¿Sufre de dolor de espalda crónico? Pruebe el entrenamiento de fortalecimiento del tronco.
Pierce Dunn pensaba que la cirugía había puesto fin a casi 15 años de dolor de espalda. Después de una doble discectomía hace unos ocho años, dice: "Podía levantarme por la mañana sin preocuparme de no poder salir de la cama. Volví a ser un ser humano".
Sintiéndose revitalizado, Dunn, que ahora tiene 57 años y es socio de una empresa de asesoramiento de inversiones de Baltimore, decidió volver a su antigua afición: el golf. "Jugué con tanta frecuencia como pude", dice Dunn. "Desde entonces me han dicho que el golf es lo peor que puedes hacer si tienes problemas de espalda. Pronto tuve espasmos en la espalda que me dejaban incapacitado uno o dos días seguidos."
Los músculos débiles provocan dolor de espalda
Dunn fue remitida al programa de medicina deportiva del Life-Bridge Health and Fitness Center, que forma parte de una red sanitaria regional de Maryland supervisada por el director médico Michael Kelly, MHSc, terapeuta neuromuscular certificado. Kelly pronto descubrió que, aunque Dunn estaba muy en forma para un hombre de su edad, había descuidado algunas zonas de su cuerpo. "Los grupos musculares que utilizaba estaban en buena forma, pero luego aislaba otros grupos musculares y apenas podía levantar el peso. Era como un bebé", dice Dunn.
Alrededor del 25% de los estadounidenses se ven afectados por el dolor de espalda en un año determinado, y pasan más tiempo en la consulta del médico por el dolor de espalda que por cualquier otra condición médica, excepto la presión arterial alta y la diabetes.
En lugar de lanzarse a por las pastillas o la cirugía, dice Kelly, las personas con dolor de espalda crónico deben buscar primero una evaluación funcional exhaustiva de un entrenador cualificado con experiencia en medicina deportiva.
Ejercicios para el dolor de espalda
"Muchos dolores de espalda se deben a problemas de alineación postural", dice Kelly. "Si lo detectas lo suficientemente pronto y corriges el problema con ejercicio y fortalecimiento, puedes evitar futuros dolores".
En la actualidad, Dunn ha aprendido varias formas de utilizar el ejercicio para aliviar y prevenir el dolor de espalda. Por ejemplo, trabaja mucho en el fortalecimiento de los músculos que intervienen en la estabilización del núcleo del cuerpo, como los glúteos, un elemento clave en el swing de un golfista.
"Cuando el torso y las caderas se mueven rápidamente de atrás hacia adelante, la espalda puede mantener el torso en rotación y ejercer una increíble tensión sobre la columna vertebral", dice. "Cuando se involucran los glúteos al final del swing, es como un freno para la columna".
El dolor de espalda puede aliviarse con muchos tipos de ejercicios diferentes. Por ejemplo, un ejercicio de rodillas al pecho puede ser de gran ayuda si tu dolor se debe a una estenosis espinal, un estrechamiento de las zonas de la columna vertebral que puede ejercer presión sobre los nervios. Esto se debe a que al tumbarse sobre la espalda y llevar las rodillas al pecho durante unos 60 segundos se abre el espacio discal en la espalda, lo que alivia la presión sobre los nervios, dice Kelly.
Hoy, dice Dunn, "todavía tengo la espalda tensa de vez en cuando, pero el dolor ha desaparecido casi por completo". Y aún mejor: "¡No he tenido que dejar de jugar al golf!".
