Más países notifican casos de la nueva variante Omicron
Por Carolyn Crist
29 de noviembre de 2021 -- El Reino Unido, Italia, Alemania, Bélgica y Australia informaron de sus primeros casos de la nueva variante Omicron durante el fin de semana, uniéndose a una creciente lista de países que han confirmado casos entre los viajeros que regresan del sur de África.
En EE.UU. aún no se ha detectado la variante, pero es posible que ya se esté extendiendo por el país, según el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
Cuando se tiene un virus que muestra este grado de transmisibilidad y ya se tienen casos relacionados con los viajes, es casi invariable que en última instancia se extienda por todo el país, dijo a Weekend TODAY.
La Organización Mundial de la Salud calificó el viernes a Omicron, conocido científicamente como B.1.1.529, como una variante preocupante, lo que significa que podría haber un mayor riesgo de transmisión, enfermedad grave y evasión de las vacunas. Omicron tiene un gran número de mutaciones, lo que podría hacerla más contagiosa y menos tratable, dijo Fauci.
Todo esto son posibilidades, pero la sugerencia es suficiente, dijo. Es algo a lo que tenemos que prestar mucha atención y estar preparados para algo serio. Puede que no resulte así, pero hay que anticiparse.
El domingo, Australia y Dinamarca fueron los últimos países en confirmar casos de Omicron. Las autoridades australianas dijeron que la variante se detectó en dos viajeros que estaban totalmente vacunados y no presentaban síntomas. En Dinamarca, la variante se detectó entre dos viajeros recién llegados de Sudáfrica.
Las autoridades sanitarias holandesas dijeron el domingo que se habían detectado al menos 13 casos de la variante Omicron en 61 pasajeros que dieron positivo en las pruebas de COVID-19. Se encuentran entre las más de 500 personas que llegaron en dos vuelos de Sudáfrica a los Países Bajos y que han sido puestas en cuarentena.
El sábado se identificaron dos casos en el Reino Unido entre dos personas que viajaron al sur de África. Alemania también confirmó dos casos el sábado entre viajeros que entraron en el país por el aeropuerto de Munich. Italia informó de que se había detectado un caso en un pasajero que llegó de Mozambique.
Como respuesta, la Unión Europea está restringiendo los viajes hacia y desde siete países del sur de África: Botsuana, Eswatini, Lesoto, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue. Estados Unidos y Corea del Sur han anunciado restricciones de viaje a esos países, así como a Malawi.
En Israel, que ha confirmado un caso de Omicron y tiene varios casos sospechosos, las autoridades anunciaron que prohibían los viajes al extranjero desde todos los países durante 14 días. Japón ha seguido su ejemplo, diciendo que a partir del martes prohíbe la entrada a todos los visitantes extranjeros de todo el mundo.
También se han registrado casos de Omicron en Bélgica, Botsuana, Hong Kong y Sudáfrica. Hasta el lunes por la mañana se habían notificado 145 casos de Omicron a GISAID, una base de datos mundial para la secuenciación genómica de virus.
Los científicos han instado a la cautela, diciendo que se sabe poco sobre la variante hasta ahora. Algunas variantes preocupantes, como la variante Delta, han sido más contagiosas y se han extendido por todo el mundo, pero otras han tenido efectos limitados. Según Fauci, las vacunas existentes ofrecen probablemente cierta protección.
Subrayó que no debe cundir el pánico, sino que la gente debe seguir tomando precauciones, como llevar mascarillas, seguir las pautas de distanciamiento físico y evitar las grandes reuniones en interiores.
Es absolutamente esencial que las personas no vacunadas se vacunen y que las vacunadas reciban refuerzos, dijo a TODAY. Ahora sabemos claramente que cuando se recibe una vacuna de refuerzo, el nivel de protección aumenta drásticamente.
