Olivia Munn habla sin tapujos sobre cómo lidiar con la ansiedad y los ataques de pánico.
Olivia Munn es una experta en nuevos comienzos.
Miembro de una familia militar, ella y sus cuatro hermanos pasaron su infancia trasladándose entre bases en Japón y Oklahoma. "Yo era siempre la niña nueva", dice, "y siempre es difícil tener que romper esas barreras. Pero cuando llegaba a casa triste por algo como que las chicas fueran malas en la escuela, mi madre se limitaba a decir: 'Resuélvelo'. Nunca se nos permitió sentir lástima por nosotros mismos.
"Mi madre nos transmitió el mensaje de que cuando algo nos ocurría, éramos lo suficientemente inteligentes como para cambiarlo", continúa. "Tanto si cambia para mejor como para peor, al menos lo has intentado. Y eso me dio un fuerte sentido de autoestima".
Por no hablar de la flexibilidad, un atributo que se refleja en su variada carrera. Munn, de 35 años, ha sido corresponsal en el programa de Comedy Central The Daily Show With Jon Stewart, ha interpretado a una reportera de noticias financieras en la serie de HBO The Newsroom, de Aaron Sorkin, y se ha mantenido en comedias cinematográficas como Magic Mike, de Steven Soderbergh. Ahora protagoniza la película de Kevin Hart Ride Along 2 y hace un cameo en Zoolander 2, y se incorporará a la acción de los éxitos de taquilla el próximo verano con X-Men: Apocalipsis, interpretando a Psylocke, que blande la espada.
Munn, una friki confesa (puede convertir cualquier PC en un equipo de juegos) que ha posado para la portada de Playboy (aunque en bikini), no se disculpa por ser divertida, inteligente y guapa.
Autoevolucionado
Esa sensación de aceptación se la ha ganado a pulso. "No empecé sintiéndome cómoda con mi aspecto", dice Munn. "Crecí con una hermana que tenía un cuerpo muy voluptuoso y otras chicas del colegio eran altas y delgadas, y yo no era esas cosas", recuerda.
"Luego me mudé de Oklahoma a Hollywood, y me presentaba a las audiciones con mi mejor traje de domingo, con tacones altos y un vestido. Iba con estas chicas altas y delgadas con sus vaqueros y zapatillas de ballet y camisetas de tirantes, y lo hacían parecer tan fácil. Así que tuve que resolverlo porque no me funcionaba, pero querer sentirse guapa nunca fue un crimen en mi familia".
Los críticos fueron menos amables con las decisiones de Munn de posar para Playboy y Maxim, y arremetieron contra la actriz cuando, en 2010, consiguió su primera gran oportunidad como corresponsal en The Daily Show. Cuando afirmaron que Munn había sido contratada por su belleza y no por su cerebro, salió al paso y nunca ha mirado atrás.
"No quiero disculparme por nada", dice, "y nunca voy a disculparme por ser una mujer. Los hombres utilizan su físico todo el tiempo. Channing Tatum", con quien coprotagonizó Magic Mike, "tiene mucho talento y es muy inteligente y está muy bien sin camiseta. Pero cuando las mujeres utilizamos todo lo que tenemos, nos estamos explotando a nosotras mismas y rebajando a otras mujeres. ¿Y si usamos todo lo que tenemos, lo que nos pone en igualdad de condiciones con los hombres, y no nos rebajamos por ello?"
El grito rebelde de Munn se compensa con las dotes cómicas que ha demostrado profesionalmente, así como en los vídeos de Dubsmash que ella y su novio, el mariscal de campo de los Green Bay Packers Aaron Rodgers, han publicado representando escenas de La princesa prometida y canalizando a Mariah Carey. También está la forma en que aborda sus fracasos, con su característico encogimiento de hombros. De su papel en el fracaso de Johnny Depp, Mortdecai, dice: "Mi mejor trabajo fue en el cartel. Pero aprovechas las oportunidades que se te presentan, y no sabes lo que te dará al final".
Lo que persigue, dice, no es un camino convencional de éxito, sino uno de felicidad. "Cuando salía de Newsroom, la gente decía: 'Vas a hacer Ride Along 2, ¿eh? Eso es muy diferente a trabajar con Aaron Sorkin'. Pero hablé con Jon Stewart, que es como un hermano mayor para mí, y me dijo: 'Kevin Hart es uno de los mejores seres humanos que he conocido. No siempre tienes que hacer proyectos de Sorkin o Soderbergh. Ve a hacer algo divertido'.
"No intento cambiar el mundo con mi trabajo", continúa. "No sé si tengo la energía para hacerlo. Lo que quiero es entretener".
Botón de pánico
Munn se ha ganado la confianza después de muchos comienzos en falso, empezando por unos hábitos dietéticos poco saludables. "Nunca tuve el peso que quería tener", dice. "En 2009, perdí 16 libras porque se me ocurrió la regla de: 'Si no lo veo, no lo como', lo que significaba que tenía que ver realmente los ingredientes. Pero mi peso siempre ha fluctuado".
Entonces, hace 2 años, Munn empezó a tener ataques de pánico que, con la consiguiente falta de aire, achacó al asma estacional... hasta que se desmayó y acabó en urgencias. "La mitad de mi familia es asiática, y para ellos la ansiedad, los ataques de pánico y los quiroprácticos entran en la misma categoría de 'estás siendo perezosa'", dice riendo. "Pero el médico me explicó que la vida no tiene que ser mala para tener un ataque de pánico. Tu cuerpo está sobreestimulado, y tu cerebro simplemente no puede seguir el ritmo de tu cuerpo".
Consiguió ayuda de un terapeuta, y también empezó a ver a un hipnotizador para que la ayudara a controlar su ansiedad y la consiguiente tricotilomanía, es decir, el impulso de arrancarse el pelo en cualquier parte del cuerpo, incluido el cuero cabelludo o las pestañas; en el caso de Munn, eran las pestañas. El hipnotizador sugirió el ejercicio como una forma natural de ayudar a combatir tanto la ansiedad como la depresión. Tres días después de una sesión en la que la hipnotizó para que hiciera precisamente eso, empezó a hacer ejercicio regularmente con un entrenador. Su peso se hizo más consistente y su nivel de ansiedad disminuyó.
Aun así, "vivo mucho con la ansiedad", dice Munn. "Y creo que cuando la gente tiene ataques de ansiedad no hablamos de ello, porque la gente que no entiende te hace sentir que te estás volviendo loco, incluso cuando sabes que no lo estás. Pero he descubierto que cuanto más puedo hablar con la gente sobre ello, menos sola me siento", dice, "y que la gente es más compasiva al respecto de lo que crees."
O. Joseph Bienvenu III, MD, PhD, profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, aplaude que Munn hable. "Un ataque de pánico es una respuesta corporal de lucha o huida en un momento en el que no es necesario, y además de ser aterrador, la gente puede sentir que está perdiendo la cabeza", dice. "Así que el apoyo social es enorme. Y hablar permite a la gente procesar las cosas y poner la ansiedad en perspectiva".
Opciones saludables
Este año, Munn está centrada en su salud general. El primer paso es la disciplina sobre el ejercicio y la aceptación de lo que funciona para ella. "No entiendo cómo la gente corre o hace yoga", dice. "No soy muy zen". Y cuando fue al rodaje de Ride Along 2, "no sabía cómo hacer ejercicio por mí misma", admite, "así que engordé".
Pero cuando empezó a entrenar para X-Men, Munn -que obtuvo un cinturón negro de karate cuando era niña- volvió a enamorarse de las artes marciales. Se dedicó a los entrenamientos de 6 horas al día y, al mes de empezar el entrenamiento, se subió a la báscula para ver que había perdido 5 kilos. Lo que le funcionó, dice, es que "no pensaba en estar más tonificada. Pensaba en estar más en forma y más capaz".
Ahora que el rodaje ha terminado, practica artes marciales en el gimnasio de su casa. Salir con una superestrella del fútbol profesional le sirve de inspiración diaria. "Mi novio es muy atlético y bueno en todo, y es muy divertido verlo", dice. "Este último año ha querido ponerse muy sano, así que cuando lo orgánico es una opción, ambos lo elegimos".
Por encima de todo, su objetivo es encontrar la alegría. Eso significa no sólo tiempo con la familia, los amigos y Rodgers, sino tiempo dedicado a tener conversaciones sinceras. "Sé por lo que he pasado en mi vida y sé quién soy", dice. "Hay que seguir encajando los golpes como vienen, y seguir empujando hacia adelante".
Cómo quitar el pánico a los ataques de ansiedad
Munn es una de los cerca de 6 millones de personas que padecen un trastorno de pánico. Las mujeres tienen el doble de probabilidades de sufrirlo que los hombres. Los ataques de pánico -un instinto errante de lucha o huida marcado por un corazón que late con fuerza, sudoración, debilidad y mareos, y dolor de pecho o estómago- son aterradores, pero también son tratables.
"Los casos más leves pueden curarse completamente", afirma Bienvenu. Las personas con casos graves, dice, "pueden sentirse normales y funcionar bien en la vida". El primer paso hacia el alivio: "Habla con tu médico y empodérate mirando las páginas web de los NIH y de la Asociación Americana de Psiquiatría, que tienen material sobre lo que sabemos y lo que debes hacer a continuación." Los tratamientos más eficaces son:
Terapia cognitivo-conductual.
Esto le enseña a reaccionar de manera diferente a los ataques de pánico, desde la práctica de la autoconversión hasta la respiración profunda. "Aunque sigas teniendo ataques de pánico, con esta terapia no puedes preocuparte por ellos porque te has enseñado a ti mismo que vas a estar bien".
Medicamentos.
Un tipo de antidepresivo llamado inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina puede ayudar a prevenir los ataques de ansiedad.
"Cuando alguien se ve perjudicado por los ataques de pánico en su vida cotidiana, pienso en los antidepresivos además de la terapia cognitiva", dice Bienvenu.
Las benzodiacepinas, o tranquilizantes, pueden ayudar a detener "los síntomas físicos, a reducir la ansiedad en general, y funcionan tan pronto como se absorben", dice. Los médicos suelen recetarlos a corto plazo, antes de que la terapia cognitiva o los antidepresivos hayan tenido tiempo de funcionar; desaconsejan su uso a largo plazo por el riesgo de adicción.
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