Aquí tienes información interesante para facilitarte la decisión de dar o no el pecho.
Actualización sobre la lactancia materna
Actualización de la lactancia materna
Del médico Archivos
La decisión de dar el pecho o la leche artificial es una de las más tempranas e importantes de la madre. La elección final es siempre personal y no necesariamente fácil de tomar.
Sin embargo, lo que debería facilitarle la decisión es saber que se siguen acumulando pruebas que sugieren que la leche materna como fuente exclusiva de nutrición durante los primeros seis meses de vida (con la continuación de la lactancia materna durante el primer año de vida tras la introducción de alimentos sólidos) proporciona beneficios sustanciales tanto para el bebé como para la madre. De hecho, la Academia Americana de Pediatría (AAP) revisó en 1997 su declaración política sobre la lactancia materna, recomendando la leche materna como la "alimentación preferida para todos los bebés, incluidos los prematuros y los recién nacidos enfermos". Si todavía estás indecisa, aquí tienes algunos "elementos de reflexión":
La lactancia materna mejora el vínculo emocional
La lactancia materna justo después del parto establece un poderoso vínculo emocional entre la madre y el bebé. Cuanto más fuerte sea el vínculo emocional entre el bebé y la madre, más probable será que la madre sea sensible y responda al comportamiento de su bebé. Cientos de estudios demuestran que ese vínculo ayuda a los bebés a desarrollar una relación de confianza con la madre y a adaptarse a la vida fuera del útero.
La lactancia materna podría ayudar al desarrollo del cerebro
Se cree que la leche materna proporciona la fuente de grasa óptima para el desarrollo de las células nerviosas del cerebro. Aunque las diferencias son pequeñas y las razones no han sido claramente establecidas, varios estudios han demostrado de forma consistente que los bebés amamantados como grupo tienen un mejor rendimiento en las pruebas estandarizadas en comparación con los bebés que no fueron amamantados.
Los bebés amamantados son más sanos
La leche materna ayuda a fortalecer el sistema inmunitario del bebé. Los bebés amamantados son mucho menos propensos a tener infecciones de oído y otras infecciones respiratorias. También son menos propensos a padecer una serie de otras afecciones graves a lo largo de la vida, como:
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infecciones de la sangre
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meningitis (una infección del cerebro que puede poner en peligro la vida)
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infecciones del tracto urinario
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Trastornos intestinales como la diarrea.
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enfermedades crónicas, incluida la diabetes
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enfermedades alérgicas como el eczema, el asma y algunas alergias alimentarias
Los bebés prematuros, cuyo sistema inmunitario está relativamente poco desarrollado, pueden beneficiarse especialmente de la lactancia materna.
Las madres también se benefician
Las investigaciones han demostrado que las madres que amamantan a sus bebés, tal y como recomienda la AAP, tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de mama premenopáusico y de ovarios, así como osteoporosis, en comparación con las mujeres que no dan el pecho. La lactancia materna ayuda a perder peso después del embarazo, cuando las madres dan el pecho de forma exclusiva durante seis meses o más. Las madres que dan el pecho durante más de seis meses manifiestan una mayor felicidad y seguridad emocional. Como sus bebés están más sanos, las madres trabajadoras se ausentan menos del trabajo, son más productivas, tienen menos gastos sanitarios y afirman que experimentan menos estrés.
Cómo hacer frente a los obstáculos
Anticiparse a los posibles problemas ayudará a que usted y su bebé tengan un mejor comienzo. Para empezar, conoce la política de tu hospital respecto a la lactancia materna y la disponibilidad de recursos para la misma. Aquí tienes algunas preguntas importantes que debes hacer:
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Puede tu bebé alojarse contigo o tiene que quedarse en una guardería colectiva? Las investigaciones han demostrado que los bebés que se alojan con sus madres tienen menos incidencia de ictericia y toman el pecho con más frecuencia y durante más tiempo.
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Asume el hospital que está bien ofrecer leche artificial a todos los bebés independientemente de los deseos de la madre? Asegúrate de que el hospital sabe si quieres o no dar el pecho de forma exclusiva.
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Qué recursos puede ofrecerte la consulta de tu ginecólogo o tu pediatra? Habrá una asesora de lactancia? Habrá alguien disponible para responder a las preguntas por teléfono?
Consejos para la lactancia materna
La AAP y otros expertos recomiendan hacer lo siguiente para ayudaros a ti y a tu bebé a facilitar una relación de lactancia exitosa:
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Comienza a amamantar a tu bebé lo antes posible tras el nacimiento, preferiblemente en la primera hora, cuando el bebé está más alerta y deseoso de mamar. Amamantar en las primeras horas no sólo te permite empezar a crear un vínculo con tu bebé de inmediato, sino que también ayuda a liberar la hormona oxitocina en tu cuerpo, que ayuda al útero a liberar la placenta.
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Pide que se eviten procedimientos como la succión enérgica de la boca del bebé, que puede hacer que el bebé experimente dolor al tragar y, por tanto, interferir con la lactancia. Además, pida que ciertos procedimientos, como las inyecciones y la extracción de sangre, no entren en conflicto con el horario de alimentación del bebé. Tener una experiencia traumática justo antes de amamantar puede afectar negativamente a la experiencia de amamantamiento de tu bebé.
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Amamanta a demanda, siempre que tu bebé muestre signos de hambre, preferiblemente antes de que empiece a llorar. Una excepción a esto es durante la primera semana de tu bebé, cuando para alimentarlo a menudo tendrás que despertarlo; los recién nacidos deben alimentarse al menos de ocho a 12 veces en 24 horas. Por lo demás, durante los primeros meses de vida no restrinjas la alimentación ni pongas a tu bebé en un horario fijo.
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Controla la salida del pañal de tu bebé para saber si le estás alimentando con la frecuencia suficiente. Los bebés deben mojar hasta seis pañales al día al tercer día de vida, según la doctora Wendy Slusser, directora del Programa de Recursos para la Lactancia Materna de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de California en Los Ángeles. Pon un trozo de toalla de papel en el pañal para asegurarte de que se moja; es difícil determinarlo con los pañales hiperabsorbentes que se fabrican hoy en día. Tu bebé debe hacer una deposición el primer día de vida; dos el segundo día; y tres o más deposiciones el tercer día de vida. Las deposiciones deben volverse amarillas y con sabor a semillas al tercer día.
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Slusser también recomienda que aprendas del personal del hospital cómo suena la deglución durante el amamantamiento, para que puedas calibrar si tu bebé se está alimentando realmente o sólo succionando.
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Si te dan el alta del hospital antes de las 48 horas posteriores al parto, acude al médico o a la enfermera en un plazo de dos a cuatro días para que pueda tratar cualquier problema que puedas tener.
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Utiliza lanolina y protectores mamarios si te duele el pezón. Un estudio reciente de la revista Archives of Pediatric and Adolescent Medicine informó de que las madres lactantes con pezones doloridos se curaron más rápidamente cuando utilizaron lanolina y protectores mamarios en lugar de vendas absorbentes.
Por último, no dudes en pedir ayuda a tus familiares y amigos durante esta emocionante pero agotadora etapa de tu vida.
