Existen desigualdades sanitarias generalizadas en todo Estados Unidos: Informe

Por Aine Cryts

18 de noviembre de 2021 - El racismo estructural y las generaciones de desinversión en las comunidades de color están provocando desigualdades sanitarias generalizadas en Estados Unidos, según un nuevo informe.

Los sistemas de salud de todo el país no satisfacen las necesidades de las personas de color, según el informe del Commonwealth Fund titulado Achieving Racial and Ethnic Equity in U.S. Health Care: A Scorecard of State Performance.

Durante generaciones, los líderes federales, estatales y locales han tomado decisiones políticas que han producido peores resultados de salud para las personas de color, incluyendo la supresión económica, la segregación residencial, y no invertir en los lugares donde la gente vive y trabaja, dijo David Blumenthal, MD, presidente del Fondo de la Commonwealth, durante una sesión informativa sobre el informe.

La Dra. Laurie Zephyrin, MPH, vicepresidenta de fomento de la equidad sanitaria del Commonwealth Fund, dijo que las causas fundamentales de las desigualdades existen desde hace siglos, y que la pandemia no ha hecho más que empeorar las cosas.

COVID-19 ha desvelado para muchos la influencia del racismo estructural en estas disparidades, dijo.

La falta de inversión comunitaria provoca resultados sanitarios desiguales

Blumenthal estableció una conexión entre la falta de inversión en las comunidades y los determinantes sociales de la salud, incluidos los ingresos, la alimentación, la seguridad económica y los resultados sanitarios desiguales para las personas de color en los 50 estados.

En el informe se incluyen cinco grupos raciales y étnicos: Negros americanos, blancos, indios americanos/nativos de Alaska, asiáticos americanos, hawaianos nativos e isleños del Pacífico, y latinos.

Los resultados de salud, el acceso a la atención médica y la calidad y el uso de los servicios de atención médica son las tres medidas capturadas en la tarjeta de puntuación, que incluye datos de 2019 y 2020.

Los hallazgos adicionales de la tarjeta de puntuación incluyen:

• La equidad sanitaria no existe en ningún estado de Estados Unidos. Eso es una realidad, incluso en zonas que, por lo demás, tienen sistemas sanitarios sólidos, como Washington D.C., Massachusetts y Connecticut.

Según los CDC, para lograr la equidad sanitaria cada persona debe ser capaz de alcanzar su pleno potencial de salud y no se le impide lograr este resultado debido a su posición social u otras circunstancias socialmente determinadas. El organismo considera que las desigualdades en materia de salud pueden traducirse en diferencias en la duración y la calidad de vida; en las tasas de enfermedad, discapacidad y muerte; en la gravedad de las enfermedades y en el acceso a los tratamientos sanitarios adecuados.

• Las poblaciones negra, latina y de indios americanos y nativos de Alaska experimentan resultados sanitarios inferiores en los sistemas de atención sanitaria de Estados Unidos, en comparación con los pacientes blancos.

• Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nueva York, Hawái y Oregón obtuvieron mejores resultados en el informe, lo que significa que los grupos raciales y étnicos (en los casos en los que los datos estaban disponibles) tuvieron un rendimiento superior a la media.

• Los residentes de los estados del Medio Oeste, como Minnesota y Wisconsin, son testigos de algunas de las mayores desigualdades raciales entre los grupos estudiados. El informe también descubrió que, aunque los residentes de todas las razas y etnias de Misisipi y Oklahoma tienen una experiencia inferior en el sistema de atención sanitaria, también existen desigualdades sanitarias en estos estados.

Los negros son más propensos a morir por enfermedades prevenibles y tratables

Los residentes negros de la mayoría de los estados tienen más probabilidades de morir prematuramente por causas prevenibles que los blancos, según el informe. Aunque es menos probable que tengan acceso a una atención de alta calidad, los residentes latinos tienen menos probabilidades de sucumbir a enfermedades prevenibles que los residentes negros.

La diabetes es una enfermedad que puede controlarse con éxito mediante el seguimiento continuo de los niveles de glucosa en sangre y la medicación. Sin embargo, los resultados sanitarios varían según la raza y la etnia. El cuadro de mando reveló que los estadounidenses de raza negra y los indios americanos y nativos de Alaska tienen muchas más probabilidades de morir como consecuencia de complicaciones derivadas de la diabetes.

El cáncer de mama, que es más probable que se diagnostique en fases avanzadas entre las mujeres negras, también se considera tratable cuando se detecta a tiempo. Las mujeres negras tienen más probabilidades de morir de cáncer de mama que las mujeres de otras razas y etnias.

Barreras como la escasa cobertura del seguro, la falta de un proveedor de atención sanitaria regular y los medicamentos inasequibles pueden dar lugar a un tratamiento ineficaz de enfermedades como la diabetes y la hipertensión, según el cuadro de mando.

El informe recomienda garantizar una cobertura sanitaria universal, asequible y equitativa; reforzar la atención primaria y mejorar la prestación de servicios; reducir las cargas administrativas no equitativas que afectan a pacientes y proveedores; e invertir en servicios sociales.

Según los investigadores, entre las recomendaciones específicas para apoyar a las familias con menores ingresos puede figurar el acceso a la compensación por desempleo, además de los programas de crédito fiscal por ingresos ganados y de crédito fiscal por hijos. Otros esfuerzos por parte de los responsables políticos federales y estatales pueden incluir inversiones en el cuidado de los niños, la seguridad alimentaria y programas específicos de creación de riqueza.

El Commonwealth Fund, que publicó la primera tarjeta de puntuación estatal en 2007, comenzó a publicar el informe de forma casi anual en 2014. Según un portavoz, el informe de 2021 es el primero que se centra en profundidad en las brechas raciales y étnicas en el sistema sanitario.