¿Debo acudir al médico por mi dolor de espalda? Sólo si tiene otros síntomas. El médico le explica en qué consisten y cuándo no es posible esperar.
Para el 80% de los adultos que lo padecen en algún momento de su vida, el tratamiento al que se recurre suele consistir en analgésicos de venta libre, una bolsa de hielo y reposo.
Pero, aunque la mayoría de los dolores de espalda desaparecen por sí solos, hay ocasiones en las que aguantar en casa no es una buena idea. Si tu dolor entra en alguna de las categorías siguientes, pide una cita con tu médico:
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Dolor severo y crónico: Si tu dolor de espalda dura más de 3 meses, es lo que los médicos llaman crónico. Pide una cita para que tu médico compruebe si hay lesiones o enfermedades que puedan ser las culpables.
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Dolor irradiado: Las distensiones y esguinces en la zona lumbar, la ciática y una hernia discal pueden provocar que el dolor de espalda se irradie, es decir, que se traslade a otras partes del cuerpo. Si le causa dolor, entumecimiento u hormigueo en las nalgas, los genitales, las piernas, los pies, los brazos o las manos, consulte a su médico. Podrá averiguar por qué y darle algo para aliviar los síntomas.
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Rango de movimiento limitado: ¿Te cuesta agacharte para atarte los zapatos o alcanzar la cabeza? El dolor de espalda más la limitación de la amplitud de movimiento podría ser un signo de una enfermedad crónica como la artrosis.
Llame a su médico de inmediato si tiene antecedentes de cáncer o problemas del sistema inmunitario, o si tiene:
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Una lesión o accidente: Las lesiones deportivas, los accidentes de coche o las caídas que desencadenan el dolor de espalda necesitan atención médica de inmediato. Aunque el incidente parezca menor, podría haber causado un problema mayor como una fractura o una hernia discal. Deja que tu médico te examine para descartar cualquier posible secuela.
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Fiebre: Cuando tengas fiebre alta y dolor de espalda, tómatelo en serio. Podría ser el signo de una infección de la columna vertebral, que necesita atención médica urgente.
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Pérdida de control de la vejiga o del intestino: Si tiene dolor de espalda y de repente no puede controlar la vejiga o los intestinos, llame a su médico de inmediato. Puede ser un signo de varias cosas, como tumores en la columna vertebral o el síndrome de cauda equina, una enfermedad rara pero grave causada por una compresión grave de las raíces nerviosas de la columna. También podría ser señal de estenosis espinal lumbar, que provoca la compresión de los nervios en la parte baja de la espalda.
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Debilidad motora nueva o que empeora, a veces con entumecimiento u hormigueo: Esto podría ser un signo de compresión de la médula espinal.
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Pérdida de peso inexplicable: Si te duele la espalda y estás perdiendo peso -3 kilos o más- pero no sabes por qué, acude a tu médico de inmediato. Podría ser un signo de un problema médico más grave.
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Dolor que te despierta en mitad de la noche: Puede ser el signo de una degeneración discal, un esguince o algo más grave, como un tumor.
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