¿Dolor en uno o ambos codos? Podría tratarse de una artritis de codo. Conozca los síntomas, los remedios caseros y los tratamientos.
Si el dolor de codo está dificultando cosas como llevar la compra, jugar al tenis o blandir un martillo, la artritis podría ser la culpable.
Síntomas de la artritis de codo
Puede notar:
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Hinchazón
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Rigidez
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Dolor
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Una sensación de chasquido o chasquido
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Síntomas que empeoran en la parte externa de la articulación
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Más dolor al rotar o extender el brazo
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Problemas para mover el codo
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La articulación se bloquea o cede al moverla
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Hormigueo en el codo
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Adormecimiento en los dedos anular y meñique
Causas de la artritis de codo
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide es la causa más común de la artritis del codo. Esta enfermedad de larga duración hace que el sistema inmunitario ataque el revestimiento de las articulaciones, provocando dolor, hinchazón e inflamación. Suele afectar a las articulaciones de ambos lados del cuerpo. Por lo tanto, podría ser la culpable si le duelen ambos codos.
Osteoartritis
La artrosis es más común en las articulaciones que soportan peso, como las rodillas y las caderas, pero también puede afectar a los codos. La artrosis se produce cuando se pierde el cartílago que amortigua las articulaciones, haciendo que los huesos se rocen. Esto puede deberse a un desgaste excesivo de la articulación después de realizar los mismos movimientos una y otra vez, por ejemplo, al hacer deporte o trabajar. También puede ocurrir a causa de lesiones, como una dislocación o una fractura, que pueden desgastar el cartílago. Esto se denomina artritis postraumática.
Gota
La gota es otra causa de dolor en el codo. Se produce cuando el ácido úrico se acumula en la sangre, lo que da lugar a cristales afilados en los tejidos y las articulaciones. Se produce un intenso dolor e hinchazón en la articulación del codo.
Artritis psoriásica
Si tiene psoriasis, la artritis psoriásica puede causar dolor e inflamación en las articulaciones, incluido el codo. No todas las personas con psoriasis padecen artritis psoriásica.
Artritis juvenil
Se trata de un grupo de enfermedades que afectan a niños de 16 años o menos. Los médicos no están seguros de cuál es su causa.
Artritis relacionada con el lupus
En el lupus, el sistema inmunitario ataca los propios tejidos, incluidas las articulaciones. Suele afectar a las manos y los pies, pero también puede afectar a los codos.
Otras causas de dolor en el codo
La artritis es una enfermedad frecuente (casi 55 millones de adultos estadounidenses han sido diagnosticados con algún tipo de enfermedad), pero podría no ser la causa de su dolor de codo. Las lesiones y problemas como la bursitis y la tendinitis también son causas comunes.
Diagnóstico de la artritis de codo
El médico le preguntará sobre su historial médico y le hará un examen físico para buscar signos de hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad alrededor de la articulación del codo. Comprobará si puede mover la articulación. Es posible que solicite pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas. Su médico de atención primaria también puede remitirle a un especialista, como un reumatólogo.
Tratamiento de la artritis de codo
Su tratamiento dependerá de varias cosas, incluyendo la causa de su artritis. Su médico podría recomendarle uno o varios de estos.
Remedios caseros
Puede ser útil reducir ciertas actividades o deportes. También puede descansar el codo después del ejercicio para aliviar la tensión.
Las almohadillas térmicas pueden aflojar las articulaciones rígidas o relajar los músculos. El hielo alivia los brotes de los síntomas y la hinchazón.
Tratamientos no quirúrgicos
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, alivian el dolor, la inflamación y la hinchazón. Si es necesario, el médico puede recetar medicamentos más potentes o inyecciones de cortisona, un esteroide que puede aliviar el dolor durante unos meses.
Los aparatos ortopédicos para el codo y las férulas ofrecen un apoyo adicional a la articulación. Y la fisioterapia puede ayudarle a evitar la tensión en el codo, a fortalecerlo y darle movilidad, y a controlar el dolor.
Cirugía
Es posible que necesite una intervención quirúrgica si los demás tratamientos no funcionan. Los procedimientos para la artritis incluyen:
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Artroscopia. El médico hace unos pequeños cortes alrededor de la articulación e inserta instrumentos finos a través de ellos para sacar trozos de hueso, cartílago o tejido dañado. También pueden alisar las superficies rugosas. Debido al tamaño de los cortes, este procedimiento suele tener el tiempo de recuperación más rápido.
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Sinovectomía. El médico realiza un corte más grande para eliminar los espolones óseos o las zonas dañadas del revestimiento de la articulación (llamado sinovio).
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Artroplastia. En los casos graves, se podría sustituir la articulación del codo por una articulación artificial.
Perspectivas de la artritis de codo
Informe a su médico si siente dolor, rigidez o hinchazón en el codo, o si la articulación se siente sensible o caliente y los síntomas duran más de 3 días. También debe avisar si pierde la amplitud de movimiento o tiene problemas para mover la articulación, si ya no puede realizar sus actividades favoritas o si tiene síntomas más de una vez al mes.
No ignore sus síntomas. Su médico puede recomendarle un tratamiento que alivie el dolor, reduzca la rigidez y la hinchazón y evite más daños en la articulación.
