Muchas personas podrían estar comiendo su camino hacia la demencia
Escrito por los colaboradores de la redacción del médico
Por Denise Mann
Reportera de HealthDay
JUEVES, 11 de noviembre de 2021 (HealthDay News) -- Comer muchas frutas, verduras, frijoles y otros alimentos con propiedades antiinflamatorias podría reducir las probabilidades de desarrollar demencia a medida que se envejece.
Pero, si su dieta está cargada de alimentos proinflamatorios, podría ser hasta tres veces más propenso a experimentar pérdida de memoria y problemas con el lenguaje, la resolución de problemas y otras habilidades de pensamiento a medida que envejece, sugiere una investigación reciente.
"Una dieta menos inflamatoria está relacionada con un menor riesgo de desarrollar demencia", afirma el autor del estudio, el Dr. Nikolaos Scarmeas, profesor asociado de neurología de la Universidad Nacional y Kapodistria de Atenas (Grecia).
Todavía no se sabe exactamente cómo, o incluso si, la dieta puede ayudar a evitar la demencia y preservar la salud del cerebro. "La dieta puede afectar a la salud del cerebro a través de muchos mecanismos y, según nuestros resultados, la inflamación puede ser uno de ellos", afirma Scarmeas.
Para el estudio, más de 1.000 personas de Grecia (edad media: 73 años) completaron un cuestionario para determinar el potencial inflamatorio o la puntuación de su dieta. Nadie tenía demencia cuando comenzó el estudio. El 6% desarrolló demencia durante un seguimiento de algo más de tres años.
Las puntuaciones de inflamación de la dieta oscilan entre -8,87 y 7,98, y las puntuaciones más altas apuntan a una dieta más inflamatoria. Las personas con las puntuaciones más bajas tenían menos probabilidades de desarrollar demencia que las personas con puntuaciones más altas, según el estudio.
Cada aumento de 1 punto en la puntuación de inflamación de la dieta se asoció con un aumento del 21% en el riesgo de demencia.
Las personas con las puntuaciones más bajas consumían cada semana unas 20 raciones de fruta, 19 de verduras, 4 de judías u otras legumbres y 11 de café o té. En cambio, las personas con las puntuaciones más altas comían unas 9 raciones de fruta, 10 de verduras, 2 de legumbres y 9 de café o té a la semana.
No es el alimento en sí, sino todos los nutrientes que contiene lo que contribuye a su potencial inflamatorio, explicó Scarmeas. Cada alimento tiene ingredientes pro y antiinflamatorios.
"En general, una dieta con más frutas, verduras, legumbres, té o café es más antiinflamatoria", dijo.
El estudio no demuestra que seguir una dieta antiinflamatoria prevenga el envejecimiento del cerebro y la demencia, sino que existe una relación entre ambos.
Se necesita un seguimiento más prolongado para sacar conclusiones firmes sobre cómo la puntuación de la dieta inflamatoria afecta a la salud del cerebro, advirtió Scarmeas.
Los resultados se publicaron el 10 de noviembre en la revista Neurology.
El Dr. Thomas Holland, médico-científico del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, revisó los hallazgos.
"Este estudio está dando más peso al mecanismo de la inflamación, específicamente la neuroinflamación, que muchos de nosotros entendemos como uno de los principales actores en la causa del deterioro cognitivo y la demencia de Alzheimer", dijo.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia.
Para la salud del cerebro, Holland recomienda la dieta MIND, la dieta mediterránea o la dieta DASH. Las tres se centran en carnes magras, pescado, cereales integrales, productos frescos y aceite de oliva. La dieta MIND (o Intervención Mediterránea-DASH para el Retraso Neurodegenerativo) combina elementos de las dietas mediterránea y DASH y fue diseñada específicamente para ayudar a combatir la demencia.
¿Qué hay que comer para mejorar la salud del cerebro? Holland ofrece sus sugerencias.
"Bayas, verduras de hoja oscura, frutos secos, trigo integral, ajo, cebollas, pimientos, tomates, aceite de oliva virgen extra, pescado oscuro no frito y aves de corral", dijo.
Estos alimentos pueden disminuir la fuerza y/o la duración del proceso inflamatorio en el cuerpo y el cerebro, dijo Holland. Algunos actúan como antioxidantes, que absorben los radicales libres dañinos y reducen la inflamación.
"También es importante evitar un patrón dietético de tipo occidental, incluyendo la reducción de la ingesta de lácteos enteros, alimentos fritos o rápidos, bollería y carne roja", dijo.
Holland señaló que los alimentos proinflamatorios pueden provocar una inflamación y un daño incontrolados.
"Si ese daño ocurre en el cerebro, existe el potencial de desarrollar demencia", dijo.
Más información
Conozca las novedades en la prevención de la demencia en la Asociación de Alzheimer.
