Si su ser querido con Alzheimer tiene problemas para respirar, puede ser difícil saber qué hacer. Siga estos consejos para ayudarles a respirar mejor.
Llame inmediatamente al 911 en caso de problemas respiratorios repentinos. Los signos pueden ser:
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Han inhalado un objeto o un trozo de comida.
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De repente tienen problemas para respirar junto con dolor en el pecho, sensación de náuseas, sudan mucho o vomitan.
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Tienen problemas respiratorios repentinos, así como sarpullido, picor o hinchazón. Puede tratarse de una reacción alérgica grave.
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De repente tienen problemas para respirar y también tienen dolor e hinchazón en las piernas y un dolor agudo en el pecho.
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Su piel, labios o uñas se vuelven morados o azules.
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No pueden decir más que unas pocas palabras sin necesidad de tomar aire.
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No pueden acostarse porque no pueden respirar.
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Están forzando los músculos del cuello tratando de respirar.
Llamar a su médico si:
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Tienen problemas respiratorios que son nuevos o que empeoran cuando hacen cosas como subir escaleras.
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Tienen problemas para respirar cuando están ansiosos, enfadados o con dolor.
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También tienen fiebre.
Causa
Los problemas respiratorios no son normales para nadie, pero son comunes en las personas mayores, incluidas las que padecen la enfermedad de Alzheimer. Pueden ser causados por muchas afecciones, como:
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Asma. Esto puede hacer que las vías respiratorias (los conductos que llevan el aire a los pulmones) se estrechen. Las personas que lo padecen suelen tener sibilancias.
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Ansiedad. Emociones como el miedo y la ira pueden afectar a la respiración y empeorar cualquier problema respiratorio existente.
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Infección respiratoria. Las infecciones de las vías respiratorias o de los pulmones (como bronquitis, Covid-19 o neumonía) provocan tos, fiebre y mucosidad.
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Atragantamiento. Alimentos como los cacahuetes o la carne parcialmente masticada pueden obstruir las vías respiratorias.
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Dieta y ejercicio. Las personas con sobrepeso o que no hacen ejercicio con regularidad pueden tener problemas para recuperar el aliento cuando realizan alguna actividad.
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Coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar). Esto puede causar problemas repentinos para respirar solo, o problemas respiratorios con tos, dolor agudo en el pecho, dolor en las piernas e hinchazón de las mismas.
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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Se trata de un problema pulmonar de larga duración que es más frecuente entre los fumadores. A veces se llama enfisema o bronquitis crónica.
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Colapso pulmonar (neumotórax). Esto puede causar una dificultad repentina para respirar con un dolor agudo y punzante en el pecho.
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Ataque al corazón. Esto puede causar... problemas para respirar junto con una sensación de dolor o presión en el pecho.
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Insuficiencia cardíaca. Se produce cuando el corazón pierde parte de su potencia para bombear sangre. Otros signos son la tos junto con la hinchazón en la parte inferior de las piernas y el vientre que es nueva o empeora.
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Reacción alérgica grave (anafilaxia). Esto también puede causar una erupción, picor e hinchazón.
Ejercicios de respiración
La respiración controlada es una forma de respirar que ayuda a llevar la mayor cantidad de aire posible a los pulmones. Para ayudar a su ser querido a hacer esto:
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Haz que se siente con la espalda recta. Esto facilita la entrada y salida de aire de los pulmones.
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Haz que inspiren por la nariz. A continuación, pídeles que frunzan los labios y espiren lentamente, como si estuvieran silbando. Dígales que exhalen hasta que sientan que todo el aire de sus pulmones se ha ido. Intenta que exhalen el doble de tiempo del que inspiran. Esto les ayuda a vaciar completamente los pulmones antes de inspirar más aire.
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Pídeles que pongan una mano en el pecho y otra en el estómago. Cuando inspiren, la mano del estómago debe subir más que la del pecho. Esto asegura que el gran músculo que se encuentra debajo de los pulmones (diafragma) está ayudando a los pulmones a abrirse completamente. Si es posible, haga que su ser querido practique esto varias veces al día, cuando esté relajado y respire normalmente. Así sabrá cómo hacerlo cuando tenga problemas para respirar.
Recuerda que no todo el mundo puede hacer una respiración controlada, especialmente las personas a las que les cuesta entender y seguir las instrucciones.
Manejar los problemas respiratorios
Asma
. Si su ser querido tiene asma, ayúdele a evitar cosas como el humo del cigarrillo, los perfumes, el polvo, la caspa de los animales, el moho y el polen. Asegúrate de que toma su medicación o utiliza un inhalador si su médico se lo ha recetado.
La ira y la ansiedad.
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Estas emociones pueden causar problemas respiratorios, pero los problemas respiratorios también pueden causar estas emociones. Dependiendo de la situación, puedes probar algunas cosas diferentes para ayudar a tu ser querido a estar más cómodo.
Si crees que la ira o la ansiedad les está dificultando la respiración:
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Consuélale hablándole con calma. Si te dejan, cógele la mano o ponle una mano en el hombro.
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Distráigale haciéndole hacer algo que le guste, ofrézcale algo que le guste comer o póngale música que le guste.
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Si se ponen más ansiosos o se enfadan, dales espacio y vuelve a intentarlo en unos minutos.
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Si crees que los problemas respiratorios son la causa de la ira y la ansiedad:
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Habla con ellos con calma. Intenta un toque suave si te dejan.
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Ayúdales a cambiar la posición de su cuerpo para facilitar la respiración.
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Utiliza un ventilador para soplar aire fresco sobre su cara si esto no les molesta.
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Haz que prueben ejercicios de respiración.
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Si no entienden tus instrucciones, no intentes explicárselo. Intenta distraerlos.
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Si sus problemas respiratorios empeoran o parecen estar enfermos, llama a su médico.?
Problemas respiratorios en la vida cotidiana
A veces, hacer cosas como bañarse, usar el baño o vestirse puede empeorar los problemas respiratorios.
Si su ser querido tiene problemas con las actividades diarias, puede hacer algunas cosas para ayudarle:
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Divide las actividades en tareas más pequeñas y deja que se tomen descansos entre ellas.
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Utiliza instrucciones sencillas de uno o dos pasos para que no se sientan abrumados.
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Intenta utilizar ayudas para apoyarles, como el uso de un andador o un taburete o banco de baño durante el baño.
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Dales muchas oportunidades de usar el baño para que no tengan que apresurarse o sentirse ansiosos.
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Coloca sillas por la casa para que puedan parar y recuperar el aliento si lo necesitan.
Prevenir los problemas respiratorios
Usted puede hacer algunas cosas para evitar que su ser querido tenga problemas respiratorios.
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Aléjese de cosas como los cambios grandes y repentinos de temperatura, la contaminación del aire, el polen, el humo de los cigarrillos, las fragancias químicas y el polvo.
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Haga que su ser querido coma cinco o seis comidas más pequeñas cada día en lugar de tres grandes. Recuérdele que coma despacio. Ayúdele a eliminar o reducir los alimentos que puedan provocar gases, como la cebolla, la col, las coles de Bruselas, las judías, las bebidas burbujeantes como los refrescos y los alimentos picantes.
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Haz que beban mucha agua y que lleven una dieta rica en fibra. Esto evitará que se estreñan y hagan esfuerzos en el baño. Ayúdeles a mantenerse alejados de la actividad de alta energía durante 1 hora después de comer.
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El ejercicio puede ayudar a aliviar algunos problemas respiratorios. Antes de empezar, pregunte a su médico qué tipos de ejercicio son adecuados para su ser querido.
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Pregúntale a su médico sobre las vacunas contra la gripe y la neumonía.
