El doctor explora el uso de las terapias de calor y frío para tratar el dolor de la artritis.
Muchos médicos especializados en artritis recomiendan tratamientos de frío y calor para ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor y la rigidez que conlleva la artritis. Puede ser necesario un poco de "ensayo y error" para saber qué terapia funciona mejor para su dolor. Pero si se mantiene, puede encontrar la combinación adecuada de compresas calientes y compresas de hielo para obtener el mayor alivio del dolor y facilitar el control de la artritis. Si el dolor persiste, asegúrate de hablar con tu médico.
Cómo ayuda el calor y el frío al dolor de la artritis?
La terapia de calor o frío funciona estimulando la propia fuerza curativa de su cuerpo. Por ejemplo, el calor dilata los vasos sanguíneos, estimula la circulación de la sangre y reduce los espasmos musculares. Además, el calor altera la sensación de dolor. Puede utilizar calor seco, como almohadillas térmicas o lámparas de calor, o calor húmedo, como baños calientes o paños calientes.
Por el contrario, las compresas frías reducen la hinchazón al contraer los vasos sanguíneos. Aunque las compresas frías pueden resultar incómodas al principio, pueden adormecer el dolor profundo.
Qué temperatura es mejor cuando se utiliza la terapia de calor para la artritis?
Cuando utilice la terapia de calor húmedo, asegúrese de que la temperatura no sea tan caliente como para quemarse la piel. Encuentre una temperatura que pueda tolerar cómodamente, ya sea usando un baño, una bolsa de agua caliente o una terapia de spa.
También hay que darle tiempo para que funcione. Utiliza la aplicación de calor húmedo durante al menos 15 minutos antes del ejercicio. A continuación, vuelva a utilizarlo inmediatamente después del ejercicio. También puede utilizar el calor húmedo en cualquier momento que desee un alivio adicional del dolor de la artritis.
Qué tipos de terapia de calor ayudan al dolor de la artritis?
Puede elegir entre los siguientes tipos populares de terapia de calor para el dolor de la artritis:
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Parches o cinturones térmicos desechables disponibles en la mayoría de las farmacias.
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piscina climatizada
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compresas calientes (algunas se pueden calentar en el microondas)
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Almohadilla térmica húmeda
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mezcla terapéutica de parafina y aceite mineral
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baño caliente
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ducha caliente
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Bañera de hidromasaje caliente o jacuzzi
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Toalla o paño caliente y húmedo
También puede sentarse en un taburete que tenga puntas de goma para mayor seguridad mientras deja que la ducha caliente golpee la zona afectada. El calor constante que fluye sobre la articulación artrítica o el lugar del dolor ayuda a mantener el dolor al mínimo y permite un movimiento más fácil.
Pueden los baños calientes o los spas ayudar al dolor de la artritis?
Muchas personas con artritis encuentran alivio al dolor y la rigidez con los baños calientes o los spas. El calor húmedo aumenta la relajación muscular, potencia el riego sanguíneo en el lugar del dolor y alivia la rigidez y los espasmos de los músculos. Pero evite pasar más de 10 minutos seguidos en un jacuzzi si tiene la presión arterial alta o una enfermedad cardíaca, o si está embarazada.
La terapia de frío ayuda al dolor de la artritis?
Sí. Las compresas frías adormecen la zona dolorida y reducen la inflamación y la hinchazón. Las compresas de hielo son especialmente buenas para el dolor articular causado por un brote de artritis. También puedes probar a utilizar un spray local como el fluorometano (no inflamable) en la espalda o en la zona dolorida antes y después del ejercicio. Este enfriamiento superficial disminuye los espasmos musculares y aumenta el umbral del dolor. También puedes hacer compresas frías instantáneas con bolsas de verduras congeladas.
Algunos pacientes prefieren la terapia de frío al calor húmedo para el dolor de la artritis, mientras que otros cuentan que el mejor alivio lo obtienen cuando alternan las sesiones con calor húmedo y hielo. Puede experimentar con la terapia de calor húmedo y hielo y luego seleccionar el método que le proporcione el mejor alivio con el menor problema o gasto.
Con qué frecuencia debo utilizar la terapia de calor o frío para el dolor de la artritis?
Intente utilizar calor húmedo o compresas de hielo al menos dos veces al día para obtener el mejor alivio del dolor y la rigidez.
Según el Colegio Americano de Reumatología, los masajes con hielo de cinco a diez minutos aplicados a una zona dolorida en las primeras 48 horas de la aparición del dolor pueden proporcionar alivio. También puede hacerlo el calor, que relaja los músculos. El calor debe utilizarse para el dolor que dura más de 48 horas.
Debo utilizar el calor o el hielo para las lesiones agudas?
Si la nueva lesión está roja, hinchada o inflamada, entonces enfriar la lesión puede ayudar a prevenir la inflamación. Por ejemplo, si su dolor proviene de una lesión muscular, trátela inmediatamente con RICE: reposo, hielo, compresión y elevación. Descansa la parte del cuerpo lesionada y luego aplica hielo. Puedes utilizar una bolsa de hielo o un paquete de verduras o frutas congeladas durante 20 minutos. A continuación, retírala durante 20 minutos. Añade compresión con una venda elástica firme. Eleva la parte lesionada para mantener la hinchazón al mínimo.
Antes de utilizar la terapia de calor húmedo o de hielo, asegúrate de que la piel está seca y sin cortes ni llagas. Si tienes daños visibles en la piel, no utilices el frío o el calor. Y protege siempre tu piel con una toalla. Después de utilizar el calor o el frío, mueva suavemente la articulación artrósica para reducir la rigidez.
