Las personas con artritis recurren cada vez más al ejercicio acuático por varias razones fundamentales.
doctor Presenta: Artritis - Terapia en movimiento - Acuática
Un entrenamiento cálido y boyante
Por Martin Downs, MPH Revisado médicamente por Cynthia Dennison Haines, MD Del médico Archivos
Cada vez que das un paso, pones entre tres y siete veces el peso de tu cuerpo sobre tus articulaciones. Si da ese mismo paso en el agua, la flotabilidad natural del H2O elimina suavemente la presión sobre las articulaciones, a la vez que le permite trabajar los músculos. Las personas con artritis recurren cada vez más al ejercicio acuático por varias razones fundamentales:
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La flotabilidad del agua ayuda a tus articulaciones mientras haces ejercicio.
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El agua caliente eleva la temperatura del cuerpo, lo que aumenta la circulación, y puede ayudar a aliviar la rigidez.
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El agua ofrece mayor resistencia que el aire, lo que te ayuda a fortalecer los músculos.
No tienes que ser un fuerte nadador para beneficiarte de los ejercicios acuáticos. De hecho, ni siquiera tienes que saber nadar. Aquí hay uno que cualquier marinero de agua dulce puede probar:
Colóquese en el agua a la altura de la cintura o un poco más profunda -siempre que pueda plantar los pies en el fondo- y mantenga los brazos extendidos a los lados para mantener el equilibrio. Coloca el pie izquierdo delante del derecho. Levanta y dobla la rodilla izquierda. A continuación, salta hacia delante, empujando con el pie derecho y aterrizando sobre el pie izquierdo. Hazlo de nuevo, manteniendo el talón del pie derecho levantado, empujando con los dedos y la bola del pie. Hazlo varias veces.
Si hicieras esto en tierra firme, el impacto del aterrizaje sacudiría tus articulaciones, haciéndote estremecer y gritar, señala Bernard Rubin, jefe de reumatología del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas. En el agua, sin embargo, el aterrizaje es suave porque el agua te frena y te mantiene a flote. No obstante, se ejercitan los músculos de las piernas y se aumenta el ritmo cardíaco.
No olvides que el ejercicio beneficia al músculo más importante de todos: el corazón.
Durante el ejercicio, debes aumentar tu frecuencia cardíaca hasta el 50-75% de tu frecuencia cardíaca máxima. Su frecuencia cardíaca máxima es su edad restada del número 220. Así, si tienes 60 años, tu frecuencia cardíaca máxima es de 160 pulsaciones por minuto. Si no has hecho ejercicio en mucho tiempo, mantente alrededor del 50% de tu máximo mientras haces ejercicio: Es decir, 80 pulsaciones por minuto. Cuando lleves un tiempo haciendo ejercicio con regularidad, intenta subir a 120 pulsaciones por minuto, que es el 75% del máximo.
Si es posible, haz el ejercicio en agua caliente, que te ayudará a aliviar el dolor de las articulaciones y a relajar los músculos. Algunas personas pueden hacer los ejercicios sentadas en un jacuzzi o spa. Si no quieres comprar uno, puedes apuntarte a un gimnasio que lo tenga. Asegúrate de hablar con tu médico antes de hacer ejercicio en un jacuzzi. El agua caliente puede causar problemas a las personas con otros problemas médicos, incluida la presión arterial alta.
Para empezar a hacer ejercicios en el agua, póngase en contacto con la Fundación de la Artritis o con el centro recreativo de su localidad para conocer un programa cercano. Muchos centros locales de la YMCA, la YWCA o la comunidad ofrecen clases de ejercicios en la piscina diseñadas especialmente para personas con artritis. Si tiene una piscina en casa, puede comprar cintas y libros que le enseñen varios programas de ejercicios acuáticos para hacerlos por su cuenta. La Fundación de la Artritis le enviará un folleto gratuito sobre ejercicios acuáticos, que puede solicitar en su sitio web (www.arthritis.org).
