La pérdida de memoria no sólo afecta a las personas mayores. Un tipo, la demencia frontotemporal, suele darse entre los 45 y los 60 años. Obtenga más información del médico.
La demencia frontotemporal (FTD) es un tipo de demencia que se produce por un daño en los lóbulos frontal y temporal del cerebro.
Probablemente haya oído hablar de la enfermedad de Alzheimer. Puede que sea el tipo de demencia más común. Pero hay otros tipos menos conocidos.
La FTD es uno de ellos. Suele afectar a personas de entre 45 y 60 años. Es decir, antes de que aparezca el Alzheimer. De hecho, es una de las causas más comunes de demencia temprana. Los adultos que la padecen suelen seguir trabajando, teniendo hijos y manteniendo una familia.
La demencia es una grave pérdida de la capacidad de pensar. Provoca problemas en actividades cotidianas como trabajar, conducir y cocinar. La demencia frontotemporal afecta a las partes del cerebro que controlan las habilidades sociales, la toma de decisiones y el juicio.
Los médicos utilizan varios nombres diferentes para la FTD, incluyendo:
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Enfermedad de los picos
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Demencia frontal
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Degeneración lobar frontotemporal
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Demencia frontotemporal variante conductual
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Afasia primaria progresiva
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Demencia semántica
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Afasia progresiva no fluida
Es diferente del Alzheimer. Si la tienes, no perderás la memoria al principio. Pero puede que actúes de forma diferente o hagas cosas extrañas. Puede que te cueste concentrarte o motivarte. Tu personalidad puede cambiar. Con el tiempo, podría resultarle difícil caminar, hablar, planificar actividades, trabajar y cuidar de sí mismo.
Pero cuando sabes qué esperar, eso puede ayudarte a ti y a tu familia a prepararse para los cambios que se avecinan.
Síntomas de la demencia frontotemporal
Es difícil decir cuáles tendrá primero. Depende de dónde comience el daño en su cerebro. Si afecta a la parte que controla la toma de decisiones, es posible que primero tenga problemas para gestionar su dinero. Podría empezar en la parte del cerebro que conecta las emociones con los objetos. Si lo hace, es posible que no reconozca que algo es peligroso.
Los tipos más comunes de FTD son:
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Variante frontal, que afecta a su comportamiento y personalidad
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Afasia primaria progresiva no fluida, que afecta a su forma de hablar
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Afasia primaria progresiva variante semántica, que afecta a la forma de usar o entender el lenguaje
Su familia puede notar que actúa de forma extraña antes que usted.
Otros posibles síntomas de la FTD son:
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Problemas emocionales
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Pérdida de interés por las cosas
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Alejamiento de los demás
Estos tienden a empeorar con el tiempo a medida que la FTD afecta a más partes de su cerebro.
Causas y factores de riesgo de la demencia frontotemporal
Los científicos no saben con seguridad qué causa la FTD. Pero comienza cuando las células nerviosas de dos partes, o lóbulos, del cerebro -el frontal y el lateral- mueren. Esto hace que los lóbulos se reduzcan.
Los médicos creen que la FTD puede ser genética. Aproximadamente 4 de cada 10 personas que la padecen tienen también un pariente que la ha padecido o alguna otra forma de demencia.
La FTD genética se produce cuando se produce una mutación, o cambio, en uno de los tres genes:
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C9ORF72
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La proteína tau (MAPT)
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La proteína progranulina (GRN)
El tipo de mutación que tiene afecta al tipo de síntomas que tiene.
Diagnóstico de la demencia frontotemporal
Puede ser difícil averiguar si alguien tiene FTD. Esto se debe a que a menudo refleja otros trastornos, como el Parkinson, el Alzheimer, la depresión y la esquizofrenia.
Consulte a un médico sobre cualquier comportamiento extraño. Le preguntarán sobre la medicación y los antecedentes familiares. También es posible que le hagan análisis de sangre para descartar otros problemas médicos. Su médico puede remitirle a un neurólogo, que comprobará aspectos como el equilibrio, los reflejos, la memoria y el pensamiento.
Y puede pedir una o varias de estas pruebas:
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EEG (electroencefalograma). Mide la actividad eléctrica de tu cerebro.
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TAC (tomografía computarizada). Muestra una imagen detallada de su cerebro, realizada con rayos X.
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RESONANCIA MAGNÉTICA. Utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes de tu cerebro.
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Exploración por TEP. Muestra el funcionamiento de tu cerebro.
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Punción lumbar. Esto muestra el líquido alrededor de su cerebro y la médula espinal.
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Tratamiento de la demencia frontotemporal
La FTD no tiene cura ni tratamiento. Los fármacos que ralentizan la enfermedad de Alzheimer no tienen el mismo efecto en la FTD, y de hecho pueden empeorar los síntomas.
El médico puede ayudarle a controlar los síntomas con ciertos medicamentos y terapias, entre ellos:
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Antidepresivos para ayudar con los problemas de comportamiento
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Antipsicóticos para ayudar con los problemas de comportamiento, pero pueden causar efectos secundarios graves, como un mayor riesgo de muerte
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Terapia del habla para ayudar con los problemas de comunicación
Vivir con demencia frontotemporal
Esta afección no pone en peligro la vida. Pero debe encontrar un médico que sepa cómo manejarla lo antes posible. Los logopedas, los fisioterapeutas y los enfermeros también pueden ayudarte.
También deberías pensar en hacer estas cosas:
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Pregunte a su médico si los medicamentos pueden ayudarle.
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Busque un grupo de apoyo.
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Comparte información con familiares y amigos.
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Obtenga una evaluación de conducción.
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Haga ejercicio y coma alimentos saludables.
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Cree un plan para cuando su capacidad de vivir por su cuenta y tomar decisiones se vea afectada.
Si está cuidando a alguien con FTD, puede:
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Explicar a los demás lo que deben esperar cuando estén con su ser querido.
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Conéctese con otros cuidadores a través de grupos de apoyo para cuidadores.
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Encuentre cuidadores de relevo que puedan intervenir cuando usted necesite un descanso.
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Cuida tu propia salud física y mental comiendo bien, durmiendo lo suficiente, haciendo ejercicio y dedicando tiempo a las cosas que te gustan.
Los médicos están aprendiendo más sobre este tipo de demencia, lo que puede conducir a un mejor diagnóstico y atención.
