Obtenga más información del médico acerca de la vacuna contra la gripe de temporada y el aerosol nasal, incluyendo cuándo recibirlos y los posibles efectos secundarios.
Pero hay algunas personas -principalmente niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas como el asma- que tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe estacional. En la última década, las enfermedades relacionadas con la gripe han provocado la hospitalización de entre 140.000 y 710.000 personas y la muerte de entre 12.000 y 56.000 personas.
La gripe está causada por virus gripales que son muy contagiosos. Afortunadamente, hay formas de protegerse contra la gripe estacional, y la principal forma de prevenirla es vacunarse anualmente.
Este artículo explica lo que debe saber sobre la vacuna contra la gripe estacional.
Vacunarse contra la gripe estacional puede provocar la gripe?
En realidad hay dos tipos de vacunas: Una se administra en forma de inyección y otra en forma de spray nasal. La inyección contiene virus de la gripe muertos, hasta cuatro cepas diferentes. El aerosol nasal está hecho con virus vivos que han sido debilitados. Ninguna de las dos vacunas provoca la enfermedad de la gripe (aunque el aerosol nasal puede provocar congestión y secreción nasal). Las cepas del virus de la gripe que contienen las vacunas se eligen cada año basándose en lo que los científicos predicen que serán los virus que circularán durante la temporada de gripe. Ambos tipos de vacunas hacen que el sistema inmunitario del cuerpo cree anticuerpos que evitarán que el virus de la gripe invada su cuerpo.
El spray nasal puede administrarse a personas sanas y no embarazadas de 2 a 49 años. No debe administrarse a nadie con una enfermedad crónica o un sistema inmunitario débil. Eso incluiría una enfermedad que afecte al sistema inmunitario y personas que estén siendo tratadas con medicamentos o terapias que supriman el sistema inmunitario... Si tiene alguna duda sobre si usted o su hijo pueden utilizar la vacuna en spray nasal, hable con su médico.
La vacuna contra la gripe puede administrarse a cualquier persona de 6 meses o más. También están disponibles las inyecciones intradérmicas. Estas inyecciones, aprobadas para las personas de 18 a 64 años, utilizan agujas más pequeñas y sólo penetran en la capa superior de la piel en lugar de hacerlo en la parte más profunda del músculo.
Para los mayores de 65 años, se recomienda una versión de alta dosis de la vacuna antigripal llamada Fluzone cuando esté disponible. Puede ser más eficaz para proteger a los ancianos porque su sistema inmunitario es más frágil.
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Por qué hay que vacunarse contra la gripe todos los años?
La vacuna contra la gripe estacional se cambia cada año. Cada año, un panel de expertos de organismos como la FDA y los CDC estudia los datos disponibles y decide cuáles son las tres o cuatro cepas de virus de la gripe que probablemente estarán activas durante la próxima temporada de gripe. En febrero, aconsejan a los fabricantes qué cepas de virus deben utilizar en la elaboración de la vacuna. Así pues, cada año la vacuna que se utiliza es diferente a la del año anterior.
Qué eficacia tiene la vacuna contra la gripe estacional?
La vacuna contra la gripe estacional tiene una eficacia de aproximadamente el 80% en la prevención de la gripe. El cuerpo tarda unas dos semanas en estar protegido después de vacunarse contra la gripe estacional.
Los virus utilizados en la vacuna pueden no ser las únicas cepas que causan la gripe; es posible que se infecte con un virus contra el que no tiene inmunidad. Las personas que contraen la gripe después de vacunarse suelen tener un caso de gripe más leve y de menor duración.
Quién debe vacunarse contra la gripe estacional?
La vacuna contra la gripe estacional se recomienda a todas las personas mayores de 6 meses.
También se recomienda para los adultos que se consideran de mayor riesgo de sufrir complicaciones. Eso incluye:
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Las personas con enfermedades crónicas como la diabetes mellitus, enfermedades renales, enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares y un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo por el VIH/SIDA o como resultado de una terapia.
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Mujeres embarazadas
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Residentes de residencias de ancianos y otros centros en los que las personas padecen enfermedades crónicas
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Trabajadores de la salud
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Personas que planean viajar a los trópicos en cualquier momento y personas que no fueron vacunadas pero que van a ir al hemisferio sur de abril a septiembre
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Personas de 50 años o más. Ahora hay vacunas de alta dosis hechas específicamente para las personas mayores y sus sistemas inmunológicos.
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Cuidadores y contactos domésticos de cualquier persona en un grupo de alto riesgo
La vacuna también se recomienda a cualquier otra persona que quiera estar protegida contra la gripe de este año.
Si un niño tiene entre 6 meses y 8 años y se vacuna contra la gripe por primera vez (o se vacunó por primera vez durante la temporada de gripe anterior pero sólo recibió una dosis), debe recibir dos dosis, separadas por al menos 4 semanas.
Hay algunas personas que no deben vacunarse contra la gripe?
Las personas que no deben vacunarse contra la gripe son:
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Los bebés menores de 6 meses
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Cualquier persona que haya tenido una reacción grave a una vacuna contra la gripe anterior o a un spray nasal
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Alguien con el síndrome de Guillain-Barré o una polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
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Personas con enfermedad moderada o grave con fiebre; deben ser vacunadas después de haberse recuperado.
Hace tiempo que se aconseja que las personas alérgicas al huevo no se vacunen contra la gripe. Sin embargo, el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología dice que la vacuna contiene una cantidad tan baja de proteína de huevo que es poco probable que cause una reacción alérgica en quienes tienen alergia al huevo. Si tiene una alergia grave al huevo (anafilaxia), hable con su médico antes de vacunarse contra la gripe. La vacuna debe ser administrada por un profesional sanitario con experiencia en el manejo de los signos y síntomas alérgicos y debe ser vigilada de cerca durante al menos 30 minutos. Además, existen vacunas contra la gripe que no contienen huevo.
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Cuándo es el momento adecuado para vacunarse contra la gripe estacional?
La vacuna suele estar disponible a principios de otoño. El cuerpo puede tardar hasta un par de semanas en crear inmunidad a la gripe. Por lo tanto, el mejor momento para vacunarse es tan pronto como la vacuna esté disponible. Pero si no se vacunó antes de que comenzara la temporada, es una buena idea vacunarse igualmente durante la temporada para reducir el riesgo de enfermar.
Hay efectos secundarios en la vacuna contra la gripe?
Algunas personas experimentan dolor o hinchazón en el lugar de la inyección de la vacuna antigripal. Y algunas tienen efectos secundarios leves como dolor de cabeza, tos, dolores corporales o fiebre. Estos suelen desaparecer en uno o dos días.
El aerosol nasal a veces provoca síntomas leves, como:
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Goteo nasal, congestión o tos.
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dolor de cabeza
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vómitos
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dolores musculares
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fiebre
Dónde puede la gente vacunarse contra la gripe?
Hay varios lugares a los que se puede acudir para vacunarse contra la gripe, entre ellos:
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Entornos sanitarios como la consulta del médico y las clínicas de salud
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Farmacias
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Supermercados
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Grupos comunitarios
Los sitios web Flu.gov de los CDC y de la Asociación Americana del Pulmón tienen un localizador interactivo de clínicas contra la gripe estacional que puede utilizar para encontrar un lugar de vacunación contra la gripe cerca de usted.
