel. La mayoría de nosotros tenemos más obligaciones navideñas de las que podemos manejar. Decide cuáles son las más importantes y cuáles no. Algunos eventos pueden ser simplemente abrumadores. Está bien decir "no".
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Ten un aliado. Si ir a una fiesta te produce ansiedad, ve con un amigo, un familiar o un compañero de trabajo. Lleguen y váyanse juntos. Y tu compañero podría vigilar tu espalda, ayudándote a evitar el alcohol y otras tentaciones.
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Salir antes. Ir a una fiesta no significa que tengas que quedarte toda la noche. Decide de antemano cuándo quieres marcharte y cúmplelo. Incluso parar unos minutos está bien. Tener un plan de escapada puede aliviar mucha ansiedad.
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Cumpla con su horario. Si te estás divirtiendo, por supuesto que no quieres dejar una fiesta para llegar a la hora de dormir. Pero tienes que seguir tu horario habitual no festivo lo más fielmente posible. Y asegúrate de mantener también tu rutina normal de ejercicios, o al menos salir a dar paseos rápidos.
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Trata de no excederte en el consumo. Es difícil, pero realmente debes mantenerte alejado del alcohol, especialmente si has tenido problemas con él en el pasado. Y a pesar de la seducción de todos esos dulces, trata de mantener tu dieta normal.
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Sopesa los pros y los contras. Aunque te provoque ansiedad, en general es buena idea intentar ir a la cena navideña de tu familia. Pero hay excepciones.
"Si tienes una historia familiar realmente tormentosa, y ver a tu familia tiende a desencadenar problemas, entonces mantenerse alejado podría ser la decisión correcta", dice Thase.
Pero tome esta decisión con cuidado. Sopese los beneficios y los riesgos. ¿Puede soportar la culpa de no ir? Y lo que es más importante, asegúrate de que tienes algo más planeado. No te limites a decir que no y luego pases las vacaciones solo.
El trastorno bipolar y las compras sensatas
Es muy fácil dejarse llevar por el frenesí de la temporada y obsesionarse con encontrar el regalo perfecto para todos. Pero, de nuevo, hay que mantener el control, sobre todo si eres propenso a las compras insanas. He aquí algunas sugerencias:
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Mantén la perspectiva. No te obsesiones con encontrar el mejor regalo para todos. No merece la pena la ansiedad... y además, probablemente tu sobrino estaría contento con un cheque de todos modos.
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Cíñete a un presupuesto. Si tienes problemas para gastar en exceso, elabora un presupuesto explícito mucho antes de que lleguen las fiestas. Quizá quieras la ayuda de un amigo o familiar para que te ayude a ceñirte a él.
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Reparte las compras. Intenta comprar con antelación. Frank sugiere que Halloween (o antes, si puedes hacerlo) es un buen momento para empezar a buscar.
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Compra en línea. Si tienes acceso a Internet, las compras online son una forma poco estresante de evitar las molestias de los centros comerciales. Por un poco más, algunos sitios pueden incluso envolver el regalo.
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Apuesta por los cheques regalo. A casi todo el mundo le gustan los cheques regalo. Y no tienen por qué ser impersonales. Elige uno que se adapte a la persona: regala a tu hermana uno de su boutique favorita y a tu tío uno de un restaurante que le guste.
Cuidarse a sí mismo
Las vacaciones son una época en la que se nos anima a pensar en los demás en lugar de en nosotros mismos. Eso está bien, hasta cierto punto.
Pero si te centras tanto en los demás que te descuidas a ti mismo, corres un mayor riesgo de caer en la manía o la depresión. Eso no es bueno para nadie.
"Tu primera orden de trabajo durante las vacaciones tiene que ser cuidar de ti mismo", dice Thase. "Si no lo haces, pueden ocurrir todo tipo de cosas malas".
Thase compara el hecho de vivir con un trastorno bipolar con la diabetes. "Al igual que los diabéticos no pueden comer todos los dulces durante las fiestas, las personas con trastorno bipolar tienen que tomar precauciones adicionales", dice al médico. "Pero si se toman esas precauciones, las fiestas pueden ir realmente bien".
Así que esta temporada de fiestas, planifique con antelación, cumpla con su horario y reduzca sus expectativas. Si lo haces, podrás vencer la depresión navideña, la manía, la ansiedad y las molestias, y disfrutar de la temporada. Eso es bueno para usted, como persona que vive con trastorno bipolar, y también para sus seres queridos.
