¿Eres culpable de estos 7 errores comunes en la crianza de los hijos? El doctor explica cómo corregir cosas como programar demasiado a tus hijos, ignorar el aumento de peso y mucho más.
Si tienes hijos en la escuela primaria, no te queda más remedio que intentar fomentar una vida sana y ayudarles a desarrollar una imagen positiva de sí mismos. Si añadimos los primeros signos de la pubertad y algunos baches sociales y emocionales en el camino, es fácil ver que algunos errores son probables, si no inevitables.
Los niños no vienen con un manual de instrucciones, así que ¿cómo saber si estás cometiendo un gran error con tus hijos de primaria? No es una pregunta inútil. Armado con un aviso y algunas estrategias inteligentes, puede ser capaz de evitar algunos grandes errores.
1. Negar que tu hijo tiene sobrepeso
Joyce Lee, endocrinóloga pediátrica del Hospital Infantil Mott de la Universidad de Michigan, dice que cuando se trata de un niño con sobrepeso u obesidad, "muchos padres dicen que se le pasará. Los padres pueden decir que simplemente es de huesos grandes o que tiene un tipo de cuerpo diferente".
Pero esto es un gran error, dice Lee. Hay muchos cambios físicos que ocurren durante los años de escuela primaria, incluyendo la pubertad. Pero muchos niños no "crecen". Lee dice: "Nunca hay que ser complaciente. Ahora es el momento de introducir y fomentar la actividad física y la alimentación saludable. Los buenos hábitos empiezan pronto, y los malos también".
Muchos padres piensan que la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes son problemas de salud de las personas mayores. Pero esto es un concepto erróneo y desde luego no es cierto desde el aumento de la obesidad infantil
Afecciones como la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes de tipo 2 aparecen ahora en los niños a causa de la obesidad. "Hay una mayor concienciación sobre el problema de la obesidad infantil", dice Lee, "pero al mismo tiempo, muchos padres pueden no darse cuenta de que los niños de primaria no son demasiado jóvenes para desarrollar algunas de las complicaciones asociadas a ella".
Si su hijo tiene sobrepeso, cuide sus palabras. No insista en el tamaño ni avergüence al niño.
"Nunca se trata de un número en la báscula o de su aspecto, sino de la salud", dice la psicóloga del Centro Médico Nacional Infantil Eleanor Mackey.
Beth Volin, directora de la clínica de atención primaria pediátrica del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, está de acuerdo. "Esta es una edad en la que los preadolescentes se vuelven muy conscientes de su cuerpo, y hay mucho material en los medios de comunicación sobre ser súper delgado", dice Volin. "No es raro que los pediatras empiecen a ver trastornos alimentarios en niños de quinto y sexto curso".
Tampoco hay que señalar al niño, dice Mackey. "Diga: 'Queremos que toda la familia esté sana, así que todos vamos a intentar comer mejor y ser más activos'".
De nuevo, los niños aprenden con el ejemplo, así que si los miembros de la familia o los padres también son obesos, no comen sano o no son activos, su hijo no aprenderá comportamientos saludables.
2. No vigilar lo que se dice (y cómo se dice)
"Muchas veces, los padres creen que están siendo útiles y dan la impresión de ser regañones o críticos", dice Mackey.
¿Qué debe decir y cómo debe decirlo? Ofrezca elogios cuando su hijo de primaria haga algo estupendo, como probar un nuevo deporte. "Diga: 'Estoy orgulloso de ti por salir y probar una nueva actividad'", dice Mackey.
También dice que no elogie a su hijo a menos que lo haga de verdad. "No se puede elogiar en exceso a un niño, pero existe el peligro de no ser genuino si lo hace todo el tiempo. También es útil ser específico en los elogios", dice. "Diga: 'Muchas gracias por limpiar tu habitación. Me siento muy orgullosa de ti por ser tan responsable". Etiqueta lo que es y diles cómo te hace sentir".
3. No practicar lo que se predica
Mackey dice: "La forma más rápida de conseguir que un niño no te escuche es decir una cosa y hacer otra. Mírate muy bien a ti mismo y asegúrate de que eres un buen modelo a seguir y que lo que haces es lo que quieres que haga tu hijo."
Esto incluye todos los aspectos de tu estilo de vida: desde si fumas, bebes en exceso o consumes otras drogas, hasta cómo manejas el estrés y cómo tratas a otras personas de tu familia y de la comunidad.
4. Esperar demasiado tiempo para tener la charla
"La pubertad se produce a partir de los nueve años, y es realmente importante hablar de los cambios corporales para que tus hijos sepan qué esperar", dice la pediatra del Centro Médico Nacional Infantil Yolandra Hancock. "Algunos padres han dudado en iniciar esta conversación durante este rango de edad", dice.
Volin está de acuerdo: "En las niñas, vemos que la edad de la menarquia o del primer periodo se adelanta cada vez más. Así que las edades de 10 y 11 años son realmente un momento ideal para sentarse con sus hijas e hijos y comenzar la conversación sobre la pubertad y los cambios corporales".
En el caso de las niñas, esto puede significar hablar de la menstruación, el vello de las axilas y los brotes de los pechos. En los chicos, puede significar sacar a relucir el vello púbico y los cambios de voz. "Es una conversación difícil de iniciar, y algunos padres asumen que la escuela tendrá clases de educación sanitaria sobre la pubertad para no tener que hablar de ello", dice Volin. "Eso es un error realmente grande".
5. Saltarse las visitas anuales de bienestar al médico
Estas revisiones rutinarias no sólo se recomiendan para los peques. "Hay que seguir acudiendo cada año y sentarse con un pediatra que controle el crecimiento y el desarrollo de tu hijo", dice Volin.
"Estos son los momentos apropiados para educar a los niños sobre las normas de altura y peso y el índice de masa corporal", dice. "También iniciamos conversaciones sobre la buena nutrición y la actividad física adecuada". Eso incluye asegurarse de que los alumnos de primaria están recibiendo el calcio que necesitan para apoyar un crecimiento saludable.
6. Pasar por alto las banderas rojas del acoso escolar
La intimidación puede ocurrir, y ocurre, en la escuela primaria.
"Lo vemos en el contexto de los niños que vienen con dolores vagos a causa del estrés", dice Volin. "La mayoría de las veces el examen [del médico] va a ser normal, y podemos asegurar a los padres que su hijo está bien y hablar de qué otras cosas pueden estar pasando en la escuela o en casa".
Otra señal de que el acoso puede ser un problema es que un niño al que le gusta la escuela se niegue de repente a ir a ella.
Si sospecha que hay acoso escolar, tómelo en serio y hable con los responsables de la escuela. Hablar con el profesor de tu hijo también puede ayudarte a averiguar si está ocurriendo algo más. Volin dice: "Es una línea muy fina porque no quieres que tu hijo sea acosado aún más, pero un adulto tiene que ser consciente de lo que está pasando".
El acoso también puede producirse en Internet, con las redes sociales o incluso a través de mensajes de texto.
"Los padres deben vigilar las redes sociales con los preadolescentes", dice Volin. "Hay que asegurarse de que el ordenador está en una habitación familiar en la que los padres puedan vigilar lo que ocurre con Facebook, Twitter o cualquier sala de chat en la que esté su hijo".
También se pueden colocar bloqueos dentro de las aplicaciones, y es importante tener una comunicación abierta con su hijo sobre las redes sociales.
7. Programar en exceso a tus hijos
Puede ser tentador apuntar a tu hijo a esto o aquello, pero programar demasiado a los niños puede afectar a su rendimiento académico.
Por ejemplo, "los alumnos de quinto y sexto grado están entrando en la escuela media y el rigor académico es realmente mayor", dice Volin. "Pasan de tener un solo profesor en casa a ir de clase en clase con varios profesores y muchos deberes y expectativas", dice.
Hay que encontrar un equilibrio para que cumplan las expectativas académicas y participen en determinadas actividades extraescolares. Cada niño tiene sus propias necesidades, y no hay ninguna regla rígida sobre cuántas actividades extraescolares son demasiadas. Sigue las indicaciones de tu hijo.
