Si tienes un amigo o un ser querido que sufre ataques de pánico, hay cosas que puedes hacer para ayudar. También puedes empeorar las cosas.
Cosas que debe hacer
Mantén la calma. No dejes que la situación te supere. Tu comportamiento discreto puede ser un modelo para tu amigo y hacerle saber que todo está bien.
Quédate con él. Lo mejor que puedes hacer para ayudar en un ataque de pánico es quedarte y ayudar a tu amigo a superarlo. La mayoría de los ataques de pánico se alivian en 20 ó 30 minutos.
Haz lo posible por ser comprensivo, positivo y alentador. Pregunta cuál es la causa del pánico de tu amigo. Eso puede permitirle dar un paso atrás y pensar en la situación de forma más racional.
Puedes preguntar:
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Cuántas veces has pasado por esto?
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Qué pensabas que iba a pasar?
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Qué fue lo que realmente sucedió?
Preguntas como esta permitirán a los amigos o a los seres queridos comprobar por sí mismos que sus peores temores no se producirán. También puede recordarles las veces que han superado los ataques de pánico.
Ayudar a alguien a superar uno de ellos será una experiencia de aprendizaje para ellos. Superar un ataque de pánico puede hacer que el siguiente sea menos traumático. Incluso puede hacer que sea menos probable que ocurra.
Anima a tu amigo o a tu ser querido a buscar ayuda. Puedes hacerlo:
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Ayudarles a encontrar un profesional autorizado.
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Busque lugares en línea de buena reputación que ofrezcan apoyo.
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Recomendar algunos libros de autoayuda.
Si los ataques de pánico tienen un gran impacto en la vida laboral o doméstica de tu amigo, es especialmente importante que reciba ayuda de un profesional capacitado.
El trastorno de pánico es uno de los problemas de salud mental más tratables. La Anxiety and Depression Association of America tiene una función de búsqueda de terapeutas en su sitio web que permite encontrar ayuda profesional.
Las opciones de tratamiento incluyen
Terapia de exposición: Tu amigo revivirá, o se enfrentará a lo que le produce pánico, en un entorno controlado. Aprenderá, poco a poco, a lidiar con esos sentimientos.
Terapia cognitiva (TCC): Enseña formas diferentes de pensar, de modo que la respuesta a la situación de miedo cambiará.
Aprender más sobre los ataques de pánico puede ayudarle a convertirse en un amigo o ser querido que le apoye. Comprenderá mejor la próxima vez que esté presente durante un ataque de pánico.
Si es un miembro de la familia o la pareja quien tiene ataques de pánico, cada vez más profesionales de la salud mental recomiendan un tratamiento centrado en la pareja o la familia.
En general, sea paciente y acepte.
Cosas que no debes hacer
No intentes minimizarlo. Comprende que el pánico que ves es real para tu amigo, aunque la causa no te parezca racional.
No juzgues ni critiques. Culpar a alguien de un ataque de pánico no ayuda. Tampoco intentes convencerle de que no lo haga.
Si sabes qué causa los ataques de tu amigo, no le ayudes a evitar la situación. Escapar ahora podría ser perjudicial más adelante. Podría empeorar la ansiedad y aumentar las probabilidades de más ataques. Además, puede llegar a depender de ti para que le protejas de sus miedos.
