Desde los resfriados hasta la gripe, pasando por el COVID-19, muchas otras afecciones pueden parecerse a las alergias. Averigua cuál es la causa de tu tos, tus estornudos u otros síntomas.
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Estás estornudando y moqueando, y te sientes mal. Puede que lo primero que pienses sea en las alergias, sobre todo si tienes antecedentes de ellas. Una alergia se produce cuando el sistema inmunitario reacciona ante algo inofensivo, como el polen o la caspa de las mascotas, como si fuera una amenaza. El cuerpo libera unas sustancias químicas llamadas histaminas, que provocan cosas como estornudos, secreción nasal y ojos llorosos. Pero las alergias no son la única condición que puede crear estos síntomas.
Resfriado común
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Las alergias respiratorias y los resfriados se parecen mucho. Ambas provocan estornudos, secreción o congestión nasal y cansancio. Pero, a diferencia de las alergias, los resfriados están causados por un virus, por lo que puedes contagiar a otras personas. Un resfriado probablemente no te produzca picor de ojos. Pero puedes tener dolores, molestias o fiebre, algo que no ocurre con las alergias. Los resfriados duran entre 3 y 10 días. Las alergias, en cambio, pueden durar toda una temporada o más.
Gripe
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Al igual que el resfriado, un virus causa la gripe. Los síntomas también son similares: secreción o congestión nasal, dolor de garganta y tos. Pero, en general, uno se siente peor con la gripe que cuando está resfriado. La gripe aparece rápidamente, con escalofríos, dolores musculares y cansancio. También puede provocar una fiebre alta que dura unos días o más. Estos síntomas más graves rara vez se presentan con un resfriado, y nunca con una alergia.
COVID-19
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Tanto las alergias como el COVID-19 pueden hacer que pierdas el sentido del olfato y tengas una... nariz que gotea. Por lo demás, no hay mucha coincidencia. La COVID-19 está causada por un virus y es más probable que se sienta como una gripe, o como un resfriado con fiebre y tos. En el caso de la COVID-19, es posible que también tengas dificultad para respirar. Esto no suele ocurrir con las alergias, el resfriado o la gripe. Algunas personas con COVID-19 no tienen ningún síntoma.
Infección de los senos paranasales
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Te preguntas si tienes alergias o una infección sinusal? Una pista es el picor de ojos. Una infección de los senos paranasales rara vez causa ojos irritados y llorosos. Otro síntoma que hay que tener en cuenta es el moco espeso de color amarillo o verde. Es más probable que se trate de una infección sinusal que de una alergia. La fiebre, el dolor de muelas y el mal aliento también son síntomas de una infección sinusal. No los tendrás con las alergias.
Bronquitis
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El principal síntoma que comparten las alergias y la bronquitis es la tos. Con la bronquitis, puede toser mucho y escupir mucosidad que es clara, blanca, amarilla o verde. También puede sentirse cansado y sin aliento, y tener fiebre, escalofríos o dolor en el pecho. La bronquitis se produce cuando las vías respiratorias de los pulmones, llamadas bronquios, se inflaman. Puede empezar como un resfriado o una gripe. También se puede contraer por fumar.
Garganta estreptocócica
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Sentirás la mayoría de los síntomas de la garganta estreptocócica en la boca y el cuello. Incluyen:
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Un dolor de garganta
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Dolor al tragar
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Amígdalas rojas e hinchadas
A veces, la faringitis estreptocócica te produce fiebre, sarpullido o dolores corporales. Sin embargo, no te hace toser ni estornudar. Tanto la faringitis estreptocócica como las alergias pueden provocar a veces dolor de cabeza. Pero, en general, estas dos afecciones no se parecen. Y la faringitis estreptocócica está causada por una bacteria, no por una reacción inmunitaria.
Tabique desviado
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La congestión y los problemas para respirar por la nariz son signos de alergia. Pero también podrían significar un tabique desviado. Esto ocurre cuando el cartílago entre las fosas nasales está descentrado. Esta afección tiene otros síntomas, como hemorragias nasales y dolor facial, que no se dan en las alergias respiratorias. Su médico puede examinarle para ver si tiene un tabique desviado. Es posible que tengas que operarte para solucionarlo.
Asma
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Las alergias y el asma suelen ir de la mano. Las mismas cosas que desencadenan tus alergias respiratorias, como el polen y el polvo, pueden hacer que el asma se dispare. Y los médicos utilizan algunos de los mismos tratamientos, como las vacunas antialérgicas, para tratar ambas enfermedades. Tanto el asma como las alergias provocan tos. Pero en el caso del asma, también puedes tener:
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Problemas para respirar
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Opresión en el pecho
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Sibilancias
Rinitis no alérgica
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Esta afección provoca muchos estornudos y una nariz congestionada o que gotea. Se parece mucho a una alergia respiratoria, pero no está causada por una reacción del sistema inmunitario. Puede ser provocada por:
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La contaminación del aire o los olores fuertes
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Algunos alimentos (especialmente los picantes) o bebidas
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Algunos medicamentos
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Cambios en el clima
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Otros problemas de salud en curso
Es probable que no tenga picazón en los ojos o dolor de garganta como lo haría con las alergias.
