Hay muchas similitudes, pero también algunas diferencias clave en los síntomas. El médico explica cómo distinguirlos.
Tienen síntomas similares, por lo que es fácil confundirlas. Pero hay diferencias clave en las cosas que las desencadenan y en el tipo de tratamiento que reciben.
Lo que la desencadena
Tanto en el caso de la sinusitis como en el de las alergias, la nariz y los senos paranasales se obstruyen, pero esto ocurre por motivos diferentes.
Si tienes alergias, los conductos de la nariz y los senos paranasales se hinchan porque intentan expulsar los "alérgenos". Esta es una palabra técnica para designar cualquier cosa a la que seas alérgico, como el polen, el moho, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.
La sinusitis suele desarrollarse a causa de las alergias o de un resfriado. A veces, pero no a menudo, es por bacterias que causan una infección.
Cuando tienes alergias o un resfriado, la nariz y los senos paranasales se inflaman. Esto impide que la mucosidad drene, lo que puede provocar una infección, por no hablar del dolor y la presión.
Si tienes alergias, es más probable que tengas problemas de sinusitis. Esto se debe a que el interior de la nariz y los senos paranasales suelen hincharse cuando respiras los desencadenantes.
Qué se siente
Los síntomas de las alergias y la sinusitis se solapan mucho. Ambas pueden provocarte congestión nasal. Si se trata de alergias, también puedes tener:
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Goteo nasal y estornudos
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Ojos llorosos o con picor
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Sibilancias
Si se trata de una sinusitis, además de la nariz tapada, puede tener:
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Mucosidad espesa y de color.
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Sensación de dolor e hinchazón alrededor de la frente, los ojos y las mejillas
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Dolor de cabeza o dolor en los dientes
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Goteo post-nasal (mucosidad que se desplaza desde la parte posterior de la nariz hacia la garganta)
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Mal aliento
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Tos y dolor de garganta
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Fatiga
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Fiebre ligera
Acude a tu médico para saber qué pasa, porque es complicado saberlo con seguridad.
Cuando viene y cuando se va
Si tienes alergia, empezarás a sentir los síntomas poco después de entrar en contacto con la sustancia a la que eres alérgico. Los síntomas se mantienen mientras sigas rodeado de esos desencadenantes.
Las alergias pueden aparecer en cualquier época del año. Pueden ser "estacionales", lo que significa que sólo las padeces en primavera u otoño. O pueden serlo durante todo el año. Por ejemplo, puedes ser alérgico a los animales domésticos o al moho, que pueden ser un problema independientemente de la estación del año.
La sinusitis suele aparecer después de un resfriado o una alergia. Pero algunos síntomas se mantienen, incluso después de que el resfriado desaparezca. Es probable que tengas la nariz congestionada y tos durante más de una o dos semanas.
Es posible que oiga a su médico hablar de dos tipos de sinusitis: "aguda" y "crónica". Hay una forma sencilla de distinguirlas. Si los síntomas duran menos de 4 semanas, se trata de una sinusitis aguda. Si se prolongan durante 3 meses o más, se trata de una sinusitis crónica.
Lo que alivia los síntomas
Si tienes alergia, es posible que lo primero a lo que recurras sean los descongestionantes o los antihistamínicos. Son los tratamientos más habituales, y alivian la congestión o el goteo nasal, los estornudos y el picor. El médico también puede sugerirte corticosteroides, medicamentos que reducen la inflamación.
Si tienes alergias estacionales o durante todo el año, puede que necesites una solución a largo plazo. Su médico puede sugerirle que empiece a tomar sus medicamentos para la alergia antes de que empiece la temporada. O puede recomendar inyecciones antialérgicas. Durante unos 3 a 5 años, te inyectarán regularmente una pequeña cantidad de lo que provoque tu reacción alérgica. Es un poco como recibir una vacuna. El cuerpo desarrolla una "inmunidad" y reacciona cada vez menos a los desencadenantes de la alergia.
Para la sinusitis, los antihistamínicos pueden ayudar. También puedes probar con sprays nasales descongestionantes, pero sólo debes utilizarlos durante 3 ó 4 días. Después de eso, podrías tener lo que se llama el efecto "rebote", lo que significa que tus síntomas empiezan a empeorar en lugar de mejorar entre las dosis, por lo que sentirás la necesidad de usar más y más el spray nasal descongestionante..
Otra opción son los aerosoles nasales con corticoides. Puedes usarlos mientras los necesites. Pueden pasar varias semanas antes de que obtengas el beneficio completo.
También puedes buscar soluciones naturales para tus síntomas. Prueba con un humidificador, un enjuague de agua salada o una compresa caliente.
Si la sinusitis está causada por una bacteria, es posible que el médico le recete una ronda de antibióticos. Puedes tomarlos entre 3 y 28 días.
Muchos médicos creen que los antibióticos se utilizan en exceso. Es mejor no tomarlos a menos que los síntomas duren más de 7-10 días.
¿Qué le gustaría aprender a continuación?
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Tratamiento de la sinusitis
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Medicamentos para la alergia
