¿Tienes un molesto dolor en la zona lumbar? Descubre cuál puede ser la causa de tu dolor y si debes acudir al médico.
Suelen curarse solos en unos días o semanas. Si el dolor de espalda se prolonga, es intenso o le dificulta seguir su rutina diaria, acuda al médico. Aunque la mayoría de los dolores de espalda no son perjudiciales, a veces pueden indicar un problema más grave.
El médico puede averiguar qué ocurre y asegurarse de que recibas el tratamiento adecuado.
Dolor lumbar mecánico
La mayoría de las lumbalgias son mecánicas. Esto significa que está causado por una lesión o por el desgaste de la espalda. El dolor de espalda mecánico suele mejorar tras el descanso y algunos cuidados personales.
Hay diferentes causas de lumbalgia mecánica.
Enfermedad discal. Los discos de la columna vertebral son cojines de goma que actúan como amortiguadores entre los huesos de la columna (llamados vértebras). Al envejecer, los discos se secan. Entonces ya no ofrecen tanta amortiguación. También pueden agrietarse. Esto hace que parte del núcleo blando del disco se salga. Su médico puede llamar a esto rotura o deslizamiento de disco. Puede sentir mucho dolor si ese núcleo deslizado presiona los nervios cercanos.
Osteoartritis espinal (OA). Cuando la gente habla de artritis hueso sobre hueso, suele referirse a la OA. Se produce cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos se desgasta. El cartílago es un tejido firme y gomoso que impide que los huesos de las articulaciones se rocen. Cuando el cartílago entre las articulaciones facetarias de cada lado de los huesos de la columna vertebral se desgasta, se puede sufrir dolor lumbar. La osteoartritis espinal es más frecuente a medida que se envejece. Pero puede aparecer antes si se ha lesionado alguna vez la espalda.
Osteoporosis. Esto hace que los huesos se vuelvan delgados, débiles y más propensos a romperse (lo que se conoce como fractura). El primer síntoma de que algo va mal puede ser el dolor de espalda provocado por una fractura vertebral. Una serie de pequeñas fracturas puede hacer que te encojas o tengas una postura encorvada. Una dieta sana con mucho calcio y vitamina D ayuda a mantener los huesos fuertes y a fortalecer los débiles. También lo pueden hacer los ejercicios diarios de carga como caminar, hacer senderismo o correr.
Ciática. El nervio ciático es el más largo del cuerpo. Va desde la parte baja de la espalda hasta cada pierna. La ciática comienza en la parte baja de la espalda, a menudo cuando una hernia discal presiona el nervio o cuando éste está inflamado. También puede doler en las caderas y la espalda. El ardor y el hormigueo pueden llegar hasta los dedos de los pies. Para algunas personas, la ciática aparece y desaparece. Para otras, el dolor es constante.
Estenosis espinal. Se produce cuando el espacio de la columna vertebral se estrecha. Esto ejerce presión sobre la médula espinal y los nervios. El tipo más común, la estenosis espinal lumbar, provoca dolor en la parte baja de la espalda. También puede sentir las piernas entumecidas o débiles al caminar.
Artritis inflamatoria
A veces el dolor de espalda puede ser un síntoma de una forma inflamatoria de artritis. Este tipo de dolor de espalda no desaparece por sí solo. Pero se sentirá mucho mejor cuando se mueva y se estire.
Existen diferentes formas de artritis inflamatoria.
Artritis psoriásica (PsA). Puede afectar a muchas partes del cuerpo. Aproximadamente la mitad de las personas que padecen esta enfermedad tienen también dolor de espalda. Es posible que la llamen espondilitis o artritis axial. Suele aparecer después de haber padecido la APS durante un tiempo. Algunas personas pueden tener dolor de espalda durante años antes de descubrir que tienen APS.
Espondilitis anquilosante (EA). El principal síntoma de la EA es el dolor lumbar intenso. Suele comenzar en las articulaciones sacroilíacas, donde la columna vertebral se conecta con la pelvis. Al principio, es posible que tengas dolores leves en la zona lumbar que aparecen y desaparecen. Con el tiempo, el dolor puede empeorar y durar más tiempo. Suele sentirse más por la mañana o después de estar sentado durante mucho tiempo. El tratamiento puede evitar que el dolor empeore.
Espondiloartritis axial no radiográfica (nr-AxSpA). Se trata de una forma temprana de EA. Tiene los mismos síntomas dolorosos, pero el daño en las articulaciones SI no aparece en las radiografías. Eso es lo que significa "no radiográfica". No todas las personas con nr-AxSpA llegan a tener una EA completa. No hay forma de saber quién la padecerá y quién no.
Fibromialgia (fibro). La fibrosis puede hacer que te duela todo. Pero, a diferencia de la artritis, el dolor se siente en lo más profundo de los músculos, no en las articulaciones. El dolor de espalda es un problema común porque la parte inferior de la columna vertebral tiene muchos músculos que sostienen la postura. También podrías tener OA espinal o artritis inflamatoria al mismo tiempo que tienes fibro.
