Conoce las cosas que aumentan las probabilidades de desarrollar demencia y lo que puede hacer al respecto? el médico puede decirle las cosas que debe saber.
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La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Aproximadamente un tercio de las personas de 85 años o más muestran signos de la enfermedad. Los genes que se heredan de los padres influyen a esta edad, pero también lo hacen aspectos como la dieta, el ejercicio, la vida social y otras enfermedades. La demencia no es una parte normal del envejecimiento.
Enfermedades del corazón
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Puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral, lo que hace más probable la demencia. Las enfermedades del corazón suelen estar causadas por la acumulación de placas en las arterias que rodean el corazón (aterosclerosis). Esto puede ralentizar el flujo sanguíneo al cerebro y ponerle en riesgo de sufrir un infarto, lo que dificulta pensar bien o recordar cosas. Y muchas de las cosas que causan enfermedades del corazón -el consumo de tabaco, la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto- también pueden conducir a la demencia.
Diabetes
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Los médicos no saben exactamente por qué las personas con diabetes sufren demencia con más frecuencia. Pero sí saben que las personas con diabetes son más propensas a tener los vasos sanguíneos dañados. Esto puede ralentizar o bloquear el flujo sanguíneo al cerebro y dañar zonas del mismo, lo que da lugar a lo que se denomina demencia vascular. Algunas personas pueden ralentizar el deterioro cerebral si mantienen la diabetes bajo control con medicamentos, ejercicio y una dieta saludable.
Colesterol alto
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Los niveles altos, especialmente en la edad media, están relacionados con la obesidad, la presión arterial alta y la diabetes. Todos ellos aumentan el riesgo de demencia, pero aún no está claro si... el colesterol por sí mismo contribuye al problema. Algunas investigaciones indican que el colesterol alto en la mediana edad podría ser un riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer más adelante, pero la relación exacta no está clara.
Presión arterial alta
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Aunque no tengas otros problemas de salud, tener la tensión arterial alta te hace más propenso a padecer demencia vascular y alzhéimer. Esto se debe probablemente a que la presión arterial alta daña los vasos sanguíneos del cerebro. También puede dar lugar a otras afecciones que causan demencia, como los accidentes cerebrovasculares. El control de la presión arterial mediante la dieta y el ejercicio -y la medicación, si es necesario- puede retrasar o evitar que esto ocurra.
Depresión
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Si alguna vez has padecido esta enfermedad tan común, puedes tener más probabilidades de padecer demencia. Los científicos aún no están seguros de que sea una causa. Puede ser simplemente un síntoma temprano o un signo de otras causas como las enfermedades de Parkinson y Huntington. Habla con tu médico o con un terapeuta si te sientes deprimido durante más de dos semanas, y de inmediato si piensas en hacerte daño. La terapia y la medicación pueden ayudar a tratar la depresión.
Lesión en la cabeza
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Un traumatismo craneoencefálico leve puede no aumentar la probabilidad de padecer demencia en el futuro. Pero los golpes o caídas más graves o repetidos podrían duplicar o cuadruplicar sus posibilidades, incluso años después de la primera vez. Acuda al hospital si se ha golpeado la cabeza y se desmaya o tiene la visión borrosa, o se siente mareado, confuso, con náuseas, o se vuelve demasiado sensible a la luz.
Obesidad
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Tener mucho peso de más en la mediana edad puede suponer un riesgo. También aumenta las probabilidades de padecer enfermedades cardíacas y diabetes, que están relacionadas con la demencia. Puede comprobar su IMC (índice de masa corporal) en Internet para ver si está en el rango de obesidad. Su médico puede ayudarle a fijar un objetivo de pérdida de peso adecuado para usted. Una dieta sana y la práctica regular de ejercicio físico pueden ayudarle a cambiar la situación.
Genes
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Parecen importar más en algunos tipos de demencia que en otros. Pero la demencia no siempre es hereditaria. Y... incluso los genes de riesgo no significan que se vaya a padecer. Si está pensando en someterse a pruebas genéticas para detectar el Alzheimer, pregunte a su médico sobre los pros y los contras, y sobre el asesoramiento genético. Los médicos no recomiendan habitualmente esas pruebas.
Ictus
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El tipo más común... bloquea el flujo de sangre a zonas del cerebro. Después, los vasos sanguíneos dañados pueden dificultar pensar, hablar, recordar o prestar atención (demencia vascular). Los factores que aumentan la probabilidad de sufrir un ictus, como la hipertensión arterial, las enfermedades cardíacas y el tabaquismo, también aumentan el riesgo de padecer este tipo de demencia. Piense RÁPIDAMENTE en los síntomas del ictus:
F
Caída del as,
A
rm debilidad,
S
¿problemas de habla?
T
ecesidad de llamar al 911.
Dormir mal
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Muchas personas tienen una mala noche de sueño de vez en cuando. Pero si ocurre a menudo -se despierta mucho o no duerme lo suficiente- podría tener más probabilidades de padecer demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. Establezca y mantenga una rutina de sueño inteligente: Evite el alcohol, la cafeína y los aparatos electrónicos por la noche, y establezca un ritual relajante a la hora de acostarse con horarios regulares.
Fumar
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Es... malo para tus vasos sanguíneos y te hace más propenso a sufrir un ictus, que puede causar demencia vascular. Esto puede provocar problemas de pensamiento o memoria. Habla con tu médico o con un profesional de la salud mental si fumas y quieres que te ayude a dejar de hacerlo.
Demencia con cuerpos de Lewy
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En esta y otras formas de demencia, las proteínas -llamadas cuerpos de Lewy- se acumulan y dañan las células cerebrales. La demencia con cuerpos de Lewy puede provocar problemas de memoria y movimiento. Aunque no hay cura, el médico puede ayudar a tratar los síntomas.
Lo que ayuda: La dieta
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Hablando de un beneficio para todos. La dieta tradicional de estilo mediterráneo, tan buena para el corazón, también es buena para el cerebro. Incluye cereales integrales, frutas, verduras, pescado, frutos secos, aceite de oliva y otras grasas saludables como el aguacate (con moderación), y reduce al mínimo la carne roja.
Lo que ayuda: Hacer ejercicio
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Las personas físicamente activas tienen más probabilidades de mantenerse mentalmente agudas y menos de padecer Alzheimer y otros tipos de demencia. Si... ya padece las primeras fases de estas enfermedades, mantenerse activo puede ayudarle a pensar con más claridad y a recordar cosas. No hace falta ir a los extremos. Basta con salir a caminar a paso ligero, bailar, trabajar en el jardín o algo similar. Aumente hasta 30 minutos o más la mayoría de los días de la semana.
