Conocer los síntomas de un ataque de asma, cómo controlar el asma y cuándo buscar un tratamiento de emergencia para el asma podría salvarle la vida.
Síntomas de un ataque de asma
Los síntomas de un ataque de asma incluyen
-
Tos
-
Falta de aire
-
Opresión en el pecho
-
Sibilancias
La intensidad de estos síntomas varía en función de la gravedad del ataque de asma. Por ejemplo, en un ataque leve, puedes sentirte sin aliento al caminar, pero bien una vez que te sientas. Durante un ataque de asma grave, los síntomas pueden ser incontrolables y mucho más peligrosos. Requieren un tratamiento de urgencia para el asma.
Síntomas de una emergencia de asma
Estos son los síntomas de un ataque de asma que requiere tratamiento de emergencia:
-
Sensación de falta de aire, incluso cuando no se está moviendo
-
Problemas para caminar, hablar o realizar actividades normales
-
Ansiedad
-
No sentirse mejor después de usar el inhalador de rescate
-
Lecturas de flujo máximo inferiores al 50% de su mejor marca personal
-
Labios y uñas azulados
-
Agotamiento o confusión
-
La piel alrededor de las costillas con aspecto de estar "chupada" (especialmente en los niños)
-
Inconsciencia
Si tienes alergias -tanto si tienes asma como si no- corres el riesgo de sufrir anafilaxia o shock anafiláctico. Este es el tipo más peligroso de respuesta alérgica, durante el cual todo su cuerpo reacciona al alérgeno. Las vías respiratorias pueden cerrarse, haciendo imposible la respiración. Si no se trata, el shock anafiláctico puede ser mortal. Si tiene asma, requiere un tratamiento de urgencia para el asma.
Los síntomas de la anafilaxia incluyen:
-
Erupción cutánea
-
Hinchazón, especialmente de la garganta
-
Inconsciencia
-
Sibilancias, dificultad para respirar y opresión en el pecho
-
Problemas para tragar
-
Ronquera
-
Vómitos, diarrea y calambres
-
Cara pálida o roja
Si cree que puede tener una reacción anafiláctica, llame al 911 o busque ayuda de emergencia inmediatamente. Si su médico le ha recetado epinefrina (o un antihistamínico) para emergencias anafilácticas, lleve siempre dos dosis consigo y utilícela según las indicaciones. No dude en utilizar el autoinyector de epinefrina a la primera señal de reacción, aunque no esté seguro de que esté relacionada con la alergia. El medicamento no le hará daño y podría salvarle la vida. Llame al 911 aunque utilice el inyector.
El asma y los medidores de flujo máximo
Aprender a controlar su asma le ayudará a saber cuándo debe buscar un tratamiento de urgencia para el asma. Tomar lecturas regulares del medidor de flujo máximo suele ser la base de un buen control del asma. Puede hacerlo en casa. Un medidor de flujo máximo es un sencillo dispositivo manual. Al respirar en él, obtendrá una lectura de su función pulmonar.
Cuando se le diagnostica el asma por primera vez, su médico probablemente le dirá que tome lecturas del medidor de flujo máximo cada día durante dos o tres semanas. La cifra más alta que registre se denomina "marca personal".
Muchos planes de acción contra el asma se basan en las lecturas de flujo máximo. Dependiendo de sus lecturas, usted tomará un curso de acción diferente.
Las emergencias y su plan de acción contra el asma
Usted y su médico deben crear un plan de acción contra el asma que detalle qué hacer cuando se encuentre en diferentes zonas: verde, amarilla o roja:
-
Zona verde:
No tiene síntomas y puede realizar sus actividades habituales. Las lecturas de flujo máximo están entre el 80% y el 100% de tu mejor marca personal. Se encuentra bien. Si utiliza medicamentos de control diario, debe tomarlos como de costumbre.
-
Zona amarilla:
Tienes síntomas de asma. O tus lecturas de flujo máximo están entre el 50% y el 80% de tu mejor marca personal. Su asma está empeorando. Puede necesitar medicamentos para prevenir un ataque de asma más grave.
-
Zona roja:
Tiene síntomas de una emergencia asmática. Las lecturas de flujo máximo son un 50% o menos de su mejor marca personal. Está sufriendo un ataque grave y necesita tratamiento de emergencia para el asma.
Lo más importante es que su plan de acción contra el asma por escrito explique qué debe hacer en caso de emergencia por asma.
Dado que el asma de cada persona es diferente, debe tener un plan de tratamiento de emergencia para el asma hecho a medida.
Su plan podría incluir los siguientes pasos:
-
Utilice su inhalador de emergencia según lo prescrito.
-
Tome una lectura de flujo máximo si puede.
-
Acuda a una sala de emergencias o llame al 911.
No te demores. Esperar demasiado para recibir un tratamiento de emergencia para el asma puede ser mortal.
Un plan de acción contra el asma también debe incluir:
-
Su nombre
-
El nombre y el número de su médico de cabecera
-
El nombre y el número de su hospital local
-
Su mejor lectura personal del medidor de flujo máximo
-
Una lista de sus desencadenantes del asma
-
Una lista de los síntomas del asma
-
Los nombres y las dosis de sus medicamentos
Asegúrate de saber siempre dónde está tu plan de acción contra el asma. Tu familia -y quizá incluso tus compañeros de piso y amigos cercanos- también deberían saber dónde encontrarlo. Les dirá qué hacer en caso de que alguna vez necesites un tratamiento de emergencia contra el asma y no puedas ayudarte a ti mismo.
Recuerda mantener tu plan de acción contra el asma actualizado. Es probable que tus medicamentos, tu médico y tus desencadenantes personales cambien con el tiempo. Así que revisa tu plan de acción de vez en cuando para asegurarte de que sigue siendo correcto.
