La dermatitis alérgica de contacto es una reacción exagerada a algo que toca la piel. El resultado es una erupción roja y con picor en ese lugar. Más información del médico.
El médico lo llama dermatitis de contacto. Hay dos tipos:
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La dermatitis de contacto irritante está causada por productos químicos como los limpiadores fuertes.
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La dermatitis de contacto alérgica es tal como suena: tu cuerpo reacciona a un desencadenante de alergia.
Las personas alérgicas reaccionan a cosas que no molestarían a la mayoría de los demás.Cualquier cosa, desde plantas como la hiedra venenosa hasta tintes y fragancias que se encuentran en productos cotidianos, pueden ser alérgenos.
También puedes tener una reacción alérgica a algo del aire que se deposita en tu piel, como el polen, los aerosoles químicos, los polvos, las fibras o el humo de los cigarrillos. Esto se denomina dermatitis de contacto en el aire y se produce sobre todo en los párpados, la cabeza y el cuello. Puede ser difícil de diagnosticar para los médicos porque no parece tan diferente del otro tipo.
Las alergias cutáneas también pueden provocar urticaria e hinchazón en lo más profundo de la piel, lo que se denomina angioedema.
Si no puedes evitar el contacto con el desencadenante de la alergia, normalmente puedes tratar la erupción y aliviar el picor. Y no puedes contagiar a nadie más.
¿Qué causa las alergias cutáneas?
Se necesitan al menos 10 días para ser sensible a algo después de su primer contacto con él. Incluso es posible que puedas tocar algo durante años antes de tener una reacción alérgica a ello.
Pero una vez que desarrolle una alergia, podría tener una reacción a los pocos minutos de entrar en contacto con ella. O puede tardar uno o dos días.
Las causas más comunes de las alergias cutáneas son:
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El níquel, un metal utilizado en las joyas y los broches de los vaqueros, el maquillaje, las lociones, los jabones y los champús
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Protectores solares y sprays contra insectos
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Medicamentos que te pones en la piel, como antibióticos o cremas contra el picor
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Fragancias
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Productos de limpieza
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Plantas, incluida la hiedra venenosa
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Látex, que se utiliza en cosas elásticas como guantes de plástico, elásticos en la ropa, preservativos y globos
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Productos químicos
Es más probable que tengas ciertas alergias en la piel si tienes una afección cutánea como el eczema (tu médico puede llamarlo dermatitis atópica), inflamación en la parte inferior de las piernas debido a una mala circulación, picor en las partes íntimas o sueles tener oído de nadador.
Vea una presentación sobre los principales factores desencadenantes del eczema que debe evitar.
¿Cómo puedo saber a qué soy alérgico?
Tu médico puede comprobar a qué reaccionas, pero encontrar la causa exacta puede ser difícil. Las pruebas cutáneas sólo pueden mostrar a qué eres sensible. No pueden decir qué es lo que ha tocado tu piel en un punto específico en un día específico.
Los médicos suelen utilizar el
¿la prueba T.R.U.E.?
(Prueba de parche epicutáneo de uso rápido en capa fina). Se trata de un conjunto preenvasado de tres paneles que tu médico te pegará en la espalda. Cada uno es más pequeño que un billete de dólar y tiene 12 parches con muestras de posibles alérgenos. Los llevas durante dos días. Luego el médico te los quita para ver si has tenido alguna reacción. Es posible que tengas que volver unas cuantas veces más, ya que algunas reacciones pueden aparecer hasta 10 días después.
Es posible que seas alérgico a algo que no aparece en la prueba estándar del T.R.U.E. Para averiguarlo, el médico puede hacer más pruebas de parche. Escogerán sustancias con las que pueda estar en contacto en su trabajo, en su casa o en sus aficiones.
Si tienes una reacción leve en cualquier prueba de parche, es posible que tengas que hacer un seguimiento
Prueba R.O.A.T.?
(Prueba de repetición de aplicación abierta). Funciona de forma muy parecida a la prueba T.R.U.E., pero la haces tú mismo. Ponga el alérgeno sospechoso, por ejemplo, protector solar, en su piel durante el día en el mismo lugar durante varios días. Esto puede ayudar a confirmar o descartar su sensibilidad.
La prueba de la dimetilglioxima busca objetos metálicos que tengan suficiente níquel para provocar una reacción. Su médico puede realizar la prueba en la consulta, o usted puede comprar un kit para probar las joyas y otros artículos usted mismo.
Más información sobre las pruebas cutáneas para detectar alergias.
Cómo se trata la dermatitis de contacto?
El mejor método es la prevención. Averigüe qué es lo que le causa la erupción y evítelo. Es posible que tenga que usar guantes para proteger su piel.
Cuando tengas una reacción, intenta aliviar los síntomas y prevenir una infección. No te rasques, aunque sea un impulso difícil de resistir. Los productos de venta libre y los remedios caseros pueden ayudar a aliviar el picor y detener la hinchazón. Prueba estos:
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Crema de hidrocortisona
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Pomadas como la loción de calamina
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Antihistamínicos
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Compresas frías
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Baños de avena
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Habla con tu médico sobre lo que es mejor para tu erupción específica. Por ejemplo, los corticosteroides son buenos para la hiedra venenosa, el roble y el zumaque. También pueden recetar medicamentos más fuertes si es necesario.
La erupción suele desaparecer en pocas semanas. Pero seguirás siendo alérgico, y el enrojecimiento y el picor podrían volver a aparecer si tu piel toca algo equivocado.
La mayoría de las alergias cutáneas no son mortales. Pero en algunos casos raros, una reacción grave llamada anafilaxia puede extenderse rápidamente por todo el cuerpo y dificultar la respiración. Llama al servicio de emergencias si se te hinchan los labios o te pican, o si te falta el aire.
Lee más sobre cómo tratar la dermatitis.
