La mayoría de las lumbalgias están causadas por problemas musculares, como una distensión muscular. Pero los problemas articulares también pueden causar dolor lumbar. Aprenda cómo.
Las articulaciones sacroilíacas están donde la columna vertebral se une a la pelvis. Las articulaciones facetarias están en la columna vertebral. Si las articulaciones sacroilíacas o facetarias están dañadas, inflamadas o empiezan a romperse (por ejemplo, a causa de una enfermedad como la artritis), podrías tener dolor lumbar.
Algunas de las cosas que pueden afectar a las articulaciones sacroilíacas y facetarias y provocar dolor lumbar son
Artritis. Las dos formas más comunes de artritis son:
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Artritis reumatoide (AR), una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a su sistema autoinmune y provoca daños en las articulaciones
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Osteoartritis, que es cuando el cartílago protector de los extremos de tus articulaciones se desgasta debido a la edad y al uso excesivo
Tanto la artritis reumatoide como la artrosis pueden causar inflamación y daños en las articulaciones de la zona lumbar.
Si tiene artritis, lo más probable es que sienta dolor de espalda en la zona lumbar. Esto se debe a que la parte baja de la espalda soporta la mayor parte del peso corporal.
Otras formas de artritis, como la artritis psoriásica, también pueden provocar dolor en la parte baja de la espalda.
Espondilitis anquilosante. Es un tipo de artritis que inflama las articulaciones de la base de la columna vertebral, las caderas y la pelvis. No tiene cura, pero tu médico puede ayudarte a controlar los síntomas. Los síntomas suelen comenzar al final de la adolescencia o al principio de la edad adulta.
Los síntomas de la EA pueden ser algo diferentes en cada persona, pero tienden a brotar y desaparecer durante un tiempo antes de volver a aparecer. Son bastante frecuentes el dolor y la rigidez graves en la parte baja de la espalda y las caderas. Otros síntomas pueden ser:
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Dolor de espalda, que suele empeorar por la noche al descansar
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Rigidez en las primeras horas de la mañana
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Rigidez en la columna vertebral
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Postura que se inclina hacia delante para aliviar el dolor
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Dolor en las articulaciones
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Irritación e inflamación de los ojos
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Erupciones cutáneas
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Dificultad para respirar profundamente el aire
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Pérdida inexplicable del apetito
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Pérdida de peso inexplicable
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Cansancio
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Fiebre
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Dolor de tripa y diarrea
Los síntomas de la EA pueden imitar otras condiciones de salud, por lo que es importante consultar a su médico para un diagnóstico correcto.
Cómo saber si los problemas articulares son la causa de su dolor lumbar?
Sólo un médico puede diagnosticarle un trastorno articular como la artritis. Si su médico cree que puede tener un trastorno articular, le hará un historial médico y un examen físico.
Otros síntomas, como la inflamación de las articulaciones o la rigidez matutina, pueden ser un signo de que el dolor de espalda se debe a una enfermedad que afecta a las articulaciones y no a una distensión muscular. El médico también puede recomendar pruebas como radiografías y análisis de sangre para ver qué ocurre.
Puede ser útil llevar un diario sobre tu dolor. Anota cuándo te ha aparecido y qué estabas haciendo antes y cuando te ha aparecido. También debes anotar si has tenido otros síntomas ese día. Esto puede ayudar a tu médico a averiguar la causa del dolor y a elaborar un plan de tratamiento.
Cómo aliviar el dolor de espalda
El tratamiento que decidáis tú y tu médico dependerá del tipo de problema articular que tengas y de su gravedad.
Por ejemplo, si tiene artritis reumatoide y muestra signos de daño articular, su médico puede recomendarle un medicamento recetado como un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad. Es posible que le llamen DMARD. Los DMARD alivian la inflamación y ayudan a evitar que el daño articular empeore.
Muchas de las cosas que pueden aliviar el dolor de espalda causado por otros problemas (como la tensión muscular) también pueden ayudar con los problemas articulares. Hable con su médico sobre:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos medicamentos actúan sobre la inflamación y el dolor, por lo que a menudo se recomiendan para los problemas de espalda. Muchos AINE pueden adquirirse sin receta médica. Puede utilizarlos junto con otros tipos de medicamentos para el dolor articular.
Ejercicio. Las actividades suaves, como los ejercicios aeróbicos en el agua, el tai chi o el yoga, pueden ayudar a aliviar el dolor lumbar provocado por los problemas articulares. Cualquier movimiento que no cause más dolor es útil. Consulte a su médico o a un fisioterapeuta si no está seguro de por dónde empezar o de cómo hacer ejercicio de forma segura.
Aplastar el estrés. El estrés y la ansiedad empeoran el dolor lumbar. Pero aliviar el estrés mediante la terapia de conversación, el entrenamiento de la atención plena u otros métodos puede aliviar el dolor y mejorar tu calidad de vida. Tu médico puede hablar contigo sobre las técnicas para combatir el estrés.
Mantener un peso saludable. Los kilos de más suponen una carga para la zona lumbar y ejercen presión sobre las articulaciones. Ambas cosas provocan dolor lumbar. La dieta y el ejercicio pueden ayudarle a mantenerse en el buen camino. Su médico puede ayudarle a determinar por dónde empezar.
