Casi todo el mundo tiene dolor de espalda de vez en cuando. Infórmese sobre las causas y sobre cuándo debe acudir al médico.
Algunas de las razones más comunes son:
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Tensión o lesión muscular
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Un disco lesionado (la amortiguación entre los huesos de la columna vertebral)
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Un hueso roto a causa de la osteoporosis
La mayoría de los dolores de espalda desaparecen por sí solos. Pero si es intenso o no mejora después de 3 días, es hora de acudir al médico.
Si tienes algunos otros síntomas, podría ser un signo de un tipo de artritis inflamatoria llamada espondilitis anquilosante (EA). El primer signo de EA suele ser el dolor de espalda y cuello, además de la rigidez en la zona lumbar, las caderas, el cuello, la pelvis y otras zonas. Suele empezar a finales de la adolescencia o a los 20 años.
La EA puede causar:
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Dolor en articulaciones específicas. Puedes sentirlo en la articulación entre la columna y la pelvis, en la parte posterior del talón, entre las costillas, en el esternón o en los hombros.
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Dolor matutino. Te duele más al levantarte o después de no haberte movido durante un tiempo. El dolor puede incluso despertarte del sueño.
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Problemas oculares, como dolor, visión borrosa y sensibilidad a la luz.
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Fatiga
Si tienes estos síntomas, especialmente si eres un adolescente o un adulto joven, acude a tu médico.
Cuándo se acude al médico por el dolor de espalda
Su médico le examinará la espalda y le hará preguntas sobre la intensidad de su dolor. También puede observar la facilidad con la que te sientas, te pones de pie y te mueves. Esto les ayudará a averiguar de dónde procede tu dolor.
Para encontrar la causa, el médico puede recomendar otras pruebas como:
TAC o resonancia magnética. En ellas se comprueba si hay problemas en los huesos, discos, tejidos, músculos, tendones, vasos sanguíneos, nervios o ligamentos.
Radiografías. Esta prueba puede ayudar a encontrar artritis o huesos rotos.
Electromiografía (EMG). Esta prueba mide la respuesta de los músculos a los impulsos eléctricos de los nervios. Puede mostrar si tiene nervios pellizcados o comprimidos a lo largo de la columna vertebral.
Análisis de sangre. El médico buscará infecciones que puedan causar dolor de espalda.
Escáneres óseos. Los médicos rara vez los utilizan para el dolor de espalda, pero pueden ayudar a encontrar tumores o roturas causadas por la osteoporosis.
Una vez que el médico averigüe cuál es el problema, analizará con usted las opciones de tratamiento. En los casos leves de dolor de espalda, puede sugerirle analgésicos de venta libre como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o una almohadilla térmica.
En los casos más graves, el médico puede darte medicamentos más fuertes, como narcóticos, antidepresivos o relajantes musculares.
Es posible que tenga que acudir a un especialista para entender mejor su enfermedad. Su médico puede sugerirle que concierte una cita con:
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Un ortopedista, un médico especializado en huesos, músculos y articulaciones
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Un reumatólogo, que se especializa en artritis y afecciones similares
Cómo prepararse
Antes de la cita con el médico, haga una lista de preguntas. Podría preguntarle a su médico:
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Cuáles son las posibles causas de mi dolor de espalda?
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Cuáles son todas mis opciones de tratamiento?
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Tienen estos tratamientos algún riesgo?
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Puedo hacer algo para aliviar mi dolor o evitar que empeore?
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Podría el estrés estar contribuyendo a mi dolor?
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Qué gravedad puede tener mi dolor?
Además, haz un seguimiento de tu estado antes de hablar con tu médico. Esto puede ayudarles a entender tu situación y a diagnosticarte con precisión.
Anota todos tus síntomas, cuánto duran, cuándo suelen empezar y en qué parte del cuerpo se encuentra el dolor. Anota otros problemas que puedan estar relacionados, como la fatiga o problemas en otras partes del cuerpo.
