Las vacunas de Pfizer-BioNTech y Moderna utilizan la tecnología de ARNm para combatir el virus COVID-19 antes de que enferme gravemente. He aquí un vistazo a cómo funciona la tecnología de ARNm en la vacuna.
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Las vacunas fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna utilizan ARNm para combatir el COVID-19. Cuando se lanzaron estas vacunas, fue la primera vez que se utilizó el ARNm en humanos en la tecnología de las vacunas. Aunque el concepto es nuevo para el público, la investigación existe desde principios de los años 90.?
¿Qué son las vacunas de ARNm?
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El ARNm es un tipo de molécula que tiene la capacidad de entregar un conjunto específico de instrucciones a sus células para fabricar piezas de proteína utilizadas por ciertos virus. Esto podría inducir una respuesta inmunitaria para combatir un ataque viral.
Aprovechando esta tecnología, los científicos han estado experimentando con el uso potencial del ARNm contra enfermedades mortales como la gripe, el ébola y el SARS.
Vacunas de ARNm frente a las vacunas tradicionales
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Las vacunas tradicionales utilizan gérmenes debilitados o inactivados para desencadenar una respuesta inmunitaria en nuestro organismo. Las vacunas de ARNm utilizan moléculas diseñadas genéticamente que enseñan a tus células a fabricar un trozo de proteína inofensiva que pertenece a un virus específico. Esto hace que el sistema inmunitario produzca anticuerpos diseñados para atacar y destruir la proteína viral.
Por qué la vacuna de ARNm utiliza proteínas?
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Esta tecnología de ARNm utiliza la proteína viral porque desempeña un papel importante en el éxito de la infección. La proteína permite que un virus entre en tu cuerpo, se adhiera a una célula, se replique y se propague. Las vacunas de ARNm enseñan a nuestras células a crear anticuerpos contra la partícula de proteína y a prevenir la infección y evitar que enfermes gravemente.
Cómo funcionan las vacunas de ARNm
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Una vez que la tecnología de ARNm instruye a sus células para que produzcan la partícula de proteína extraña, ésta aparece en la superficie de las células. La presencia de la proteína alerta a su sistema inmunitario para que monte una defensa y cree anticuerpos para combatir lo que cree que es una posible infección. Su cuerpo aprende a reconocer la proteína viral como un enemigo. En caso de que se produzca una infección vírica real, su sistema inmunitario está ahora preparado para destruirla y prevenir una enfermedad grave.
Vacunas de ARNm y COVID-19
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Las vacunas de ARNm COVID-19 se administran en el músculo del brazo. El ARNm entra en tus células musculares y les ordena que produzcan proteínas de espiga. Es el mismo tipo de proteína que se encuentra en la superficie del coronavirus SARS-CoV-2, que se adhiere a las células para causar una infección por COVID-19. Después de que su cuerpo cree anticuerpos contra la proteína de espiga, le da inmunidad contra la verdadera infección por el virus del SARS-CoV-2.
Guía de la vacuna COVID-19 de ARNm
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Todas las personas de 5 años en adelante pueden recibir la vacuna COVID-19 de ARNm. La vacuna de Pfizer está aprobada a partir de los 5 años, pero hasta ahora la vacuna de Moderna sólo está aprobada a partir de los 18 años. Para crear una respuesta inmunitaria satisfactoria contra el virus del SRAS-CoV-2, se necesitan dos dosis de la misma vacuna administradas con 21 días de diferencia si se utiliza la vacuna Pfizer o con 28 días de diferencia si se utiliza la Moderna.
Qué pasa con las inyecciones de refuerzo?
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Las recomendaciones de las vacunas de refuerzo dependen de la vacuna de ARNm que haya recibido para su serie primaria.
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Si tienes 12 años o más y has recibido la vacuna de Pfizer, puedes recibir un refuerzo de cualquier fabricante 5 meses después de la última inyección. Los adolescentes de 12 a 17 años sólo pueden recibir un refuerzo de Pfizer.
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Si tiene 18 años o más y ha recibido la vacuna Moderna, puede recibir un refuerzo de cualquier fabricante 5 meses después de la última inyección.
Datos rápidos: tecnología de la vacuna COVID-19 de ARNm
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Las vacunas de ARNm no contienen virus vivos y no pueden infectar.
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El ARNm se descompone justo después de entregar las instrucciones a tus células. Nunca tiene la oportunidad de entrar en el núcleo de la célula, que contiene su ADN. La vacuna no puede cambiar o influir en tu ADN.
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Las células descomponen el material de ARNm unos días después de la vacunación.
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La proteína de la espiga que sus células utilizan para crear anticuerpos puede permanecer en su cuerpo durante algunas semanas.
Tecnología de vacunas de ARNm: ¿Qué sigue?
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La tecnología de la vacuna de ARNm y su éxito contra el COVID-19 han abierto las puertas para explorar sus usos contra una variedad de enfermedades. Esto se debe a que la composición y el mecanismo de entrega proporcionan ahora a los científicos una plantilla básica para atacar cualquier virus. Pueden simplemente insertar el código de una proteína viral concreta y estimular su sistema inmunitario contra ella. Dado que la tecnología ya existe, el plazo de entrega de las vacunas podría ser más rápido.
Tecnología del ARNm: Aplicaciones futuras
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Algunas vacunas de ARNm contra enfermedades como el VIH, el Zika y la rabia ya están en fase de ensayo en humanos.
Otros usos potenciales de las vacunas son:
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Malaria
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Fibrosis quística
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Tuberculosis
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Hepatitis B
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Tratamiento de ciertos tipos de cáncer
