Los cereales integrales, el control de las porciones y los yogures de diseño encabezan la lista de tendencias alimentarias de este año.
Las principales tendencias alimentarias para 2007
Los cereales integrales, el control de las porciones y los yogures de diseño encabezan la lista de tendencias alimentarias de este año.
Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD De los archivos médicos
Los cereales integrales, los yogures de diseño, los paquetes de porciones controladas y los productos enriquecidos con té verde se encuentran entre las tendencias alimentarias que ayudan a satisfacer la sed de los estadounidenses por lo que es nuevo, caliente y sexy. Las dietas bajas en carbohidratos, el azúcar (y cualquier otra cosa refinada y blanca), la sal, el jarabe de maíz de alta fructosa y las grasas trans, mientras tanto, están fuera.
Tratar de mantenerse al día con las tendencias alimentarias puede hacer que la cabeza dé vueltas. Pero es una buena apuesta que la alimentación más saludable estará en muchos menús este año. Con el 60% de los adultos con sobrepeso u obesidad y los niños no muy lejos, además de las crecientes tasas de enfermedades cardíacas, diabetes de tipo 2 y cáncer, muchos estadounidenses se están dando cuenta de que la mejor defensa es seguir una dieta más nutritiva y realizar actividad física con regularidad.
Y los restaurantes y los fabricantes se apresuran a encontrar sustitutos para las insalubres grasas trans, gracias en parte al Centro para la Ciencia en el Interés Público y sus esfuerzos por conseguir que el Congreso exija el etiquetado del contenido de grasas trans en los alimentos.
Tratar de predecir lo que habrá en el horizonte culinario es siempre divertido - y siempre una ciencia inexacta. Pero basándome en los acontecimientos de años anteriores, he mirado en mi bola de cristal para intentar anticipar lo que podemos encontrar en nuestros platos en 2007. He aquí mis predicciones:
1. Alimentos más saludables para los niños. El marketing dirigido a los niños se ha convertido en una cuestión política, con grupos de vigilancia que presionan para que los fabricantes ofrezcan alimentos saludables para los niños. Creo que veremos más cosas como los paquetes de fruta fresca con porciones controladas y las golosinas de "100 calorías", los chugs de leche baja en grasa y los snacks como las uvas frescas con gas.
2. Comodidad con un toque saludable. Tanto la rapidez de preparación como la buena nutrición son factores que influyen en las decisiones de los consumidores. Los fabricantes ofrecen alimentos "medio caseros", como mezclas de salsas y especias, para que nuestro trabajo en la cocina sea más de montaje y menos de preparación.
3. Comida para uno. Creo que veremos más productos envasados como Green Giant "¡Sólo para uno! Vegetales" y el pan de molde "Short Loaf" de Baker's Inn, para dar cabida a los hogares más pequeños y promover menos residuos.
4. Postres más ligeros. Los estadounidenses son muy golosos. Y uno de los segmentos de postres de más rápido crecimiento es el de la nueva tecnología de helados, que permite a los fabricantes producir un producto con la mitad de grasa, un tercio de calorías y todo el sabor del helado completo. Es de esperar que haya más empresas que presenten ofertas de helados de "batido lento" y "doble batido". Busque también más productos de postre que utilicen edulcorantes naturales en lugar de jarabe de maíz de alta fructosa.
5. Fresco, natural y ecológico. Los consumidores siguen demandando más alimentos sanos, de granja y preferiblemente orgánicos, cultivados localmente, si es posible. La preocupación por el medio ambiente, la disposición a pagar más por los alimentos "frescos" y la percepción de que lo orgánico es más saludable han llegado para quedarse. Habrá más grupos como los "locavores" de California, que sólo comen alimentos cultivados en un radio de 160 km.
6. Frutas y verduras exóticas. Las frutas y verduras tropicales se están abriendo paso en los supermercados convencionales. Las granadas fueron un éxito en 2006. Busque el acai, el cupuacu, el rambután, la feijoa o el kiwano como próximas frutas exóticas. Diferentes variedades de calabaza, como el turbante, la calabaza al curry, la sibley, la kabocha, la delicata y el ranúnculo, también se están abriendo paso en los estantes de los supermercados.
7. Superalimentos (más allá del chocolate negro y el té verde). Parece que no cesan los productos enriquecidos con sustancias "mejores para usted", como vitaminas, minerales, antioxidantes, estanoles vegetales que reducen el colesterol, ácidos grasos omega-3 y probióticos que aumentan la inmunidad. Busca también alimentos "potenciadores de la saciedad", destinados a ayudarte a sentirte más lleno y así controlar el peso.
8. Todo en grano. Las directrices dietéticas del Departamento de Agricultura de EE.UU. de 2005 recomiendan tres raciones diarias de cereales integrales. Para ayudar a los consumidores a satisfacer sus necesidades, es probable que continúe la explosión de productos integrales. Espero que los fabricantes etiqueten claramente sus productos, para que los consumidores sepan qué productos aportan realmente una ración de cereales integrales.
9. Bebidas con menos azúcar y muchos extras. Busque más bebidas "quemadoras de calorías", bebidas endulzadas con 100% de zumo de frutas y bebidas con ingredientes añadidos como la línea de bebidas "mejoradas con nutrientes" de Nutrisoda con sabores como "Calma", "Energize" e "Inmune".
10. Información nutricional en el punto de venta. Nueva York elevó el listón nutricional en diciembre con su prohibición de las grasas trans en la comida de los restaurantes. Al mismo tiempo, la ciudad votó para exigir a muchos restaurantes que pusieran información calórica sobre sus productos en los menús. Es de esperar que haya más iniciativas de este tipo por parte de las ciudades, así como de empresas como Disney, que recientemente ha anunciado su compromiso de hacer más saludable la comida de sus parques temáticos.
