Los ejercicios aeróbicos de bajo impacto pueden reducir el dolor lumbar crónico con la misma eficacia que la fisioterapia o un programa de ejercicios de levantamiento de pesas y máquinas de ejercicios, según un estudio suizo publicado en el número de diciembre de la revista Spine.
El ejercicio ayuda a reducir el dolor lumbar
Por Elizabeth Tracey, MS De los archivos del médico
4 de enero de 2000 (Baltimore) -- Los ejercicios aeróbicos de bajo impacto pueden reducir el dolor lumbar crónico con la misma eficacia que la fisioterapia o un programa de ejercicios de levantamiento de pesas y máquinas de ejercicios, según un estudio suizo publicado en el número de diciembre de la revista Spine. "El principal hallazgo del presente estudio fue que los tres tratamientos administrados... demostraron ser igualmente eficaces en su capacidad para reducir la intensidad del dolor, la frecuencia del dolor y la discapacidad en las tareas de la vida diaria inmediatamente después de la terapia", informan los investigadores de la Clínica Schulthess y la Universidad de Zúrich-Irchel, ambas en Zúrich (Suiza).
"Tanto personalmente como en el tratamiento de mis pacientes, he encontrado que el ejercicio es un factor significativo para [aliviar] el dolor lumbar", dice el doctor Charles Edwards. "Dado que estos autores han mostrado resultados comparables de diferentes terapias de ejercicio, creo que ésta es una contribución significativa" a la literatura que apoya el ejercicio para el tratamiento del dolor lumbar. Los resultados también indican a los profesionales de la salud que el coste, el tiempo y las molestias asociadas a algunas opciones de tratamiento deben justificarse demostrando que son superiores, según Edwards, que es profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore.
La investigadora principal del estudio, la doctora Anne F. Mannion, y sus colegas asignaron a 132 pacientes con dolor lumbar crónico a uno de los tres grupos de tratamiento: fisioterapia tradicional, que consistía en sesiones individuales de media hora con un fisioterapeuta; el programa de la Clínica de la Espalda David, al que los pacientes asistían en grupos de dos o tres y en el que se utilizaban pesas durante una hora; y una sesión de una hora de aeróbic de bajo impacto. Todos los pacientes debían asistir a la terapia dos veces por semana durante 3 meses.
Los niveles de dolor se evaluaron al principio del estudio y después de 3 meses de terapia. Los investigadores descubrieron que la terapia redujo significativamente tanto los mayores niveles como los niveles medios de dolor después de la terapia, en comparación con los valores previos a la misma. Y no se encontraron diferencias significativas entre los tres grupos de tratamiento. La respuesta media comunicada por los pacientes del estudio fue de 3,6 en una escala de 1 a 5 (1=mucho peor, 3=muy cambiado, 5=mucho mejor). Los participantes en el estudio también informaron de que experimentaban dolor con mucha menos frecuencia después de la terapia que antes.
"Me parece que... el ejercicio contrarresta el círculo vicioso de la disminución de la actividad que conduce a la debilidad y la rigidez, seguida de la disminución de la producción de endorfinas y el aumento de la sensibilidad al dolor", dice Edwards al médico. "Creo que este es un verdadero patrón físico que se desarrolla, y el ejercicio ayuda a preservar la fisiología normal".
Información vital:
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En el tratamiento de pacientes con dolor lumbar crónico, los ejercicios aeróbicos de bajo impacto son tan eficaces como la fisioterapia o un programa de levantamiento de pesas y máquinas de ejercicios.
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Después de 3 meses de terapia, los pacientes de los tres grupos de tratamiento informaron de una reducción significativa del dolor.
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Los investigadores afirman que el ejercicio rompe el ciclo de disminución de la actividad que conduce a la debilidad, la rigidez y el aumento de la sensibilidad al dolor.
