Las causas y los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer son expuestos por los expertos en el médico.
El cerebro y la enfermedad de Alzheimer
Cuando una persona tiene Alzheimer, su cerebro cambia. Tiene menos células sanas y se reduce con el tiempo. La mayoría de las veces, las células cerebrales también forman dos tipos de fallas: ?
-
Ovillos neurofibrilares
. Son fibras retorcidas dentro de las células cerebrales que impiden que los nutrientes y otras cosas importantes se muevan de una parte de la célula a otra
-
Placas beta-amiloides
. Son cúmulos pegajosos de proteínas que se acumulan entre las células nerviosas en lugar de descomponerse como lo hacen en los cerebros sanos.
Las placas y los ovillos dañan las células cerebrales sanas que las rodean. Las células dañadas mueren y el cerebro se encoge. Estos cambios provocan los síntomas del alzhéimer, como la pérdida de memoria, los problemas de habla, la confusión y los cambios de humor.
Las células cerebrales afectadas por la enfermedad también producen menos cantidades de las sustancias químicas llamadas neurotransmisores que los nervios utilizan para enviarse mensajes.
Los científicos no saben si estos cambios en las células cerebrales son la causa del Alzheimer o se producen a causa de él.
Qué puede conducir a la enfermedad de Alzheimer?
Hay algunas cosas que pueden hacer que las personas sean más propensas a padecer Alzheimer. Hasta ahora, las investigaciones han relacionado la enfermedad con:
-
La edad.
El riesgo de padecer Alzheimer aumenta a medida que se envejece. Para la mayoría de las personas, empieza a subir después de los 65 años.
-
Género.
Las mujeres contraen la enfermedad con más frecuencia que los hombres.
-
Historia de la familia.
Las personas que tienen un padre o un hermano con Alzheimer son más propensas a padecerlo ellas mismas.
-
Síndrome de Down
.
No está claro por qué, pero las personas con este trastorno suelen padecer la enfermedad de Alzheimer entre los 30 y los 40 años.
-
Lesión en la cabeza.
Algunos estudios han demostrado una relación entre la enfermedad de Alzheimer y una lesión importante en la cabeza.
-
Otros factores.
Los niveles altos de colesterol y la presión arterial elevada... también pueden aumentar el riesgo.
