Cuidar de los enfermos de Alzheimer: Obtenga la ayuda que necesita

Puede ser difícil pedir ayuda para el cuidado de su ser querido con Alzheimer, incluso si la necesita. Unos cuantos consejos pueden hacerlo más fácil.

Los cuidadores tienen mayor riesgo de:

  • Depresión

  • Consumo de alcohol y drogas

  • Sueño y dieta deficientes

  • Enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes, la artritis y las enfermedades del corazón

  • Dolores de cabeza y otros dolores

Antes de que el estrés pueda enfermarte, pide a tus amigos, vecinos o familiares que se encarguen de parte del trabajo. Cuando pides ayuda, no significa que hayas renunciado a tu ser querido o que no lo quieras. Simplemente te da tiempo para cuidarte a ti mismo. Serás un mejor cuidador cuando cuides tu propia salud mental y física.

Por qué es tan difícil preguntar

Aproximadamente cuatro de cada 10 personas que cuidan a alguien con demencia son el único cuidador de la persona. Algunas de las razones por las que los cuidadores no piden ayuda son:

  • No saben qué tipo de ayuda pedir.

  • No quieren molestar a nadie.

  • Se sienten culpables si no hacen todo por la persona a la que cuidan.

  • Temen que la respuesta sea no.

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Cuándo pedir ayuda

Es posible que alguien que se encuentre en las primeras fases del Alzheimer aún pueda trabajar, conducir y realizar la mayoría de las tareas de autocuidado. Es posible que usted no tenga que hacer mucho en este momento. En las últimas etapas, su ser querido probablemente necesitará ayuda para todas las tareas básicas, incluyendo comer, caminar e ir al baño.

Busque ayuda si tiene signos de agotamiento del cuidador como los siguientes:

  • No ves más a la familia y a los amigos.

  • Has perdido el interés por las cosas que solías disfrutar.

  • Te sientes triste, de mal humor o impotente.

  • Estás enfadado con la persona a la que cuidas.

  • Duermes más o menos de lo normal para ti.

  • Tiene más problemas de salud de lo habitual o se siente agotado.

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Cómo preguntar

Puede ser difícil pedir ayuda. Aquí tienes algunos consejos para que la petición sea más fácil.

Piensa con antelación

No lo pidas en el último momento. Hazle saber a la persona que vas a necesitar su ayuda con unos días de antelación, para darle la oportunidad de ajustar su agenda.

Describe la situación

Explica por qué necesitas la ayuda. Puedes decir: "Apenas tengo tiempo de ducharme por la mañana. Me preocupa ponerme enfermo si no consigo que alguien me quite parte del trabajo".

Sé específico y directo

Es más fácil que alguien te ayude cuando sabe exactamente lo que necesitas. En lugar de preguntar: "¿Puedes hacer algunas cosas por mí?", pregunta si pueden ir al supermercado por ti, cocinar una comida o cuidar a tu ser querido durante un par de horas en un día determinado.

Organízate

Haz una lista de todas las tareas que necesitas hacer. A continuación, reparte los trabajos entre todas las personas que se han ofrecido a ayudar.

Sé realista

Pide sólo lo que sabes que la persona puede dar. Es posible que alguien que trabaja a tiempo completo no pueda venir a ayudar durante la semana.

Pregunta qué quieren hacer

No todo el mundo sabe cocinar o quiere limpiar la casa. Averigua lo que cada persona puede y está dispuesta a hacer. A continuación, asigna a cada persona la tarea que mejor se adapte a sus intereses y al momento en que pueda acudir.

Sea flexible

Las situaciones pueden cambiar, tanto para ti como para las personas que te ayudan. Esté preparado para ajustar los horarios de sus ayudantes cuando tengan conflictos.

Cuando es el momento de un nivel de ayuda diferente

Puede llegar a un punto en el que su ser querido necesite más cuidados de los que usted puede proporcionarle, incluso con amigos y familiares involucrados. Es entonces cuando puede querer contratar a alguien para que vaya a su casa, o aprovechar programas como el reparto de comidas y los servicios de atención diurna para adultos.

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Hay algunos tipos de servicios a domicilio para personas con la enfermedad de Alzheimer:

  • Los acompañantes hacen compañía a su ser querido mientras usted hace otras cosas o se toma un descanso.

  • Los asistentes sanitarios a domicilio pueden bañar, asear, vestir y ayudar con otros tipos de cuidados personales.

  • Las enfermeras y otros cuidadores especializados se encargan de las inyecciones, el cuidado de las heridas, la fisioterapia y otras necesidades médicas.

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