El médico responde a las preguntas básicas sobre cómo un paciente puede controlar las decisiones al final de la vida con las directivas avanzadas, los testamentos vitales y los poderes de atención médica.
Hay dos tipos de directivas anticipadas:
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Testamento vital
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Poder notarial para la atención sanitaria
Los estados tienen diferentes leyes sobre las directivas anticipadas y cómo se aplican, así que consulte con un abogado para conocer las normas de su lugar de residencia.
Testamento vital
Este documento legal te permite especificar si quieres que los médicos utilicen procedimientos de soporte vital si quedas permanentemente inconsciente o ya no puedes tomar decisiones informadas.
Permite a los médicos saber si deben utilizar o retener cualquier tratamiento que pueda prolongar tu vida, como ponerte un respirador si dejas de respirar. En algunos estados, el soporte vital incluye la administración de alimentos y agua cuando una persona está en coma irreversible.
El testamento vital sólo entra en vigor cuando dos médicos deciden que estás en coma y no te vas a recuperar o que tienes una enfermedad terminal y no puedes tomar decisiones por ti mismo.
Los estados tienen diferentes nombres para el testamento vital, como directiva médica, declaración de asistencia sanitaria, instrucción del médico y directiva de instrucciones.
Poder notarial para la atención sanitaria
El poder notarial duradero para la atención sanitaria, o apoderamiento para la atención sanitaria, es un documento que le permite declarar quién debe tomar las decisiones de atención sanitaria por usted si ya no puede tomarlas usted mismo. Su incapacidad para tomar sus propias decisiones puede ser temporal debido a un accidente o permanente debido a una enfermedad. La persona que usted nombra se llama agente o apoderado.
El documento le permite nombrar a un agente y especificar los tratamientos que quiere o no quiere recibir. A diferencia del testamento en vida, no es necesario estar en estado terminal o en coma para que el poder surta efecto. Se aplica en cualquier momento en que pierda la capacidad de tomar decisiones sobre su salud.
Puede nombrar como apoderado a cualquier persona mayor de 18 años, excepto a su médico o a sus empleados. El apoderado no tiene ninguna obligación legal de actuar y no es responsable de los costes financieros de su tratamiento. Sólo puede haber un agente a la vez, pero puede nombrar a otros agentes para que le sustituyan si su primera opción no puede o no quiere desempeñar el papel.
¿Cómo hago un testamento anticipado?
Cualquier persona mayor de 18 años que esté... en su sano juicio puede hacer una. Puede obtener un formulario de su médico o simplemente escribir sus deseos. Muchos departamentos de salud estatales tienen modelos de documentos en línea que puedes descargar. Si quieres que te ayude un abogado, también es una opción. Para que una directiva sea legal, es necesario que haya dos testigos adultos o que esté certificada por un notario.
Puede anular una directiva anticipada en cualquier momento. Las formas de hacerlo incluyen:
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Romper el documento.
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Di en voz alta a los testigos que quieres anularlo.
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Ponga sus deseos por escrito.
Muchos hospitales y clínicas le preguntarán a usted o a su familia si tiene un documento de voluntades anticipadas cuando sea admitido para recibir tratamiento. También se anotan en su historial médico. Al mismo tiempo, los médicos o las enfermeras que presencien la anulación de una directiva también lo anotarán en su historial.
Órdenes de no reanimación (DNR)
Las directivas anticipadas no son órdenes de no reanimación. Los médicos redactan estas órdenes para reflejar los deseos de una persona de no recibir reanimación cardiopulmonar si no respira o si su corazón se detiene, o porque la persona no se beneficiaría de estas medidas para salvar la vida. Incluso si tiene una orden anticipada, es posible que desee un tratamiento que pueda salvarle de un problema tratable, como una neumonía o una infección del tracto urinario.
Más allá del papeleo
Hable también con su familia y su médico sobre sus deseos de tratamiento y cuidados al final de la vida...
Asegúrese de que entiende sus opciones y cómo asegurarse de que se cumplan cuando llegue el momento.
