El doctor explica el espectro bipolar, lo que significa y cómo se clasifica el bipolar.
Algunos psiquiatras consideran que el concepto de "espectro bipolar" es un marco útil para pensar en la fuerza motriz de una gama más amplia de problemas de salud mental. Otros, sin embargo, argumentan que los síntomas por sí solos no pueden ser la base de un diagnóstico, y pueden reflejar otras condiciones que tienen sus propias causas y tratamientos únicos; los críticos también señalan que los tratamientos utilizados para el trastorno bipolar I o II pueden no ser necesariamente seguros o eficaces para las condiciones que sólo se parecen "vagamente" al trastorno bipolar.
El espectro bipolar: ¿Bipolar I - IV?
El trastorno bipolar se define tradicionalmente por cuatro formas principales:
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En el trastorno bipolar I, la persona tiene al menos un episodio maníaco que dura al menos una semana. También tienen múltiples episodios de depresión mayor. Sin tratamiento, los episodios de depresión y manía suelen repetirse en el tiempo. El tiempo que se pasa con los síntomas depresivos, puede superar el tiempo que se pasa con los síntomas de manía en aproximadamente 3 a 1.
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En el trastorno bipolar II, la persona tiene una forma más leve de manía, llamada hipomanía, que dura varios días o más. Sin embargo, los periodos de depresión superan en casi 40 a 1 el tiempo que se pasa con síntomas de hipomanía en muchas personas con esta forma del trastorno. Dado que la hipomanía puede confundirse con la felicidad ordinaria o incluso con el funcionamiento normal, el trastorno bipolar II puede diagnosticarse a menudo erróneamente como depresión sola (depresión unipolar).
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En el trastorno bipolar no especificado (más recientemente denominado "no clasificado en otra parte"), las personas tienen síntomas de manía o hipomanía que son demasiado poco numerosos o de duración demasiado breve para cumplir las definiciones actualmente aceptadas de un síndrome o episodio maníaco o hipomaníaco.
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En el trastorno ciclotímico (a veces llamado extraoficialmente bipolar III), la persona tiene hipomanías (como en el trastorno bipolar II) que se alternan frecuentemente con breves períodos de depresión. Sin embargo, cuando están presentes, los síntomas de la depresión no duran lo suficiente e implican suficientes síntomas para definir la depresión mayor como un síndrome completo.
El concepto de espectro bipolar puede incluir subtipos adicionales de trastorno bipolar que se propusieron en la década de 1980. Esos subtipos incluyen:
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Bipolar IV, identificado por episodios maníacos o hipomaníacos que se producen sólo después de tomar medicamentos antidepresivos
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Bipolar V, que se refiere a los pacientes que tienen antecedentes familiares de trastorno bipolar pero que sólo presentan síntomas de depresión mayor por sí mismos
Los síntomas descritos por estos dos últimos subtipos se conocen desde hace tiempo. Pero no han sido estudiados con suficiente rigor como para justificar que se conviertan en categorías diagnósticas distintas.
Posibles trastornos del espectro bipolar
La idea de un "espectro bipolar" más amplio implica la idea de que las personas con ciertas otras condiciones mentales pueden estar en el espectro bipolar. Entre las afecciones mentales o conductuales que comparten algunas características comunes con el trastorno bipolar, y que por lo tanto a veces se incluyen dentro de un posible espectro bipolar, se encuentran:
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Depresión muy recurrente o resistente al tratamiento
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Trastornos impulsivos
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Trastornos por abuso de sustancias
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Trastornos de la alimentación, como la anorexia y la bulimia
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Trastornos de la personalidad, como el trastorno límite de la personalidad
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Trastornos del comportamiento en la infancia, como... el trastorno de la conducta o el trastorno de desregulación del estado de ánimo disruptivo
Los investigadores siguen tratando de determinar cuándo y cómo afecciones como éstas pueden solaparse con el trastorno bipolar en términos de síntomas, biología subyacente y posibles implicaciones del tratamiento.
Síntomas superpuestos de las condiciones del espectro bipolar y del trastorno bipolar
Una serie de afecciones mentales distintas del trastorno bipolar comparten síntomas que se solapan entre los trastornos. Por ejemplo, muchas personas con trastorno límite de la personalidad experimentan depresión o los trastornos por consumo de sustancias experimentan depresión junto con graves cambios de humor y problemas de control de los impulsos. Las personas con TDAH y trastorno bipolar pueden experimentar de forma similar distracción y problemas de atención.
Aunque estos trastornos no cumplen los criterios diagnósticos de la enfermedad bipolar, algunos psiquiatras creen que tienen algo importante en común con las personas con trastorno bipolar.
Los síntomas que pueden coincidir entre las condiciones del espectro bipolar y el trastorno bipolar incluyen:
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Depresión con cambios de humor muy repentinos o frecuentes (se observa en muchas condiciones mentales)
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Irritabilidad prolongada (que puede ser más común en la manía que en la depresión)
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Impulsividad (común durante los episodios maníacos)
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Euforia y alta energía (que a veces puede darse en personas que abusan de sustancias incluso cuando no están intoxicadas o "drogadas" por los efectos de las drogas)
Dado que no se conoce la causa del trastorno bipolar, es difícil para los expertos conocer el solapamiento real entre el trastorno bipolar y un posible espectro bipolar más amplio.
Tratamiento de los trastornos del espectro bipolar
Otra implicación de que los trastornos no bipolares entren dentro de un espectro bipolar más amplio es la posibilidad de que los medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar puedan tener valor en otros trastornos. Los psiquiatras saben desde hace tiempo que los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio, pueden ser eficaces hasta cierto punto en personas con otros trastornos distintos del bipolar. Esto incluye enfermedades como el trastorno depresivo mayor, los trastornos del control de los impulsos o algunos trastornos de la personalidad.
En ocasiones, los psiquiatras pueden recetar tratamientos para el trastorno bipolar a personas que se cree que padecen trastornos del espectro bipolar. Estos medicamentos suelen ser anticonvulsivos o antipsicóticos. Algunos ejemplos son:
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Litio
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Lamictal (lamotrigina)
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Depakote (divalproex)
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Tegretol?(carbamazepina)
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Abilify (aripiprazol)
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Risperdal (risperidona)
En las condiciones del espectro bipolar, estos estabilizadores del estado de ánimo se utilizan generalmente como terapias complementarias después de tratar la condición mental principal. Sin embargo, debido a que este tipo de medicamentos no han sido tan bien estudiados para otras afecciones que no sean el trastorno bipolar I o II, algunos expertos advierten contra la presunción de que serán útiles, y cuestionan la conveniencia de su uso generalizado hasta que se realicen estudios adecuados a gran escala para establecer su seguridad y eficacia en afecciones no bipolares.
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Trastornos del espectro bipolar: M, m, D, d
Al igual que otras áreas de la medicina, la psiquiatría sufre constantes cambios ante los nuevos tratamientos y las nuevas ideas.
El concepto básico de un espectro bipolar tiene más de un siglo de antigüedad, ya que fue propuesto por los fundadores originales de la psiquiatría moderna. Cobró nueva vida en la década de 1970 después de que un destacado psiquiatra propusiera clasificar los síntomas del estado de ánimo de la siguiente manera:
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M mayúscula: Episodios de manía completa.
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"M" minúscula: Episodios de manía leve (hipomanía).
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"D" en mayúscula: Episodios depresivos mayores.
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Letra "d" minúscula: Síntomas menos graves de la depresión
Según esta clasificación propuesta, las personas se describen por la combinación de sus síntomas maníacos y depresivos. Sin embargo, este sistema no ha entrado en la corriente principal o en el uso estándar. Esta última década ha sido un período de renovado interés por parte de algunos psiquiatras en explorar si el espectro bipolar puede existir como un concepto de diagnóstico científicamente válido. La existencia de un espectro bipolar y su importancia siguen siendo examinadas por los investigadores y, mientras tanto, debatidas entre los psiquiatras.
