Cuando se padece un asma alérgica grave, puede ser difícil controlar los síntomas. Pero no es imposible. Estos consejos pueden ayudarle.
Desgraciadamente, no tengo una gran respuesta para eso, dice Farheen Mirza, alergólogo e inmunólogo del Northwestern Medicine Central DuPage Hospital de Illinois. Pero algunas personas son muy alérgicas.
Cuando se respira un alérgeno, el sistema inmunitario envía una gran cantidad de inmunoglobulina E (IgE). Esa molécula desencadena la inflamación de las vías respiratorias. Algunas personas con asma alérgica pueden tener una IgE de 30. Pero su IgE puede llegar a los cientos.
A esas personas les resulta mucho más difícil controlar su asma alérgica, dice Mirza.
El tratamiento puede ayudarle a respirar mejor, independientemente de la gravedad de sus síntomas. Hable con su alergólogo para encontrar un plan que le funcione. Puede que necesites cambios en tu estilo de vida, medicación o nuevas terapias. Estas son algunas de las estrategias que pueden ayudarle. ?
Evitar los desencadenantes
La mejor manera de evitar los ataques de asma alérgica es mantener los alérgenos fuera de las vías respiratorias. Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero hable con su médico para ver si hay algo más que pueda hacer para reducir su exposición a los desencadenantes de interior y exterior. Es posible que tengas que tomar algunas decisiones difíciles, como realojar a una mascota de la familia.
Tengo un puñado de niños con asma muy grave que son muy alérgicos a las mascotas, dice la doctora Kirsten Kloepfer, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana. Es entonces cuando digo que no hay realmente una opción aquí. No se puede aislar a este animal. Tienes que sacarlo de casa.
Pregunte a su alergólogo si hay ciertas tareas o actividades que usted o su hijo deben omitir.
Por ejemplo, si es alérgico a la hierba, debería pedirle a otra persona que corte el césped. Y cuando se trata de moho al aire libre, tratamos de decirle a los niños que no salten a los montones de hojas, dice Kloepfer. Porque eso puede ser desencadenante.
?
Encuentra la medicación adecuada
Repase todas sus opciones con su médico. Asegúrate de haber probado todos los tratamientos básicos para el asma. Mirza dice que empieza a tratar a los pacientes con inhaladores de corticosteroides o con montelukast (Singulair). Se trata de un fármaco que bloquea los leucotrienos, otra molécula que provoca la inflamación de las vías respiratorias.
Si eso no funciona, el siguiente paso sería añadir diferentes tipos de inhaladores o aumentar la dosis de medicación, dice Mirza. "En lugar de utilizar (sólo) un inhalador de esteroides, podríamos hacer un inhalador combinado o añadirle algo diferente.
También podría necesitar antihistamínicos, aerosoles nasales con esteroides o fármacos anticolinérgicos... Su médico puede adaptar un plan que se ajuste a sus síntomas".
Pruebe la inmunoterapia antialérgica
Esta es otra forma de disminuir la inflamación causada por el asma. Piensa que es como una vacuna contra las alergias.
El médico introduce un poco de alérgeno en el cuerpo. Esto suele hacerse mediante una serie de inyecciones antialérgicas. Las recibirá semanal o mensualmente durante 3 a 5 años. Con menos frecuencia, puede tomar un líquido o una píldora que se coloca debajo de la lengua.
Recibirá una dosis mayor cada vez que reciba el tratamiento. Con el tiempo, su sistema inmunitario puede volverse más tolerante a lo que sea alérgico. La inmunoterapia no funciona para todo el mundo. Pero los expertos coinciden en que puede suponer una gran diferencia en los síntomas de algunas personas.
Hay personas que van a casa de su hermana o de un amigo que tiene un gato. Y cada vez les da un ataque de asma, dice Mirza. Pero después de pasar por las vacunas antialérgicas, ya no tienen esos problemas.
Prueba la terapia biológica
Estos fármacos se dirigen a los anticuerpos que causan la alergia. Impiden que las moléculas que causan la inflamación desencadenen sus síntomas de asma. Tu médico puede sugerirte esta terapia si sigues teniendo síntomas graves de asma a pesar de haber tomado la máxima cantidad de medicamentos y de haber hecho cambios en tu estilo de vida.
Kloepfer afirma que los productos biológicos han supuesto un cambio de rumbo para los niños que trata. Algunos tenían un asma alérgica tan grave que fueron intubados o sufrieron un paro cardíaco. Y entraban y salían tanto del hospital que ella y sus colegas los conocían por su nombre.
Ahora que están tomando biológicos, sólo los ve cada tres o seis meses. Cuando acuden a su revisión, dice que son mucho más felices.
Es como si entraran en la consulta rebotando porque por fin pueden hacer cosas que nunca habían podido hacer.
A una niña, los biológicos le han permitido montar en bicicleta por primera vez. Otros niños han empezado a realizar actividades que nunca les habían gustado.
Un chico al que vimos este verano dijo que nunca se había dado cuenta de que la razón por la que no le gustaba nadar era porque no podía sumergirse en el agua y aguantar la respiración, dice Kloepfer. Ahora tiene 15 años y básicamente ha nadado todo el verano.
Encontrar el biológico adecuado
Hay cinco tipos de biológicos aprobados para el asma de difícil control. Su médico puede realizar algunas pruebas para encontrar el más adecuado para usted. El omalizumab (Xolair) es la opción más común para el asma alérgica. Está aprobado para personas de 6 años en adelante. Es una inyección que se pone cada 2 ó 4 semanas.
Mirza siempre comprueba si las personas con asma alérgica también tienen los eosinófilos altos. Se trata de un tipo de glóbulos blancos que pueden causar inflamación en las vías respiratorias.
Si tienes asma eosinofílica, tu médico puede sugerirte otros biológicos, como:
-
Benralizumab (Fasenra)
-
Dupilumab (Dupixent)
-
Mepolizumab (Nucala)
-
Reslizumab (Cinqair)
Informe a su médico si tiene otras condiciones de salud. Podrían tratar más de un problema médico a la vez. Por ejemplo, el omalizumab podría tratar la urticaria más el asma alérgica, dice Mirza. Mientras que el dupilumab sería una buena opción para alguien que también tiene eczema o pólipos nasales.
Repasa con tu médico todos los pros y los contras de los biológicos. Pregúntele sobre los efectos secundarios y la duración del tratamiento de su hijo. Aunque, según Kloepfer, los niños con asma alérgica mejoran tanto que sus padres no quieren que se les retire.
