Consejos para mantener los alimentos frescos, seguros y sabrosos
Limpie en primavera su frigorífico y su congelador
Consejos para mantener los alimentos frescos, seguros y sabrosos
Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD De los archivos del médico
Los signos esperanzadores de la primavera están por todas partes, con el canto de los pájaros, los tulipanes y los narcisos mostrando sus colores, y mucha actividad en las pistas de tenis y los campos de béisbol. Para muchos de nosotros, todas estas cosas son también una señal de que ha llegado el momento de empezar la limpieza anual de primavera.
Este año, además de los trabajos de jardinería y los zócalos, proponte añadir el frigorífico y el congelador a tu lista de limpieza de primavera. En su interior puede haber un espantoso "experimento científico" o un desastre incrustado de hielo que pide ser tirado. Y limpiar el congelador y el frigorífico significa algo más que una cocina más ordenada. Los alimentos que se conservan demasiado tiempo o a temperaturas inadecuadas pueden contaminarse con bacterias, que pueden provocar enfermedades.
Resulta que la mayoría de la gente no entiende los peligros de un almacenamiento inadecuado de los alimentos. La Asociación Americana de Dietética descubrió que sólo el 40% de los consumidores sabía que consumir alimentos almacenados en frigoríficos a más de 40 grados Fahrenheit puede aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
De hecho, las intoxicaciones alimentarias y otras enfermedades transmitidas por los alimentos son muy comunes. Se calcula que el año pasado se produjeron 76 millones de casos de enfermedades transmitidas por los alimentos en Estados Unidos, según los CDC.
En caso de duda, tíralo
No siempre se puede saber si un alimento se ha estropeado por su olor o aspecto. No te arriesgues con tu salud. El consejo de la FDA: Ante la duda, tíralo.
Si el alimento tiene un aspecto u olor extraños, ni siquiera te arriesgues a probarlo: tíralo. El moho que puedes ver en la superficie es sólo la punta del iceberg; podría haber venenos bajo la superficie de los alimentos que no son detectables a simple vista.
En el caso de algunos alimentos, como los quesos duros, el salami y las frutas firmes, puede cortar el moho, pero asegúrese de quitar una sección grande alrededor de cualquier moho que pueda ver. En general, los alimentos con moho deben ser desechados.
Ya sabe que debe tirar esos envases de "comida misteriosa" que se encuentran en las entrañas de su nevera.
Pero, ¿qué pasa con esos frascos de condimentos que han estado abiertos y por ahí durante años? La mayoría se mantendrán frescos durante dos meses en la puerta del frigorífico. Esa parte del frigorífico está diseñada para almacenar condimentos, porque su contenido ácido tiende a hacerlos más resistentes a la contaminación bacteriana que otros alimentos. Aun así, es probable que su calidad disminuya con el tiempo.
Prevenir las enfermedades de origen alimentario
Tu papel en la seguridad alimentaria empieza en cuanto sales del supermercado. Vaya directamente a casa y guarde inmediatamente sus alimentos. Comprueba las etiquetas de los alimentos para determinar la mejor forma de almacenarlos.
Asegúrate de que tu frigorífico está a 40 grados o menos y tu congelador a 0 grados o menos. La única forma segura de comprobar la temperatura es colocar un termómetro bien visible dentro de cada compartimento (pero no en la puerta). Compruébelo a menudo, ya que las temperaturas pueden fluctuar, especialmente cuando hace calor. Si las temperaturas son demasiado altas, ajuste los controles.
También es importante mantener limpios el frigorífico y el congelador. Limpia inmediatamente cualquier derrame. Y una vez a la semana, limpie las paredes interiores, los estantes y las juntas de goma con una solución limpiadora débil para desinfectar.
Qué hacer y qué no hacer en el almacenamiento de alimentos
Estos son algunos consejos que hay que tener en cuenta a la hora de almacenar y utilizar los alimentos:
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Envuelva bien los alimentos con dos capas de papel de congelación antes de meterlos en el congelador o utilice un envoltorio retráctil para conseguir un cierre hermético alrededor del alimento.
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Guarde los huevos en sus cartones -- y no los guarde en la puerta del frigorífico.
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No laves los productos frescos hasta que vayas a utilizarlos. Guárdalo en bolsas de plástico perforadas y consúmelo en pocos días. Los plátanos no deben ser refrigerados.
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Para permitir la circulación del aire en su nevera o congelador, no llene demasiado los compartimentos. Sin una buena circulación, es difícil mantener las temperaturas adecuadas.
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Guarde las sobras en recipientes bien tapados dentro de las dos horas siguientes a la cocción. Consumir en 3-5 días.
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Guarde los alimentos y los artículos de limpieza por separado.
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Guarde las patatas y las cebollas en un lugar fresco y seco. No las refrigere ni las guarde bajo el fregadero, donde la humedad de las tuberías puede causar daños.
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Comprueba las fechas de caducidad o de venta en los envases de los alimentos. Recuerda que estas fechas no se aplican una vez abierto el envase.
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Las fechas de caducidad son las más fiables. Tienen en cuenta la manipulación normal.
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Coloca la carne cruda en el estante inferior de tu nevera, en una bolsa de plástico. Esto evitará que los jugos goteen sobre otros alimentos.
Cuánto tiempo puedo congelarlo?
Los alimentos que se mantienen en el congelador tanto tiempo como para que los cristales de hielo dominen su aspecto son seguros para comer, ya que ningún organismo puede vivir a temperaturas bajo cero. Y la calidad nutricional permanece intacta. Aun así, es probable que no quieras comerlo: la calidad de esta tundra congelada será sin duda inferior a la ideal.
Para evitar las quemaduras por congelación, asegúrate de que los alimentos están bien envueltos o retractilados con un envoltorio de calidad para congelación, y saca todo el aire posible entre los alimentos y el envoltorio.
Para conocer algunas directrices sobre el tiempo que se puede conservar con seguridad los alimentos en el frigorífico o el congelador, he consultado el Departamento de Agricultura de EE.UU. Aquí hay una tabla con los tiempos para varios alimentos.
PERIODO DE ALMACENAMIENTO
PRODUCTO
En el refrigerador 40 grados Fahrenheit (5 grados Celsius)
En Congelador 0 grados F (-18 grados C)
Carne fresca:
Carne de vacuno:
Tierra
1-2 días
3-4 meses
Filetes y asados
De 3 a 5 días
6-12 meses
Cerdo:
Chuletas
3-5 días
4-6 meses
Tierra
1-2 días
3-4 meses
Asados
3-5 días
4-6 meses
Carnes curadas:
Carne para el almuerzo
3-5 días
1-2 meses
Salchicha
1-2 días
1-2 meses
Perros calientes
Sin abrir, 2 semanas Abierto, 1 semana
Ensaladas preparadas
(huevo, atún, etc)
3-5 días
No congelar
Salsa
1-2 días
2-3 meses
Sopas o guisos
3-4 días
2-3 meses
Pescado:
Magros (como el bacalao, la platija, el eglefino)
1-2 días
hasta 6 meses
Grasa (como el azul, la perca, el salmón)
1-2 días
2-3 meses
Pollo:
Entero
1-2 días
12 meses
Piezas
1-2 días
9 meses
Menudos
1-2 días
3-4 meses
Productos lácteos:
Queso suizo, de pasta brick, procesado.
3-4 semanas
*
Queso blando
1 semana
6 meses
Leche
5 días
1 mes
Helado, leche helada
-
2-4 meses
Mantequilla
1-3 meses
6-9 meses
Suero de leche
7-14 días
3 meses
Queso cremoso
2 semanas
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Crema
3-5 días
4 meses
Nata agria
7-21 días
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Yogur
7-10 días
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Huevos:
Frescos con cáscara
3 semanas
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Hard-boiled
1 semana
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Líquido pasteurizado
3 días (abierto) 10 días (sin abrir)
1 año
Mayonesa
2 meses
no se congelan
Cenas con televisión
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3-4 meses
Comidas precocinadas compradas en la tienda
1-2 días
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Restos de carne cocida
3-4 días
2-3 meses
Pizza
3-4 días
1-2 meses
Relleno, cocido
3-4 días
1 mes
Masa - lata de tubo, galletas
Fecha de caducidad
2 meses (no congelar las latas de tubo)
* El queso se puede congelar, pero la congelación afectará a la textura y al sabor.
