La ablación cardíaca es un procedimiento médico para tratar las arritmias, los latidos irregulares del corazón y la fibrilación auricular (FA). Aprenda más sobre los tipos de ablación, los procedimientos, los posibles riesgos y complicaciones y el proceso de recuperación.
Este procedimiento utiliza energía para hacer pequeñas cicatrices en el tejido del corazón. Detienen las señales eléctricas inusuales que se mueven a través de su corazón y causan un latido irregular (su médico podría llamarlo arritmia). La ablación cardíaca también puede tratar la fibrilación auricular (FA), un tipo de latido irregular. En este caso, el médico puede llamarla ablación de la fibrilación auricular.
El médico puede intentar la ablación cardíaca si no funcionan los medicamentos ni el restablecimiento del ritmo cardíaco, también conocido como cardioversión.
Tipos de ablación cardíaca
Hay dos formas en que su médico puede realizar la ablación. La ablación con catéter es el procedimiento más común.
Tipos de ablación cardíaca por catéter
La ablación con catéter, también llamada radiofrecuencia o ablación de la vena pulmonar, no es una cirugía. El médico introduce un tubo fino y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo de la pierna o el cuello y lo guía hasta el corazón. Cuando llega a la zona que provoca la arritmia, puede destruir esas células. Esto ayuda a que los latidos del corazón vuelvan a ser regulares. Hay dos tipos principales:
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Ablación por radiofrecuencia... El médico utiliza catéteres para enviar energía de radiofrecuencia (similar al calor de las microondas) que hace cicatrices circulares alrededor de cada vena o grupo de venas.
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Crioablación... Un único catéter envía un globo con punta de un material que congela los tejidos para provocar una cicatriz.
Tipos de ablación quirúrgica cardíaca
La ablación quirúrgica... implica un corte en el pecho. Hay tres tipos principales:
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Procedimiento de laberinto... Su médico suele realizarlo mientras le operan a corazón abierto por otro problema, como un bypass o una sustitución de válvula. Hacen pequeños cortes en la parte superior del corazón y los cosen para formar el tejido cicatrizal que detiene las señales inusuales.
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La mayoría de las personas con fibrilación auricular no necesitan una operación a corazón abierto. Ahí es donde entra este tipo menos invasivo. El médico hace varios cortes pequeños entre las costillas y utiliza una cámara para realizar la ablación con catéter. Algunos hospitales ofrecen cirugía asistida por robot que utiliza cortes más pequeños y hace que el procedimiento sea más preciso. El médico le colocará una cámara de vídeo o un pequeño robot en el pecho. Guiará la creación de tejido cicatrizal que puede ayudar a mantener el ritmo de su corazón.
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Procedimiento convergente: combina la ablación con catéter con un mini laberinto. El médico utiliza la ablación por radiofrecuencia en la vena pulmonar, y un cirujano realiza un pequeño corte bajo el esternón para utilizar la energía de radiofrecuencia en el exterior del corazón.
Riesgos de la ablación cardíaca
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Cualquier procedimiento tiene riesgos. Los problemas de la ablación cardíaca pueden incluir:
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Sangrado o infección en el lugar donde entró el catéter
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Daño en los vasos sanguíneos si el catéter los roza
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Arritmias causadas por daños en el sistema eléctrico del corazón
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Coágulos de sangre en las piernas o en los pulmones
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Daños en el corazón, como pinchazos o válvulas dañadas
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Accidente cerebrovascular o ataque al corazón
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Estrechamiento de las venas entre los pulmones y el corazón
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Daños en los riñones a causa del tinte
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Radiación
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Muerte
Cuáles son los beneficios de la ablación?
Si no se trata la fibrilación auricular, aumentan las probabilidades de que se produzcan coágulos de sangre, insuficiencia cardíaca o un accidente cerebrovascular. Todo ello puede poner en peligro su vida.
El médico tendrá en cuenta sus factores de riesgo antes de sugerirle un tratamiento. Si no tiene síntomas o son leves, el médico puede observar y esperar. Pero puede prescribirle warfarina u otro anticoagulante para protegerle de los accidentes cerebrovasculares.
La ablación cardíaca puede ser adecuada para usted si los síntomas de la fibrilación auricular son más graves y le dificultan las tareas cotidianas.
Qué tipo de ablación cardíaca es el adecuado para mí?
Su médico hablará con usted sobre los tratamientos de la fibrilación auricular, incluida la ablación. El plan dependerá de:
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La causa de su fibrilación auricular
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Si tiene síntomas
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Su probabilidad de tener... enfermedad cardíaca
Los diferentes tipos de ablación se dirigen a diferentes partes de su corazón. Es posible que pueda volver a casa el mismo día o que tenga que pasar una noche o más en el hospital.
Los fármacos pueden tratar la fibrilación auricular y mantener el ritmo regular del corazón, pero pueden tener efectos secundarios o dejar de funcionar al cabo de un tiempo. La ablación cardíaca puede ser la siguiente opción. Este tratamiento puede durar más tiempo o curar la fibrilación auricular.
La ablación no quirúrgica y la menos invasiva tienen éxito en muchas personas con fibrilación auricular. Si el primer procedimiento no tiene éxito, a menudo lo tendrá el segundo. Con estas opciones, podrá recuperarse y volver a su rutina rápidamente.
¿Cómo se prepara para la ablación?
Su equipo médico probablemente le dirá que:
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Deje de comer o beber la noche anterior al procedimiento.
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Deje de tomar medicamentos para tratar la arritmia varios días antes.
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Pregunte al médico si debe suspender algún otro medicamento.
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Pregunte al médico sobre las precauciones si tiene un marcapasos o un desfibrilador implantado.
El médico le dará cualquier otra instrucción específica.
Qué se puede esperar durante la ablación cardíaca
Un miembro del equipo médico le colocará una aguja en el antebrazo o en la mano que está conectada a un tubo llamado línea intravenosa (IV). La utilizarán para administrarle un sedante, para relajarle, o anestesia general, para dormirle.
Si se somete a una ablación con catéter, el médico adormecerá una zona cercana a una vena de la ingle, el cuello o el antebrazo. Introducirá una aguja en la vena y pasará un pequeño tubo llamado vaina a través de la aguja. Los catéteres atraviesan esta vaina y llegan a las venas hasta el corazón. El médico puede utilizar electrodos o tinte para encontrar la causa de su arritmia y destruir el tejido inusual.
Es posible que sienta alguna molestia menor. Informe al equipo médico si siente un dolor intenso o dificultad para respirar.
La ablación quirúrgica es más compleja. Durante un procedimiento de laberinto, su médico cortará el centro de su pecho y separará el esternón. Le colocarán una máquina de bypass cardiopulmonar para mantener el flujo sanguíneo. En otros tipos de ablación, se realizan uno o varios cortes pequeños en el pecho para colocar los instrumentos de ablación.
La ablación cardíaca suele durar entre 3 y 6 horas, pero depende de su caso.
Qué se puede esperar después de la ablación cardíaca
Cómo es la recuperación?
Depende del tipo de procedimiento al que se someta:
Ablación con catéter... Es posible que tenga que pasar una noche en el hospital, pero la mayoría de la gente puede irse a casa el mismo día. Si es así, descansará en una sala de recuperación durante unas horas mientras una enfermera vigila de cerca su ritmo cardíaco y su presión arterial. Deberá permanecer tumbado y quieto para evitar que la piel cortada sangre. Planea que alguien te lleve a casa.
El médico le recetará un medicamento para prevenir los coágulos y otro para prevenir la fibrilación auricular. Probablemente los tomará durante dos meses. Una vez en casa, puedes ducharte, pero con el agua más fría. No te bañes, ni nades, ni te pongas en remojo durante 5 días o hasta que los cortes se hayan curado.
Durante la primera semana:
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No levantes más de 5 kilos.
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Omita las actividades que le obliguen a empujar o tirar de cosas pesadas, como palear o cortar el césped.
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Si te cansas, detente y descansa.
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No hagas ejercicio. Puedes volver a la normalidad en la segunda semana.
Procedimiento de laberinto... Probablemente estarás en el hospital alrededor de una semana. Pasará los primeros días en una unidad de cuidados intensivos (UCI) y luego pasará a una habitación normal antes de volver a casa. La recuperación completa tarda entre 6 y 8 semanas, pero debería poder volver a sus actividades normales en 2 ó 3 semanas. Debería empezar a sentirse mejor en unas 4 semanas. Probablemente tomará un anticoagulante durante unos 3 meses.
Estará en la UCI entre unas horas y un día. Probablemente permanecerá de 2 a 4 días en total.
Laberinto a corazón abierto. Se trata de una cirugía mayor. Pasará uno o dos días en cuidados intensivos y puede estar en el hospital hasta una semana. Al principio, se sentirá muy cansado y tendrá algo de dolor en el pecho. Probablemente pueda volver a trabajar en unos 3 meses, pero puede tardar 6 meses en volver a la normalidad. Una vez en casa:
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Es posible que necesites que alguien te lleve durante un tiempo. El médico le dirá cuándo puede volver a conducir.
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Probablemente necesitarás ayuda en casa.
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Tendrás que volver en unos 10 días para que te quiten los puntos.
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No levante nada pesado durante varias semanas.
Procedimiento convergente... Suele requerir una estancia hospitalaria de 2 a 3 días. La recuperación es similar a la de la ablación por catéter.
La vida después de la ablación cardíaca
Es posible que la ablación con catéter no cure su fibrilación auricular, pero a menudo aliviará sus síntomas. Es posible que siga teniendo episodios de fibrilación auricular durante los tres primeros meses, ya que las cicatrices tardan en formarse.
Si ha tenido fibrilación auricular durante mucho tiempo, es probable que necesite otro tratamiento para mantener la regularidad de los latidos del corazón. También es posible que necesite medicamentos para controlar su ritmo cardíaco durante unos meses después de la intervención.
La mayoría de las personas que se someten al procedimiento del laberinto obtienen un alivio a largo plazo de sus síntomas. Y muchos no necesitan tomar medicamentos para el ritmo cardíaco después.
Su médico puede recomendar cambios en el estilo de vida para mantener su corazón sano, incluyendo:
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Llevar una buena dieta con menos sal y alcohol.
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Dejar de fumar.
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Mantener un peso saludable.
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Realiza más actividad física.
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Intenta gestionar el estrés y las emociones fuertes.
