Guía de las afirmaciones sobre la dieta para la artritis. Vea qué dietas para la artritis han demostrado que funcionan y las dietas sin evidencia que respalde las afirmaciones.
Afirmaciones sobre la dieta para la artritis: Realidad o ficción
El dolor de la artritis y el deseo de aliviar el dolor podrían llevarte a probar cualquier cosa - incluyendo un cambio en la dieta o la toma de suplementos. Asegúrese primero de saber qué es lo que funciona.
Revisado médicamente por la doctora Cynthia Dennison Haines.
Por proclamación presidencial, estamos viviendo en la Década Nacional de los Huesos y las Articulaciones, 2002-2011, y eso significa que deberíamos ver un aumento en la investigación de las causas y los tratamientos de la artritis y otras enfermedades.
Mientras tanto, muchas personas con osteoartritis (OA) y artritis reumatoide (RA) buscan alivio comprando el último libro o suplemento nutricional que dice aliviar o curar la artritis, o siguen el consejo de una vecina que jura que comer pasas empapadas en ginebra alivió sus síntomas.
¿Cómo se navega por esta zona gris de terapias no reguladas para saber si lo que se hace puede ayudar o perjudicar? El doctor habló con dos expertos que le proporcionaron información sobre las afirmaciones que se hacen de las dietas y los suplementos para la artritis. El doctor Hayes Wilson es reumatólogo en Atlanta y asesor médico de la Fundación para la Artritis. Christine Gerbstadt, RD, MD, practica en Pittsburgh y es una portavoz de la Asociación Dietética Americana.
Esta es una guía que le ayudará a distinguir la realidad de la ficción:
Dietas
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Elimine las hierbas nocturnas. Una de las afirmaciones más comunes de las dietas es que la eliminación de las solanáceas, que incluyen las patatas, los tomates, las berenjenas y la mayoría de los pimientos, alivia la artritis. Esta dieta probablemente no sea perjudicial, pero no hay estudios que la respalden.
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Dieta alcalina. La dieta alcalina presume que tanto la OA como la AR son causadas por un exceso de ácido. Entre los alimentos que excluye están el azúcar, el café, la carne roja, la mayoría de los cereales, los frutos secos y los cítricos. Está pensada para ser seguida durante sólo un mes. Es posible que las personas se sientan mejor porque pierden peso, reduciendo la tensión en las articulaciones, lo que alivia el dolor. No hay estudios que lo avalen.
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Dieta de Dong. Esta dieta restrictiva se basa en gran medida en las verduras, excepto los tomates, y elimina muchos de los mismos alimentos que la dieta alcalina. No hay pruebas de que afecte a la artritis.
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Dieta vegetariana. Algunas personas informan de una mejora de los síntomas, pero las pruebas son contradictorias. Un pequeño estudio de personas con AR mostró una mejora en cuatro semanas, y los estudios de seguimiento de los que siguieron la dieta mostraron una mejora continua después de uno y dos años.
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Cambio de grasas. Una de las correlaciones conocidas entre la alimentación y la artritis es que los ácidos grasos omega-6 aumentan la inflamación, y los omega-3 la reducen. Limite la ingesta de carne y aves de corral, y aumente el consumo de pescado de agua fría, como sardinas, caballa, trucha y salmón. Para aliñar las ensaladas y cocinar, sustituya los aceites de maíz, cártamo y girasol por aceites de oliva, canola y linaza.
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Pasas empapadas en ginebra. Mucha gente afirma que funciona, pero los expertos dicen que no hay pruebas. Las uvas y las pasas contienen compuestos antiinflamatorios, pero no en cantidades que puedan ser terapéuticas. Puede que la ginebra alivie el dolor, pero beber en exceso sabotea los beneficios para la salud de los nutrientes y las vitaminas, e introduce toda una serie de nuevos problemas.
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Té verde. Beber de tres a cuatro tazas de té verde al día podría ayudar a las personas con AR. Estudios financiados por la Fundación de la Artritis demostraron que la administración de los compuestos polifenólicos del té verde a ratones disminuyó significativamente la incidencia y la gravedad de la AR. Los estudios en humanos aún no han confirmado los resultados.
Suplementos nutricionales
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ASU (insaponificable de aguacate y soja). Los estudios franceses sobre el ASU, derivado de los aceites de aguacate y soja, demuestran que puede aliviar el dolor de la OA, estimular la reparación del cartílago y disminuir la necesidad del paciente de tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para controlar el dolor. El doctor Jason Theodosakis, autor de La cura de la artritis y defensor de la glucosamina-condroitina, cree que la ASU tendrá un gran impacto en el tratamiento de la OA. Vendido en Francia con receta médica bajo el nombre de Piascledine 300, está disponible en los Estados Unidos sin receta médica.
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Aceite de grosella negra. Ver GLA.
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Aceite de borraja. Ver GLA.
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Boro. Los estudios de población muestran que las personas que tienen dietas altas en boro tienen una incidencia muy baja de artritis, y hay pruebas de que las personas con OA y RA pueden beneficiarse. Las mejores fuentes de boro son las frutas y verduras frescas y, dependiendo de dónde se viva, el agua potable.
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Cartílago bovino. Extraído de la tráquea de las vacas, se supone que actúa como agente antiinflamatorio en el tratamiento de la OA y la AR. Algunos estudios en animales y en laboratorio son prometedores, pero no hay estudios en humanos que respalden las afirmaciones. Los investigadores también creen que puede favorecer el recrecimiento del cartílago.
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Bromelina. Se supone que esta sustancia que se encuentra en la piña alivia el dolor y la inflamación en la OA y la AR y mejora la movilidad. No hay estudios que demuestren que sea eficaz por sí misma, pero un estudio sobre un suplemento de bromelina que contenía las enzimas rutina y tripsina alivió el dolor y mejoró la función en 73 personas con OA de rodilla. El efecto fue similar al de tomar un AINE.
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OCM. Se promociona como una "cura para la artritis", pero no hay pruebas clínicas en humanos que lo respalden.
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Sulfato de condroitina. Utilizado durante muchos años en Europa para aliviar el dolor de la OA, se ha demostrado que detiene la degeneración articular, mejora la función y alivia el dolor. Un estudio realizó un seguimiento de pacientes con OA en las articulaciones de los dedos de la mano durante tres años, y demostró que menos pacientes desarrollaron más daños en el cartílago. Los efectos de la condroitina pueden tardar dos meses o más.
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DMSO. Antaño muy utilizado para aliviar la inflamación de las articulaciones y los tejidos, cayó en desgracia cuando los estudios en animales demostraron que las dosis altas dañaban el cristalino del ojo. No lo uses sin consultar a tu médico.
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Aceite de onagra. Véase GLA.
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Aceite de pescado. Los estudios demuestran que alivia el dolor de la AR.
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Linaza. Hay muchas buenas razones nutricionales para añadirla a la dieta, pero los estudios sobre su efecto en la artritis han mostrado resultados contradictorios. Sus propiedades antiinflamatorias funcionan mejor si se restringen otros aceites de origen vegetal.
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GLA.El ácido gamma linolénico (GLA) es un ácido graso omega-6 que el cuerpo utiliza para producir agentes antiinflamatorios, a diferencia de otros ácidos grasos omega-6 que en realidad aumentan la inflamación. Se encuentra en los suplementos de aceite de onagra, aceite de grosella negra y aceite de borraja. Varios estudios demuestran que alivia la rigidez y el dolor de la AR. En un estudio, algunos pacientes pudieron dejar de tomar AINE.
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Jengibre. Se sabe que tiene agentes analgésicos y antiinflamatorios. Se cree que el jengibre reduce el dolor y la inflamación de las articulaciones en personas con OA y AR, y protege el estómago de los efectos gastrointestinales de los AINE. Un estudio clínico demostró que el jengibre redujo el dolor de la OA de rodilla.
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Glucosamina. Como clorhidrato de glucosamina o sulfato de glucosamina, este suplemento alivia los síntomas de muchas personas con OA, aunque no de todas. Ayuda al cuerpo a construir y reparar el cartílago. En un estudio doble ciego, el sulfato de glucosamina fue tan eficaz para aliviar los síntomas en pacientes con OA de rodilla como el ibuprofeno y tuvo menos efectos secundarios. Se necesitan unos dos meses para comprobar la eficacia de este suplemento. Y es un derivado de los caparazones de cangrejo, langosta o camarón, así que consulte a su médico antes de tomar cualquier tipo de glucosamina si es alérgico al marisco.
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Condroitina glucosamina. Muchos pacientes con OA obtienen alivio tomando glucosamina y condroitina juntas, pero no se sabe si la combinación es más eficaz que tomarlas solas. Ese es el tema de un estudio de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) llamado GAIT (ensayo de intervención en artritis con glucosamina y condroitina) que está en marcha. La investigación muestra la eficacia de los suplementos en cuanto a la mejora de la capacidad funcional y la reducción del dolor en personas con OA de rodilla. Se espera que los resultados se publiquen en 2005.
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MSM. Está muy promocionado para aliviar el dolor y la inflamación. Su seguridad y eficacia aún están por determinar.
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SAM-e. Muchos estudios europeos de los últimos 20 años demuestran que la SAM-e es tan eficaz como los analgésicos antiinflamatorios en el tratamiento de la OA, pero con menos efectos secundarios. Funciona junto con la vitamina B-12, B-6 y el folato. Las afirmaciones de que la SAM-e repara y reconstruye el cartílago carecen de pruebas, ya que los estudios se han realizado sólo en el laboratorio y en animales.
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Cartílago de tiburón. Se supone que el cartílago molido de los tiburones del Océano Pacífico alivia la inflamación y el dolor de la artritis. Los estudios en animales y en laboratorio son prometedores, pero no hay estudios en humanos que respalden las afirmaciones. Los investigadores también creen que puede favorecer el crecimiento del cartílago.
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Ortiga. Tomada por vía oral o aplicada sobre la piel, se supone que la ortiga reduce el dolor y la inflamación de la OA. Algunos estudios demuestran que los pacientes pueden reducir sus dosis de AINE tomando ortiga en forma de extracto. Dos pequeños estudios mostraron que la ortiga aplicada tópicamente redujo el dolor en personas con OA de cadera y dolor en la articulación del pulgar.
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Cúrcuma. Este suplemento se utiliza en la medicina tradicional china e india aruyvédica para aliviar el dolor, la rigidez y la inflamación de la OA y la AR. Un pequeño estudio que combinó la cúrcuma, la boswellia y el zinc mostró una disminución del dolor en la OA. Dos estudios que utilizaron una combinación de cúrcuma, boswellia, jengibre y aswangandha aliviaron el dolor y la inflamación en la AR. Se desconoce su eficacia por sí sola.
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Ñame silvestre. Aunque contiene esteroides antiinflamatorios naturales, es probable que no estén en una forma que el cuerpo pueda utilizar.
Utilizar con precaución
Experimentar con alimentos y suplementos no está exento de riesgos. "Sé que la gente se desespera lo suficiente como para probar cualquier cosa, pero yo no me sentiría cómodo eliminando grupos enteros de alimentos", dice Gerbstadt. "Antes de eliminar cualquier alimento o modificar tu dieta, consulta con un nutricionista".
"El mejor consejo es llevar una dieta sana y equilibrada y mantenerse cerca del peso corporal ideal para que las articulaciones afectadas tengan menos peso extra que cargar", dice Wilson. "También hay que descansar mucho y hacer ejercicio y disminuir el estrés".
Ten en cuenta que muchos suplementos interfieren o potencian los efectos de los medicamentos que ya estás tomando. Por ejemplo, varios suplementos aumentan los efectos de la medicación anticoagulante. Consulte a su médico.
