AINEs

¿Debes tomar analgésicos antiinflamatorios con regularidad? Aquí tienes los pros y los contras que te ayudarán a tomar tu decisión.

Los expertos coinciden en que, para la mayoría de las personas, no es perjudicial tomar analgésicos antiinflamatorios no esteroideos, llamados AINE, para el dolor de cabeza, la fiebre o el dolor muscular ocasionales. De hecho, según la Asociación Americana de Gastroenterología, más de 30 millones de estadounidenses utilizan AINE para aliviar dolores de cabeza, esguinces, síntomas de artritis y otras molestias cotidianas.

Pero estos útiles analgésicos también aumentan el riesgo de úlceras y problemas cardíacos en algunas personas. ¿Debe tomar un AINE todos los días si tiene artritis o dolor crónico?

Para ayudarle a entender los pros y los contras, el médico recurrió a cuatro expertos para que le aconsejaran:

• El doctor Byron Cryer, gastroenterólogo, portavoz de la Asociación Americana de Gastroenterología y profesor asociado de medicina en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas.

• La doctora Nieca Goldberg, cardióloga, portavoz de la Asociación Americana del Corazón y jefa de Atención Cardíaca Femenina del Hospital Lennox Hill de Nueva York.

• El doctor John Klippel, reumatólogo y presidente y director general de la Arthritis Foundation de Atlanta.

• Scott Zashin, MD, reumatólogo y profesor clínico asistente del Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas.

Esta es la información que dieron para ayudarte a entender tus opciones, tanto si compartes el proceso de decisión como si confías en la recomendación de tu médico. Si ya conoces esta información básica, puedes saltar directamente a tu hoja de trabajo de decisión sobre los AINE y empezar a valorar los pros y los contras según te corresponda.

Puntos clave para tomar la decisión sobre los AINE

Considere lo siguiente al tomar su decisión:

• Los AINE (antiinflamatorios no esteroideos) son una clase común de analgésicos de venta libre y con receta. Algunos ejemplos son la aspirina, Advil, Aleve, Motrin y medicamentos de prescripción como Celebrex.

• Nunca debes tomar regularmente ningún medicamento de venta libre sin consultarlo con tu médico. La mayoría de los analgésicos de venta libre no deben utilizarse durante más de 10 días.

• Como cualquier medicamento, los AINE de venta libre y con receta tienen efectos secundarios. La FDA ha exigido recientemente que todos los AINE de venta libre y de prescripción -excepto la aspirina- incluyan advertencias sobre los posibles riesgos de efectos secundarios gastrointestinales y cardiovasculares y de reacciones alérgicas.

• Los riesgos de los AINE han sido destacados en los medios de comunicación recientemente. Pero es importante entender que, para muchas personas, los AINE son un tratamiento seguro y eficaz. La clave está en trabajar con tu médico. Juntos podéis sopesar los beneficios y los riesgos y decidir cuál es el mejor tratamiento en vuestro caso.

• Los AINE no son iguales. Pueden tener pros y contras muy diferentes. Hable con su médico sobre el AINE que podría funcionar mejor para usted.

• Los AINE pueden aparecer en lugares insospechados. Por ejemplo, muchos medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe contienen dosis de estos analgésicos. Asegúrese de conocer los ingredientes de cualquier medicamento que utilice.

• Existen alternativas a los AINE. Muchas personas que no pueden tomar AINE se benefician del Tylenol (paracetamol). Otras opciones para las personas con dolor crónico severo son los narcóticos recetados, como OxyContin, Percocet y Vicodin. Algunos descubren que la fisioterapia, la pérdida de peso (si hay sobrepeso), la biorretroalimentación, el yoga, la meditación y la acupuntura también pueden reducir su dolor.

• En algunas personas, el alivio completo del dolor no es posible. Pero en esos casos, puedes centrarte en reducir el dolor para que no interfiera en tu vida.

¿Qué son los AINE?

Los AINE -medicamentos antiinflamatorios no esteroideos- son un tratamiento habitual para dolencias, como el dolor articular, relacionadas con la inflamación. Alivian el dolor, reducen la hinchazón y bajan la fiebre.

Algunos ejemplos de AINE de venta libre son:

• Aspirina (Bayer, St. Joseph y Ecotrin)

• Ibuprofeno (Advil, Motrin, Nuprin)

• Ketoprofeno (Actron, Orudis KT)

• Naproxeno (Aleve)

También hay AINEs de prescripción médica. Algunos ejemplos son Daypro, Indocin, Lodine, Naprosyn, Relafen y Voltaren.

Los inhibidores de la Cox-2 son una forma más reciente de AINE de prescripción. Celebrex es el único de estos medicamentos que sigue en el mercado. Otros dos, Bextra y Vioxx, ya no se venden debido a la preocupación por sus efectos secundarios.

¿Cómo funcionan los AINE?

Cuando te lesionas, el tejido dañado libera ciertas sustancias químicas. Estas sustancias químicas hacen que el tejido se hinche y amplifican la sensación de dolor. Los AINE actúan bloqueando los efectos de estas sustancias químicas. Como resultado, se obtiene menos hinchazón y menos dolor.

Cuáles son los efectos secundarios de los AINE?

Los efectos secundarios -y los beneficios- de los distintos AINE varían. He aquí un resumen de algunos de los riesgos más importantes.

• Ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los expertos creen que todos los AINE -excepto la aspirina- tienen el potencial de aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El Celebrex puede ser el más propenso a causar estos efectos. Sin embargo, la aspirina puede disminuir los riesgos de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares porque reduce el riesgo de coágulos sanguíneos.

• Presión arterial alta. Todos los AINE tienen el potencial de elevar la presión arterial alta. Sin embargo, como la aspirina tiene tan buenos efectos sobre el sistema cardiovascular, su médico puede pedirle que la tome especialmente si tiene riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular.

• Acidez, úlceras y hemorragias gastrointestinales (GI). La mayoría de los AINE aumentan el riesgo de problemas GI. Celebrex es el AINE con menos probabilidades de causar problemas porque fue diseñado para evitar los efectos secundarios GI.

• Daño renal. Los AINE pueden ser perjudiciales para los riñones en algunas personas.

• Reacciones alérgicas. Los AINEs pueden causar reacciones alérgicas, dando lugar a sibilancias, urticaria, hinchazón facial y shock. Los efectos secundarios peligrosos pueden ser más comunes en personas con asma, especialmente si también tienen problemas de sinusitis o pólipos nasales, es decir, crecimientos de tejido en el interior de la cavidad nasal.

Otras advertencias

• Muchos AINE no son seguros para las mujeres embarazadas, especialmente en los últimos tres meses.

• Los niños y adolescentes no deben tomar aspirina porque está asociada a la grave enfermedad del síndrome de Reye.

• La mayoría de los analgésicos de venta libre y con receta no se mezclan con el alcohol. Si toma un AINE, incluida la aspirina, una sola copa a la semana puede aumentar el riesgo de hemorragia gastrointestinal. Las personas que toman tres o más copas por noche no deben utilizar AINE.

Su decisión sobre los AINE

Sus opciones son:

• Tomar AINE de forma regular.

• No tomar AINE de forma regular

A la hora de decidir si usar AINE de forma regular, hay que sopesar tanto los sentimientos personales como los datos médicos.

Razones por las que hay que tomar los AINE con regularidad

Razones para no tomar AINE con regularidad

Los AINE ayudan a controlar su dolor crónico. Los AINE nunca le han producido efectos secundarios. Nunca ha tenido una reacción alérgica a un AINE. No tiene problemas de riñón o hígado. No está usted embarazada. Tienes 60 años o menos. Hay otras razones por las que podría querer usar AINEs regularmente?

Los AINE no parecen ayudar realmente a su dolor. Ha tenido efectos secundarios significativos de los AINE en el pasado. Ha tenido una reacción alérgica a un AINE en el pasado, como urticaria, hinchazón o sibilancias. Tiene una enfermedad renal o hepática. Está usted embarazada. Tiene más de 60 años, lo que le hace correr un mayor riesgo de desarrollar una úlcera. Hay otras razones por las que no quiera usar AINE con regularidad?

Cómo tomar la decisión sobre los AINE

Utilice esta hoja de trabajo para ayudarle a tomar su decisión. Después de terminarla, deberías tener una mejor idea de cómo te sientes sobre el uso de AINEs de forma regular. Comente la hoja de trabajo con su médico.

Para cada pregunta, marque con un círculo la respuesta que mejor se aplique a usted.

Tengo un dolor crónico que limita mi vida y mis actividades.

Sí

No

Inseguro

Los AINE me ayudan a controlar el dolor.

Sí

No

Inseguro

Sólo obtengo alivio si tomo AINE en dosis altas.

Sí

No

Inseguro

Tengo la presión arterial alta.

Sí

No

Inseguro

He tenido un ataque al corazón, un derrame cerebral o una operación de corazón.

Sí

No

Inseguro

Tengo una angina de pecho.

Sí

No

Inseguro

Mi médico me ha dicho que tengo un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón o un ictus.

Sí

No

Inseguro

Tengo una enfermedad renal o hepática.

Sí

No

Inseguro

Tengo antecedentes de úlceras o hemorragias gastrointestinales.

Sí

No

Inseguro

Tengo más de 60 años y tengo más riesgo de desarrollar una úlcera.

Sí

No

Inseguro

Yo tengo asma.

Sí

No

Inseguro

Tengo asma, así como pólipos nasales o problemas de sinusitis.

Sí

No

Inseguro

He tenido una reacción alérgica a un AINE en el pasado.

Sí

No

Inseguro

Tengo que tomar esteroides, como la prednisona, por una enfermedad.

Sí

No

Inseguro

Tomo anticoagulantes o "diluyentes de la sangre".

Sí

No

Inseguro

Tomo más de una bebida alcohólica por noche.

Sí

No

Inseguro

Cuál es su impresión general sobre los AINE?

Sus respuestas en la hoja de trabajo anterior pueden darle una idea general de cuál es su posición en este tema. Es posible que descubra que tiene una razón primordial para usar o no usar AINE de forma regular.

Marque la casilla que representa su impresión general sobre su decisión.

Se inclina por el uso regular de los AINE		Se inclina por no utilizar los AINE con regularidad

Si se inclina por el uso de un AINE, ¿qué tipo y por qué?