El estado asmático es el nombre médico de los casos más graves de asma aguda. Obtenga más información sobre los síntomas, las causas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención del estado asmático.
El estado asmático es la insuficiencia respiratoria que acompaña a la peor forma de asma grave aguda, o a un ataque de asma. Si una crisis aparece rápidamente y no responde al tratamiento habitual, puede provocar un estado asmático. Si tiene un ataque de asma grave y su inhalador de rescate o su nebulizador no le ayudan, necesita atención médica de inmediato.
Si tienes un medicamento con esteroides en casa (como la prednisona), puedes tomar una dosis de camino a urgencias.
Muchas personas tienen asma. Y hay muchos tratamientos para controlarla. Es importante que sigas el plan de acción contra el asma que has elaborado con tu médico, que evites los desencadenantes, que tomes la medicación y que no faltes a las citas médicas.
Aun así, los ataques de asma pueden ocurrir, y algunos graves son una emergencia.
Con cualquier ataque de asma, nunca esperes a ver si desaparece por sí solo. Puede empeorar tanto que tengas que ir al hospital.
Es posible que escuches que un ataque de asma grave se llama exacerbación de asma grave. En su forma más grave, puede oír que se llama estado asmático.
Síntomas
Un ataque de asma grave puede provocar síntomas como:
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Dificultad para respirar
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No puede hablar con frases completas
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Sentirse sin aliento incluso cuando se acuesta
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Se siente el pecho apretado
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Tinte azulado en los labios
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Se siente agitado, confundido o no puede concentrarse
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Hombros encorvados y músculos tensos en el estómago y el cuello
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Sientes que necesitas sentarte o ponerte de pie para respirar mejor
Empeorarán mis sibilancias o mi tos?
No necesariamente. Le sorprenderá saber que es posible que no tenga más de lo habitual durante un ataque de asma grave. Así que no juzgue la gravedad de su crisis de asma en función de las sibilancias o la tos.
De hecho, los ataques de asma muy graves pueden afectar tanto a las vías respiratorias que no entra ni sale suficiente aire de los pulmones como para emitir un sonido sibilante o toser.
Causa
Los médicos no saben por qué algunas personas sufren ataques de asma graves. Puede ser más probable si:
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No acude a menudo al médico, por lo que su asma no está bien controlada.
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Entras en contacto con los desencadenantes de tu asma o con cosas a las que eres alérgico.
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No utiliza el medidor de flujo máximo ni los medicamentos para el asma según las indicaciones de su médico en su plan de acción contra el asma.
Diagnóstico
Su médico le preguntará sobre sus síntomas y lo bien que respira. Querrá saber si tiene fatiga o si tiene sibilancias al inspirar y espirar. Comprobará su pulso. También le harán pruebas como el flujo espiratorio máximo y la saturación de oxígeno, entre otras.
Tratamiento
Con cualquier ataque de asma, debe comenzar el tratamiento de inmediato, a la primera señal de los síntomas, ya sea en casa o en el consultorio de su médico.
Si los síntomas son graves y no desaparecen después de seguir el plan de acción contra el asma y utilizar los medicamentos según las indicaciones de su médico, llame al 911 y obtenga ayuda médica de emergencia. En el hospital, el tratamiento puede incluir el uso continuo de un nebulizador para el asma, así como epinefrina y corticosteroides para detener el ataque.
El médico del hospital también puede administrarle inyecciones de terbutalina y sulfato de magnesio para ayudar a relajar los músculos que rodean las vías respiratorias.
Si los medicamentos no ayudan, es posible que necesites un ventilador mecánico en una unidad de cuidados intensivos para ayudarte a respirar. Para ello, el médico le pondrá una mascarilla o le colocará un tubo de respiración en la nariz o la boca. Su médico se los quitará una vez que termine el ataque y sus pulmones se hayan recuperado lo suficiente como para respirar sin la ayuda de las máquinas.
Prevención
Es posible que no puedas prevenir todos los ataques de asma graves. Pero puede tomar medidas para hacerlos menos probables:
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Tome su medicación para el asma con la frecuencia que le recomiende su médico.
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Utilice un medidor de flujo máximo varias veces al día. Estos aparatos ayudan a comprobar el funcionamiento de sus pulmones. Inicie el tratamiento inmediatamente, según su plan de acción contra el asma, si nota una lectura más baja, aunque se sienta bien.
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No deje de acudir a sus citas con el médico para conocer el estado de sus pulmones y asegurarse de que sus medicamentos funcionan bien.
Complicaciones
Hay algunas, y dependen de la fase del tratamiento o de otras condiciones:
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Insuficiencia o paro respiratorio: Las vías respiratorias se dilatan y se llenan de mucosidad por lo que no puedes respirar.
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Paro cardíaco: La falta de oxígeno puede alterar el ritmo cardíaco.
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Hipoxemia: Cuando no tienes suficiente oxígeno en la sangre durante mucho tiempo, puede causar daños cerebrales o la muerte.
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Alcalosis respiratoria: Si se hiperventila antes, puede tener niveles bajos de dióxido de carbono en la sangre.
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Hipercarbia: A medida que la enfermedad avanza, sus pulmones no pueden eliminar el dióxido de carbono, por lo que tiene demasiado. Esto es especialmente probable si acabas conectado a un respirador.
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Neumotórax: Tu pulmón se colapsa y el aire se filtra en el espacio entre el pulmón y la pared torácica.
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Neumomediastino: Fugas de aire de los pulmones hacia la cavidad torácica.
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Toxicidad por medicamentos: La teofilina, un medicamento que ayuda a abrir las vías respiratorias, puede tener efectos negativos en su sistema.
Pronóstico
A menos que tenga una enfermedad que se complique, como la insuficiencia cardíaca congestiva o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, debería estar bien siempre que reciba el tratamiento a tiempo.
