Los casos de COVID-19 en Estados Unidos comienzan a aumentar de nuevo al acercarse las vacaciones

Por Carolyn Crist

17 de noviembre de 2021 -- Los casos de coronavirus están aumentando de nuevo en más de la mitad de los Estados Unidos, lo que posiblemente indica el comienzo de un nuevo aumento para el invierno.

El reciente repunte marca un cambio de tendencia después de que los casos hayan disminuido continuamente desde mediados de septiembre hasta finales de octubre. Los EE.UU. están informando ahora de una media de más de 83.000 casos al día, lo que supone un aumento del 14% respecto a la semana pasada y del 12% respecto a la semana anterior.

Odio decirlo, pero sospecho que estamos en el comienzo de una nueva oleada invernal, dijo a NPR el doctor George Rutherford, epidemiólogo de la Universidad de California en San Francisco.

Según Rutherford, todavía hay grandes franjas del país sin vacunar. Incluso entre los estados que están relativamente bien vacunados, como Colorado, Nuevo México, Minnesota y Vermont, se observa una transmisión sostenida.

Los principales brotes actuales están creciendo en el Medio Oeste y el Noreste. Michigan y Minnesota encabezan el país con más casos per cápita, donde las infecciones aumentaron más del 60% en un periodo de dos semanas, según The New York Times.

El crecimiento de los casos aún no ha provocado un aumento de las hospitalizaciones y las muertes en todo el país, que suele ir por detrás de las infecciones durante unas semanas, informó NPR. Pero algunas partes del oeste, el oeste de las montañas y el medio oeste superior se enfrentan a niveles de hospitalización de crisis.

La comunidad debe saber que esto nunca ha sido más grave, dijo en un comunicado Kelly Chandler, de los Servicios Humanos y de Salud del Condado de Itasca, en Minnesota.

Estamos en los niveles de crisis de 2020, pero sin los mismos niveles de precauciones de COVID, dijo. Por su propio bien, saquen sus máscaras y limiten su exposición a los grupos, especialmente en el interior.

A pesar de este repunte, los expertos en previsión que han estado siguiendo la pandemia no creen que el aumento sea tan grave como la ola del invierno pasado.

La gran mayoría de la población tiene algún tipo de inmunidad, dijo a NPR Nicholas Reich, bioestadístico de UMass Amherst que dirige un modelo de previsión COVID-19.

Esto parece muy diferente en este momento, dijo. Hay menos gente a la que infectar.

No obstante, este año Estados Unidos se enfrenta a la variante contagiosa Delta, señaló. La gente también está preparada para reunirse con otros, celebrar las fiestas y relacionarse sin máscaras.

La protección contra la infección, tanto por las vacunas como por las infecciones anteriores, también está disminuyendo.

Si juntamos todo esto, y lo que vemos en Europa, donde muchos países con tasas de vacunación más altas que las de Estados Unidos están viendo un aumento, por supuesto que va a ocurrir, dijo a NPR Ali Mokdad, profesor de Ciencias de la Salud y Métricas en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.

Este año habrá más personas que viajen y se reúnan en lugares cerrados, lo que podría aumentar los riesgos de transmisión, informó el medio de comunicación. Al mismo tiempo, los niños ya pueden vacunarse, y todos los adultos podrían recibir pronto una vacuna de refuerzo.

Así que estamos en un punto muerto, dijo a NPR el doctor Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown.

No espero que se produzca una oleada horrible, dijo. Pero sí puedo imaginar que en algunas partes del país se produzcan aumentos modestos a medida que la gente se reúne y el tiempo se mantiene frío.