Las muertes por sobredosis en Estados Unidos alcanzan su máximo histórico
Por Alicia Ault
18 de noviembre de 2021 - Los CDC informaron que se estima que 100.306 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas durante el período de abril de 2020 a abril de 2021, un aumento del 28,5% con respecto al año anterior.
Las muertes en algunos estados aumentaron aún más bruscamente. . En Vermont se produjo un aumento de casi el 70%, y las muertes por sobredosis de drogas en Virginia Occidental aumentaron un 62%. Muchos estados, como Alabama, California, Kansas, Kentucky, Luisiana, Tennessee y Washington, registraron un aumento del 45% al 50% en las muertes por sobredosis.
Los datos publicados por los CDC eran provisionales, ya que suele haber un desfase entre la notificación de una sobredosis y la confirmación de la muerte al Sistema Nacional de Estadísticas Vitales. La agencia utiliza modelos estadísticos que hacen que los recuentos sean casi 100% precisos, según los CDC.
La gran mayoría (73.757) de las muertes por sobredosis fueron por opioides, y la mayoría (62.338) por opioides sintéticos como el fentanilo. Los funcionarios federales dijeron que un estadounidense murió cada 5 minutos por sobredosis, o 265 al día.
"Tenemos que reconocer que se trata de una crisis", dijo el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Xavier Becerra, a los periodistas en una llamada.
"Por mucho que las cifras hablen tan vívidamente, no cuentan toda la historia. Lo vemos en los rostros de las familias afligidas y de todos esos cuidadores sobrecargados de trabajo. Lo escuchas cada vez que recibes esa llamada de pánico al 911, lo lees en los obituarios de hijos e hijas que nos dejaron demasiado pronto", dijo Becerra.
El doctor Rahul Gupta, director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca, dijo que "esto es inaceptable y requiere una respuesta sin precedentes".
Gupta, que señaló que tiene una exención para tratar a los pacientes con trastornos por uso de sustancias con buprenorfina, dijo que ha visto "de primera mano la angustia de la epidemia de sobredosis", y añadió que, con 23 años de práctica, "he aprendido que una sobredosis es un grito de ayuda y para demasiadas personas ese grito queda sin respuesta."
Tanto Becerra como Gupta hicieron un llamamiento al Congreso para que apruebe la solicitud de presupuesto del presidente Joe Biden para el año fiscal 2022, señalando que pide 41.000 millones de dólares, un aumento de 669 millones de dólares con respecto al año fiscal 2021, para destinarlos a las agencias que trabajan en la interdicción de las drogas y la prevención del consumo de sustancias, el tratamiento y el apoyo a la recuperación.
Gupta también anunció que la administración estaba publicando una ley modelo que podría ser utilizada por las legislaturas estatales para ayudar a estandarizar las políticas para hacer más accesible el antídoto contra las sobredosis, la naloxona. Actualmente, estas políticas son un mosaico en todo el país.
Además, el gobierno federal está apoyando recientemente la reducción de daños, dijo Becerra. Esto significa que las clínicas y los programas de divulgación pueden utilizar el dinero federal para comprar tiras reactivas de fentanilo, que luego pueden distribuir a los consumidores de drogas. "Es importante que los estadounidenses tengan la posibilidad de asegurarse de que pueden realizar pruebas de detección de fentanilo en la sustancia", dijo Gupta.
Las pastillas falsas y el fentanilo son un gran problema
Las autoridades federales afirmaron que tanto el fentanilo como la metanfetamina están contribuyendo al aumento del número de víctimas mortales.
"Los cárteles de la droga en México están produciendo en masa fentanilo y metanfetamina, en gran parte procedentes de productos químicos de China, y están distribuyendo estas sustancias por todo Estados Unidos", dijo en la llamada Anne Milgram, administradora de la Administración para el Control de Drogas (DEA).
Milgram dijo que la agencia se había incautado de 12.000 libras de fentanilo en 2021, suficiente para proporcionar a cada estadounidense una dosis letal. El fentanilo también se mezcla con cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana a menudo en píldoras falsificadas, dijo Milgram.
La DEA y otras agencias policiales han incautado más de 14 millones de pastillas de este tipo en 2021. "Este tipo de píldoras son fácilmente accesibles hoy en día en las redes sociales y las plataformas de comercio electrónico, dijo Milgram.
"Los traficantes de drogas están ahora en nuestros hogares", dijo. "Dondequiera que haya un teléfono inteligente o un ordenador, un traficante está a un clic de distancia", dijo Milgram.
La directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, la doctora Nora Volkow, dijo que los traficantes seguirán impulsando tanto el fentanilo como la metanfetamina porque están entre las sustancias más adictivas. También son más rentables porque no requieren cultivo y cosecha, dijo en la llamada.
Volkow también señaló que la naloxona no es tan eficaz para revertir las sobredosis de fentanilo porque éste es más potente que la heroína y otros opioides, y "llega al cerebro con extrema rapidez".
Según Volkow, se está investigando para desarrollar un mecanismo de administración más rápido y una formulación más duradera para contrarrestar las sobredosis.
